Après avoir perdu mon emploi, j’ai construit une petite maison qui m’a conduit à une nouvelle carrière

Cette histoire est basée sur une interview de Melanie Copeland, 45 ans, du comté de Buckingham, en Virginie, l’auteur de « Trailblazing Tiny : Un guide pour se libérer » Copeland dirige une entreprise de bricolage avec son mari, John, 46 ans. La conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Mon mari, John, et moi envisagions d’emménager dans une petite maison depuis quelques années avant de finalement le faire en février 2018.

La popularité des petites maisons sur roues était nettement inférieure à ce qu’elle est aujourd’hui, et il était difficile de trouver une multitude d’informations sur les blogs et les plateformes de médias sociaux, telles que YouTube.

Néanmoins, nous avons fait nos recherches et notre diligence raisonnable parce que l’idée nous attirait beaucoup.

Nous avons toujours été des gens plutôt minimalistes, et même lorsque nous « vivions grand » en louant une maison à deux étages à Charlottesville, en Virginie, nous ne possédions pas beaucoup de choses.

Le catalyseur était licencié

Mais je travaillerais toute la semaine dans un emploi à temps plein chargé, allant de l’édition financière et juridique à l’immobilier, pour ensuite passer au moins une journée à nettoyer les lieux et à faire la lessive le week-end.

John et moi n’avions pas beaucoup de temps pour nous amuser et nous amuser car nous étions attachés à notre propriété.

Ainsi, lorsque j’ai été soudainement licencié par mon agence immobilière en décembre 2017, cela m’a semblé être le moment idéal pour réduire mes effectifs.

Nous n’aurions jamais pu financer le projet sans un prêt sans intérêt de ma mère. Elle nous a prêté de l’argent pour notre contrat de 27 000 $ avec la société Incredible Tiny Homes au Tennessee.

Cela comprenait une rencontre avec un designer qui nous a conseillé sur des aspects tels que le placement des fenêtres. Le prix comprenait les matériaux et non la main d’œuvre.

Nous n’avons jamais été bricoleurs

Au cours d’un atelier d’une semaine, John, ma belle-mère, un ami bénévole et moi avons vécu dans un dortoir de l’entrepôt de l’entreprise à Inca, où nous avons construit nous-mêmes la petite maison. Ils nous fournissaient trois repas par jour.

Un superviseur a montré comment utiliser l’équipement et les outils, comme les scies. Un plombier et un électricien sont intervenus pour respecter les règles de sécurité. Mais le reste dépendait de nous. Nous avons coupé le bois, posé les murs et posé le sol.

John et moi n’avions jamais été bricoleurs, ce fut donc une courbe d’apprentissage abrupte.

Heureusement, je suis naturellement enclin à la mécanique. C’était généralement ma sœur qui organisait le goûter des poupées quand nous étions petites, pendant que je jouais avec des blocs et des ensembles Erector.

L’atelier était entièrement pratique et, même si nous avons parfois commis des erreurs, nous avons finalement compris l’espacement et la manière dont les pièces sont assemblées. Le septième jour, avant que le transporteur n’arrive pour ramener nos 144 pieds carrés chez nous en Virginie, nous savions que ce n’était pas sorcier.

Nous vivions dans la cour d’un ami et dans un terrain de camping avant d’obtenir un prêt agricole et d’acheter un terrain de 1,07 acre pour 16 000 $ en 2000. C’était relativement bon marché car il y avait une maison incendiée et nous avons dû nettoyer les débris.

Je ne voulais pas être nez à nez avec la meule

John et moi avons mis notre vie et notre âme dans la propriété. Nous avons appris nous-mêmes à peindre, teindre et effectuer des travaux de polyuréthane et de finition. Nous avons commis des erreurs frustrantes, mais nous avons appris et continué à apprendre.

Nous savons maintenant comment tout réparer dans notre maison parce que nous l’avons construite nous-mêmes et comprenons ses composants. On pourrait appeler cela du renforcement des compétences.

J’ai accepté un autre emploi dans l’immobilier en 2019, mais j’ai démissionné à peu près au même moment où nous avons fermé nos portes sur notre nouveau terrain. Je ne voulais plus être nez à nez avec la meule.

John est arrivé à la même conclusion en 2023 lorsqu’il a quitté son poste de gérant d’un parking. À ce moment-là, nous avions compris que nous pourrions vivre dans une petite maison pour moins de 300 dollars par mois, y compris le paiement du terrain, les taxes, l’assurance et les factures d’électricité.

Puis, en 2024, nous avons décidé de tirer parti de nos nouvelles capacités de bricolage éprouvées et de lancer notre propre entreprise. Nous fabriquons et réparons des choses pour d’autres personnes maintenant.

Nous comptons sur le bouche à oreille

Nous avons travaillé sur quelques petites maisons et converti des hangars. Mais ce sont surtout des maisons ordinaires. Nous venons de finir de teindre une immense terrasse et j’ai construit une bibliothèque sur mesure dans une belle maison du XVIIIe siècle.

Nous n’avons pas de budget marketing et comptons sur le bouche à oreille. Le revenu de l’entreprise de bricoleur de l’année dernière était de 80 000 $, et nous sommes sur le point de gagner 100 000 $ d’ici la fin de l’année.

Construire notre petite maison de 18 pieds sur 8 pieds nous a ouvert un tout nouveau monde, et l’une des meilleures choses est d’être notre propre patron.