Blue Origin de Jeff Bezos se retire du lancement très médiatisé de la fusée New Glenn, citant un « problème de sous-système du véhicule »

La société de fusées Blue Origin a reporté lundi matin le lancement très attendu de sa fusée New Glenn, invoquant la nécessité de « résoudre un problème de sous-système du véhicule ».

Le lancement, initialement prévu pour une fenêtre de trois heures entre 1 h 00 et 4 h 00 HE, a été retardé à plusieurs reprises avant d’être finalement reporté.

« Nous abandonnons la tentative de lancement d’aujourd’hui visant à résoudre un problème de sous-système du véhicule qui nous mènera au-delà de notre fenêtre de lancement », a écrit Blue Origin dans un article X. « Nous examinons les opportunités pour notre prochaine tentative de lancement. »

Avant le lancement prévu, les dirigeants de Blue Origin – y compris son fondateur, Jeff Bezos – attendaient le décollage de la fusée à la station spatiale de Cap Canaveral.

Une heure de décollage de 1h31 a été fixée pour la première fois au début de la diffusion en direct du lancement. Il a ensuite été retardé de 1h52 à 2h07, 2h27, 2h48 et enfin 3h15.

Au moment de mettre sous presse, Blue Origin n’avait pas confirmé de nouvelle date de lancement.

Avant le report du lancement, le PDG de SpaceX, Elon Musk, avait souhaité bonne chance à Blue Origin. SpaceX reste la seule entreprise à avoir récupéré et réutilisé les étages de propulsion d’une fusée.

Avant l’heure de lancement initialement prévue, Blue Origin a déclaré sur X que la société espérait que le New Glenn « atteigne l’orbite en toute sécurité ».

« Tout ce qui va au-delà est la cerise sur le gâteau. Nous savons que l’atterrissage du booster lors de notre premier essai au large dans l’Atlantique est ambitieux, mais nous y allons », a écrit la société sur X tôt lundi matin. « Peu importe ce qui arrive, nous apprendrons, affinerons et appliquerons ces connaissances à notre prochain lancement. »

Un lancement réussi aurait considérablement renforcé les ambitions spatiales de Bezos pour Blue Origin.

Outre la fusée New Glenn, Blue Origin a développé d’autres véhicules spatiaux, dont le New Shepard.

Mais l’une des missions sans équipage de New Shepard a échoué 12 septembre 2022lorsque Blue Origin a perdu un booster de premier étage environ une minute après le début du vol.

Cela a entraîné l’immobilisation du New Shepard par la Federal Aviation Administration. Blue Origin a dû prendre 21 mesures correctives, dont la refonte de certains composants, avant que le New Shepard puisse à nouveau voler.

Bezos a fondé Blue Origin en 2000. Le milliardaire a déclaré au podcasteur Lex Fridman dans une interview en 2023 qu’il avait démissionné de son poste de PDG d’Amazon en 2021 parce qu’il souhaitait se concentrer sur Blue Origin.

« J’ai confié le rôle de PDG, et la principale raison pour laquelle je l’ai fait est de pouvoir passer du temps sur Blue Origin, en ajoutant un peu d’énergie, un sentiment d’urgence », a déclaré Bezos à Fridman.

Les représentants de Blue Origin n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Trading Insider.