Je suis retourné dans ma petite ville après avoir vécu en ville ; Plus heureux que jamais

En grandissant, tout ce que je voulais, c’était quitter ma ville rurale natale d’Edenton, en Caroline du Nord, et déménager dans une grande ville.

Aux côtés d’une population de moins de 5 000 habitants, Edenton possède une grande épicerie et un centre-ville qui ne consiste en réalité qu’en une seule petite rue principale.

Presque tous les bars et restaurants ferment à 22 heures précises, et il semble impossible de se promener en ville sans voir un visage familier au moins toutes les cinq minutes.

J’en avais assez de vivre dans une petite ville et j’avais envie d’un endroit plein d’expériences passionnantes, de restaurants branchés, de productions théâtrales professionnelles et d’événements de grande envergure – tout ce que je n’avais jamais trouvé là où j’avais grandi.

Enfin, à 23 ans, je suis arrivé dans l’une de ces grandes villes dont j’avais rêvé lorsque j’ai déménagé à Chicago pour poursuivre ma maîtrise en journalisme.

En faisant mes valises, j’ai juré de ne jamais retourner à mes racines rurales et je ne pensais même pas qu’elles me manqueraient beaucoup. Il s’est avéré que j’avais tort sur les deux points.

Autant j’aimais vivre à Chicago, autant je ne pouvais pas le faire fonctionner

Dès mon arrivée à Chicago, je suis immédiatement tombée amoureuse de l’énergie de la ville.

Je ne pouvais pas croire toutes les opportunités disponibles en un seul endroit. J’avais l’impression qu’il y avait toujours quelque chose de nouveau à essayer et que je pouvais faire ce que je voulais et être qui je voulais.

Chaque jour de la semaine, je suivais des cours dans un gratte-ciel surplombant la rivière Chicago. Au moins une fois par semaine, je dînais dans un restaurant extravagant avec mes amis, et je le suivais parfois d’une visite dans un bar à cocktails local.

La première année à Chicago a été un tourbillon plein de devoirs scolaires et de construction d’amitiés, et j’en ai adoré chaque seconde.

Après l’obtention de mon diplôme, beaucoup de mes amis se sont dispersés à travers le pays et j’ai dû concilier plusieurs emplois à temps partiel. Soudain, la ville ne me semblait plus aussi glamour qu’à mon arrivée.

Cela faisait un an après avoir terminé mes études supérieures et je ne parvenais toujours pas à trouver un emploi à temps plein à Chicago, ce qui rendait la vie dans l’une des villes les plus chères du pays encore plus difficile.

C’est à ce moment-là que ma ville natale a commencé à me manquer aussi.

Ainsi, après deux ans en ville, j’ai pris la décision difficile de rentrer chez moi pour vivre avec ma famille.

Chaque boîte que j’emballais me donnait l’impression d’abandonner mes rêves de grande ville. J’avais peur de voir à quel point ma vie serait différente à mon retour dans ma petite ville agricole de Caroline du Nord.

Est-ce que je me sentirais seul ? Est-ce que je me ferais des amis ? Est-ce que je regretterais cette décision ? Est-ce que je laisserais tomber mon jeune moi ?

Au moins, me suis-je dit, je n’aurais pas à rester longtemps à la maison.

Mon plan était de rester avec ma famille pendant quelques mois, de postuler pour des emplois dans d’autres grandes villes jusqu’à ce que j’en décroche un, puis de recommencer à vivre mon rêve.

Passer du temps avec les locaux m’a fait retomber amoureux de ma ville natale

Peu de temps après mon retour, j’ai commencé à travailler en freelance pour les journaux locaux, où je parlais constamment aux habitants d’Edenton qui pensaient que cet endroit était le meilleur au monde.

Au cours de mon travail, j’ai appris ce qui était le plus important pour les habitants de la région, notamment les projets de loi d’État affectant les crevettes, les taureaux géants apparaissant lors des rassemblements du centre-ville et les reconstitutions historiques organisées le jour de la Constitution.

Même si certains événements et préoccupations locaux me semblaient niches et me faisaient parfois rire aux éclats, le témoignage de personnes montrant leur profond amour pour cette partie du monde a ouvert une petite partie de moi, révélant que je l’aimais aussi.

Toute la fierté que je n’avais jamais imaginée avoir pour ma ville natale est devenue encore plus forte une fois que j’ai décroché un emploi dans le lycée public local – le même que celui dont j’avais obtenu mon diplôme il y a sept ans – et que j’ai été témoin du dévouement de la communauté à cet endroit.

Je ne pouvais pas croire que l’endroit où j’avais grandi était rempli de tant de dévouement, de loyauté et d’affection. Et, au fil des semaines, déménager à nouveau de ma petite ville ne semblait plus si attrayant après tout.

Je suis de retour là où j’ai commencé et je ne pourrais pas être plus heureux

Après six mois à la maison, j’ai réalisé que je ne voulais pas partir, et je ne sais pas pourquoi j’étais si pressé de le faire quand j’étais plus jeune.

Ne vous méprenez pas, la Caroline du Nord rurale n’est pas Chicagoland, mais mes journées ici sont toujours pleines d’événements, de rencontres et de bonne nourriture, mais à une plus petite échelle.

J’ai commencé à apprécier de voir des visages familiers partout où je vais. C’est agréable de savoir à quel point ils consacrent leur cœur et leur âme à faire d’Edenton le meilleur possible.

Les jours passent vite et je me couche épuisé la plupart des nuits.

À Chicago, je me suis amusé. Mais ici, dans un endroit plus petit et proche de mon cœur, je me sens entière. J’ai l’impression que ce que je fais et où je suis compte encore plus, et je suis vraiment le plus heureux que j’ai jamais été à cause de cela.

Alors, me voici. De retour là où j’ai commencé, et je ne voudrais pas qu’il en soit autrement.