California Woman a quitté Los Angeles, a déménagé en Albanie

Cet essai aussi déposé est basé sur une conversation avec Cheryl Orlov, un homme de 55 ans de Los Angeles qui a déménagé en Albanie en 2023. La conversation a été éditée pour la longueur et la clarté.

J’ai passé 23 ans à vivre dans la région de Los Angeles, où ma maison était à deux kilomètres de Redondo Beach. Je possédais une entreprise de meubles pendant 32 ans, construit à partir de zéro et j’ai travaillé très dur pour créer un style de vie confortable pour moi.

J’ai eu une vie pleine à Los Angeles. J’ai construit une bonne communauté d’amis et j’étais très actif, surtout dans les sports d’endurance. Je suis un amoureux de voyager et de vivre différentes cultures, et j’ai toujours dit que la ville est un endroit idéal pour vivre si vous ne pouvez pas parcourir le monde entier.

Alors que j’étais heureux de vivre à Los Angeles, j’avais toujours une envie de voyager.

J’avais l’habitude de voyager à l’étranger une à deux fois par an et j’étais satisfait pendant un certain temps. Mais en 2016, je suis allé en Afrique pour un voyage de charité. J’ai visité l’Ouganda, le Maroc et l’Afrique du Sud, et pendant ma visite, quelque chose en moi a changé: j’étais prêt à déménager à l’étranger, je devais juste comprendre comment.

Quelques choses me tenaient sur mon chemin. J’ai possédé quelques propriétés et j’avais une entreprise à plein temps. Mais au fil des années – il a fallu environ sept – j’ai commencé à décharger mes propriétés. J’ai réduit ma maison et j’ai même commencé à dissoudre mon entreprise, tout pour le rêve de quitter les États-Unis.

J’ai découvert l’Albanie sur un podcast

En avril 2022, j’écoutais un podcast d’expatrié, et un blogueur interviewé a déclaré qu’il avait consulté l’Albanie. Je suis allé sur les sept continents et près de 50 pays, et l’Albanie n’était même pas sur mon radar à l’époque.

J’ai commencé à faire beaucoup de recherches. J’ai regardé des vidéos sur YouTube et même interviewé des voyageurs en solo sur leurs expériences en Albanie. Et en septembre 2022, mon ami et moi avons fait un voyage de dépistage là-bas.

Au cours de mon voyage de dépistage, j’ai embauché un chauffeur qui nous a emmenés de ville en ville. Nous nous sommes retrouvés à Tirana, la capitale de l’Albanie. Au départ, je ne voulais pas y vivre en fonction de ce que j’avais lu en ligne, mais quand j’étais physiquement là-bas, je savais tout de suite que c’était ma place.

La culture et l’histoire de l’Albanie sont si riches – c’est époustouflant. Historiquement, il a de fortes influences de l’Empire ottoman. Le pays s’est libéré du communisme dans les années 1990 et se développe toujours.

L’Albanie est très similaire à la Californie topographiquement. Bien qu’il s’agisse d’un petit pays, il présente les Albanais Alpes et les côtes le long des mers adriatiques et ioniennes.

J’adore le peuple de l’Albanie; Leur hospitalité est inégalée. Ils vous donnent l’impression d’être à la maison et que vous aimez votre famille.

Je me sens en sécurité et à l’aise là où je vis

Après le voyage de dépistage, je suis retourné aux États-Unis et j’ai commencé à prendre des dispositions pour bouger. J’ai vendu presque tout ce que je possédais et j’ai continué à dissoudre mon entreprise.

Je n’avais pas besoin de demander un visa pour visiter l’Albanie parce que les Américains sont autorisés à rester jusqu’à un an sans un. Après cela, si nous quittons le pays pendant 90 jours, la période d’un an se réinitialise à notre retour.

J’ai trouvé un appartement à Tirana, la capitale, par le bouche à oreille sur un groupe Facebook. Un Américain avait déliré au sujet du propriétaire, qui vivait en Amérique depuis six ans.

Je déménageais toute ma vie dans un endroit inconnu, il était donc important d’être dans une bonne zone sûre, dans un bâtiment où les gens parlaient anglais et où j’aimais le propriétaire.

En septembre 2023, j’ai déménagé à Tirana. Je vis dans la ville, mais dans un quartier calme où vivent beaucoup d’Albanais – les immigrants et les expatriés ont tendance à vivre plus près du centre-ville.

Le bâtiment dans lequel je vis est une villa de cinq unités où chaque niveau a son propre appartement. Je vis sur le sol et j’ai un appartement de deux chambres et un bain. J’ai une bonne relation avec mon propriétaire, et je ne dirais pas que c’est la norme ici, mais je paie 400 € (466 $) par mois.

Mes autres factures sont également assez abordables. Je dépense généralement de 20 à 30 € (23 $ – 35 $) par semaine en nourriture sur le marché local, et sortir du dîner coûte généralement entre 15 et 20 € (17 $ – 23 $). La prise du bus coûte environ 0,50 $ et les taxis sont généralement d’environ 5 €.

Je ne me suis jamais senti plus comme moi

Apprendre l’albanais est difficile, mais l’un des plus grands défis pour vivre ici est la fréquence à laquelle les expatriés vont et viennent. J’ai remarqué que les gens restent généralement pendant un an ou deux, puis passez à autre chose.

L’impermanence est difficile pour moi – il est tout simplement difficile de continuer à dire au revoir. Quand j’étais en Californie, je n’avais pas à m’inquiéter autant. Donc, c’est quelque chose auquel j’ai dû m’adapter.

Je ne sais pas si l’Albanie sera mon endroit pour toujours, mais je suis vraiment vraiment content ici. Je ne savais pas à quel point j’étais stressé en Amérique jusqu’à ce que je déménage à Tirana.

Pendant que je vis ici, je voyage plus. Depuis l’Albanie, je peux facilement voler n’importe où en Europe, en Afrique ou en Asie – en ce moment, je suis en Malaisie. J’ai vécu tellement de cultures différentes, et même si ce n’est pas pour tout le monde, je me sens comme une personne plus complète.

Plus tôt cette année, j’ai fini de dissoudre l’entreprise. Je ne suis pas inquiet d’être au chômage à l’étranger, parce que j’économise et je mets ma retraite depuis la trentaine. Bien que je ne veux pas prendre ma retraite, je suis financièrement en mesure de le faire si je le souhaite.

Je retourne de temps en temps aux États-Unis pour rendre visite à mes amis et à ma famille – mes relations sont vraiment importantes pour moi – mais je ne me vois jamais revenir à plein temps.

Je voulais vraiment quitter les États-Unis plus tôt, mais je crois que tout se passe pour une raison. Je ne ferais rien de différemment. Je crois qu’il n’est jamais trop tard pour commencer à voyager ou déménager dans un endroit nouveau.