Un passager du vol d’Alaska Airlines qui a perdu une partie de son fuselage a déclaré avoir l’impression d’être à l’intérieur d’une bonbonne de gaz.

• Un passager a raconté au New York Times la terreur provoquée par l’explosion d’une partie d’un avion d’Alaska Airlines.
• Il a comparé l’effet à celui d’une cartouche de CO2 percée.
• Une enquête est en cours sur l’explosion de l’avion Boeing.

Un passager d’un vol d’Alaska Airlines impliqué dans une explosion dramatique en vol a déclaré qu’il avait l’impression d’être à l’intérieur d’une bonbonne de gaz.

Nicholas Hoch, 33 ans, a déclaré au New York Times qu’il était assis sur un siège côté hublot à l’avant du vol 1282 lorsqu’une partie du fuselage a explosé près de l’arrière de l’avion.

L’éruption a eu lieu vendredi environ 10 minutes après le décollage de Portland, dans l’Oregon. Il y avait à l’époque 177 passagers et membres d’équipage à bord du vol à destination d’Ontario, en Californie.

Hoch a déclaré au Times qu’il avait essayé de rester calme et avait écrit des messages à sa mère et à sa petite amie disant que quelque chose n’allait pas dans l’avion, ajoutant « Je vous aime les gars ».

Il a comparé l’effet de l’explosion du Boeing 737 Max 9 à l’air qui sortait rapidement d’une bonbonne de gaz perforée.

« La meilleure façon de décrire cela, c’est comme si on perçait une cartouche de CO2 et que la vapeur s’échappait de la cartouche », a-t-il déclaré.

« Mais nous étions dans cette cartouche. »

L’éruption a provoqué une dépressurisation rapide de l’avion et les photos montrent un trou béant sur le côté de l’avion.

L’avion volait à une altitude de 16 000 pieds lorsque l’incident s’est produit et il a pu effectuer un atterrissage d’urgence à Portland sans qu’aucune des 177 personnes à bord ne soit gravement blessée.

Les autorités ont déclaré que personne n’était assis sur le siège à côté de la partie de l’avion qui est tombée.

Le passager Evan Smith a déclaré à la BBC : « Il y a eu une très forte détonation vers l’arrière gauche de l’avion et un bruit sourd – et tous les masques à air sont tombés. »

« Ils ont dit qu’il y avait un enfant dans cette rangée dont la chemise avait été arrachée et éjectée de l’avion et que sa mère le tenait pour s’assurer qu’il ne parte pas avec ça. »

La Federal Aviation Administration a ordonné que certains Boeing 737 Max 9 soient immobilisés au sol pendant que des contrôles de sécurité supplémentaires sont effectués.

On ne sait pas exactement ce qui a provoqué l’explosion d’une partie du fuselage.

Le National Transportation Safety Board des États-Unis a déclaré dimanche qu’un élément clé du fuselage, le bouchon de porte, avait été retrouvé dans le jardin d’un homme à Cedar Hills, dans l’Oregon.

« Notre équipe de structures voudra tout examiner sur la porte – tous les composants de la porte pour voir les marques de témoins, pour examiner tout transfert de peinture, quelle forme avait la porte lorsqu’elle a été trouvée. Cela peut leur dire un beaucoup de choses sur ce qui s’est passé », a déclaré la présidente du NTSB, Jennifer Homendy, selon Reuters.

Elle a déclaré que la force de l’explosion avait provoqué l’ouverture de la porte du cockpit et qu’une liste de contrôle plastifiée et des écouteurs appartenant à un pilote s’étaient envolés.

Hoch a déclaré au Times que tout le monde était resté « étrangement calme » pendant l’urgence, tout en ajoutant que certains « paniquaient en silence ».

Dans une déclaration à BI, Boeing a déclaré : « La sécurité est notre priorité absolue et nous regrettons profondément l’impact que cet événement a eu sur nos clients et leurs passagers.

« Nous sommes d’accord et soutenons pleinement la décision de la FAA d’exiger des inspections immédiates des avions 737-9 ayant la même configuration que l’avion concerné. En outre, une équipe technique de Boeing soutient l’enquête du NTSB sur l’événement d’hier soir. Nous resterons en étroite collaboration contact avec notre régulateur et nos clients.