Comment FIRE et un déménagement à l’étranger ont donné aux parents plus de temps avec leurs enfants

Pour beaucoup de gens, le plan est simple : terminer ses études, trouver un emploi, fonder une famille, acheter une maison et, après des décennies passées à gravir les échelons de l’entreprise, prendre sa retraite vers 65 ans.

Brendan Pon appelle cette trajectoire de vie le chemin par défaut, et cela fait deux ans qu’il s’en est retiré grâce au mouvement FIRE.

FIRE – Financial Independence, Retire Early – est une stratégie qui combine une épargne agressive et un investissement intentionnel pour accumuler suffisamment d’argent pour prendre sa retraite plus tôt que prévu.

« C’est ma femme qui me l’a présenté, et honnêtement, elle est le cerveau derrière tout notre voyage », a déclaré Pon, 37 ans, à Trading Insider.

Au départ, Pon pensait que la méthode FIRE semblait être une opportunité incroyable, mais il se demandait dans quelle mesure elle serait réalisable pour eux en Amérique du Nord.

Les citoyens canadiens consacrent 35 à 50 % de leur salaire au logement et aux services publics, selon le gouvernement canadien.

Pon et sa femme vivaient à Toronto, où la vie se déroulait comme prévu.

« Nous avions une superbe maison et un très bon réseau social, donc nous vivions bien », a déclaré Pon. « Financièrement parlant, nous travaillions tous les deux à temps plein. »

Il était cependant difficile d’ignorer la hausse du coût de la vie.

« Nous avions de bonnes habitudes de dépenses, mais aller à l’épicerie, acheter seulement deux sacs d’épicerie et devoir payer cent dollars pour les deux au total, devenait un peu ridicule », a-t-il déclaré.

Le couple a payé 1 800 dollars canadiens pour l’épicerie et 400 dollars canadiens pour les services publics, soit environ 1 200 dollars et 285 dollars, respectivement. Leur hypothèque coûtait quelques milliers de dollars par mois et ils possédaient également une voiture.

Ce n’est pas la hausse des coûts qui a finalement convaincu Pon et sa femme d’envisager d’autres possibilités. Le couple a accueilli leur premier fils en 2020, leur offrant une nouvelle vision de la vie. Leur fille est née trois ans plus tard.

« Le tournant pour nous a été la naissance de notre fils. Cela a un peu changé notre vision de la vie car il est scientifiquement prouvé que les enfants ont besoin de leurs parents très tôt dans leur vie », a déclaré Pon. « C’est la période la plus importante pour le développement cognitif. »

Ainsi, le couple a commencé à réfléchir sérieusement aux moyens d’échapper au mode de vie typique de 9h à 17h.

Pour eux, la solution était de déménager de Toronto à Chiang Mai, en Thaïlande, en 2024, avant de déménager à Osaka, au Japon, un an plus tard. Le coût de la vie moins élevé a permis au couple d’économiser de l’argent et de s’éloigner du train-train quotidien pour pouvoir passer du temps avec leurs enfants.

Thaïlande

Bien que le mouvement FIRE ait pris forme dans les années 1990, il a gagné en popularité à mesure que les gens cherchent des moyens de vivre leur vie selon leurs propres conditions. De nos jours, une recherche rapide sur Google fera apparaître un labyrinthe de blogs, de vidéos YouTube, de publications Reddit, de groupes Facebook et d’épisodes de podcast sur le mouvement FIRE.

Les personnes qui naviguent dans le mouvement FIRE se rassemblent souvent dans des espaces en ligne, partageant des conseils, posant des questions et partageant des informations détaillées sur leurs objectifs financiers. Pon a également documenté en ligne les aventures de sa famille, y compris leur déménagement en Thaïlande, via sa chaîne YouTube, @BrendanInJapan.

Ils ont vendu leur maison à Toronto et ont utilisé cette somme forfaitaire, ainsi que l’argent de leurs investissements et de leurs économies, pour financer leur nouvelle vie.

« Nous sommes partis du Canada, où nous avions une hypothèque et un coût de la vie élevé, vers la Thaïlande, où nous louions et payions environ 2 500 dollars canadiens de loyer par mois. C’est relativement élevé pour la Thaïlande, mais nous avons gagné beaucoup en échange », a déclaré Pon.

La nourriture, les services publics et les transports étaient également beaucoup moins chers qu’au Canada, permettant à Pon et à sa femme de quitter leur emploi à temps plein. Les services publics coûtent environ 216 $ et ils ont acheté une voiture pour environ 20 000 $. Le couple pouvait se permettre de manger davantage au restaurant en Thaïlande, ils dépensaient donc environ 73 dollars par semaine pour sortir. L’épicerie coûtait environ 91 $ au cours de la même période.

« Le coût de la vie moins élevé en Thaïlande nous a permis d’atteindre notre objectif, car le seul but d’être indépendant et de poursuivre FIRE était d’être présent avec notre fils », a déclaré Pon.

Bien qu’il y ait de nombreux aspects positifs à vivre en Thaïlande, Pon et sa femme se sont vite rendu compte que la Thaïlande ne leur convenait pas parfaitement. Il a dit qu’ils avaient l’impression de vivre dans une « bulle d’expatriés », luttant pour s’assimiler à la communauté locale. Le temps en Thaïlande est également chaud presque toute l’année.

Ils ont donc décidé de déménager à Osaka, au Japon, en 2025.

Japon

Bien que le coût de la vie au Japon soit plus élevé que celui de la Thaïlande, il reste moins cher que le Canada, ce qui en fait un endroit idéal pour la famille Pon.

L’épicerie coûte environ 936 $ par mois, tandis que les services publics coûtent environ 137 $. Le couple a utilisé ses fonds pour acheter une maison en espèces pour environ 50 millions de yens japonais, soit environ 320 000 dollars, ce qui signifie qu’il n’y a pas d’hypothèque. Ils ont également contourné le paiement de la voiture en s’appuyant sur les transports en commun et les vélos.

Cependant, déménager au Japon a modifié leur plan FIRE.

« Nous sommes flexibles parce que je ne pense pas que nous allons faire FIRE pour toujours », a déclaré Pon. « Nous ne le serons pas parce que nous avons deux enfants et que le plan initial était de vivre en Thaïlande avec nos enfants. La planification initiale des coûts était un peu différente de la réalité. »

Néanmoins, Pon a déclaré qu’il ne regrettait pas la décision et avait appris à comprendre que le parcours FIRE de tout le monde ne se ressemblait pas.

« Le feu signifie quelque chose de différent pour chacun. Pour nous, FIRE signifiait que nous avions simplement une flexibilité dans notre emploi du temps pendant ces années, pas indéfiniment », a déclaré Pon.

Pon gagne désormais des revenus grâce à YouTube et à un travail secondaire, ce qui signifie qu’il peut toujours être présent à mesure que ses enfants grandissent. Cela inclut des voyages fréquents dans les parcs locaux, l’exploration de la ville et des voyages en famille.

« Je pense que nos relations avec nos enfants sont très bonnes. Je pense que nous avons une relation très juste, honnête et heureuse avec eux. Le temps nous le dira, mais je pense que nous avons pris un bon départ », a déclaré Pon.