Costco reste fidèle à sa politique DEI. Voici pourquoi.

Le conseil d’administration de Costco n’a pas mâché ses mots lorsqu’il s’est agi de soutenir la position de l’entreprise en matière de diversité, d’équité et d’inclusion – une décision qui remet ouvertement en question la persistance des critiques du DEI face à une nouvelle administration présidentielle qui a critiqué les mesures.

« Notre engagement en faveur d’une entreprise ancrée dans le respect et l’inclusion est approprié et nécessaire », a écrit le conseil d’administration le mois dernier dans sa procuration en réponse à une proposition d’actionnaire du conservateur National Center for Public Policy Research, qui demanderait à l’entreprise de préparer un rapport. sur ses efforts DEI.

La recommandation de Costco selon laquelle les actionnaires votent contre la proposition contraste avec le choix de plusieurs grandes entreprises de revenir sur leurs initiatives DEI au cours de la dernière année et demie au milieu d’une série de poursuites et de propositions d’actionnaires. Certaines entreprises ont également commencé à faire référence aux politiques DEI comme facteur de risque dans leurs documents financiers, soulignant d’éventuelles poursuites judiciaires ou un impact sur leur réputation.

Bien que Costco semble résister à la vague anti-DEI en défendant ses initiatives en faveur de la diversité, les données suggèrent que les actionnaires soutiennent largement les efforts en faveur de la diversité malgré les réactions négatives.

Une étude du Conference Board a indiqué que si le volume des propositions d’actionnaires ciblant la diversité et l’équité a plus que triplé d’une année sur l’autre au cours de la saison des procurations de janvier à juin en 2024, le soutien réel aux propositions anti-ESG a chuté de 5 % à 2 %. % pendant la même période.

Même si le triplement des propositions peut paraître important, les chiffres réels sont relativement faibles : cinq propositions d’actionnaires de ce type en 2023 et 17 en 2024 sur les 3 000 sociétés cotées en bourse qui représentent l’essentiel du marché boursier américain.

En d’autres termes, moins de 1 % des entreprises publiques aux États-Unis ont reçu des propositions d’actionnaires sur des questions liées à la DEI, les propositions anti-DEI recevant moins de 2 % de soutien, selon l’étude. En comparaison, les propositions sur les questions sociales qui n’ont pas été soutenues par les groupes anti-ESG ont reçu un soutien d’environ 20 %.

La décision de Costco pourrait inverser la tendance en ce qui concerne la popularité perçue des propositions anti-DEI et les demandes d’examiner la question en premier lieu.

« Nous pensons que la demande d’étude du promoteur reflète un parti pris politique avec lequel nous ne sommes pas d’accord et qu’une étude et un rapport plus approfondis ne constitueraient pas une utilisation efficace des ressources de l’entreprise », a déclaré la célèbre société économe.

Le chroniqueur du LA Times, Michael Hiltzik, qui a vivement critiqué les positions incohérentes des entreprises sur les questions sociales et politiques, a approuvé la « réponse directe » de Costco.

« Les actionnaires, les travailleurs et les clients peuvent espérer pour leur propre bien », a-t-il déclaré, « que d’autres entreprises suivent l’exemple de Costco ».

Les actionnaires de Costco devraient voter sur la question lors de l’assemblée annuelle du 23 janvier, quelques jours seulement après que Donald Trump ait repris la Maison Blanche.

Trump a critiqué les mesures du DEI pendant la campagne électorale, arguant qu’elles discriminaient les Américains blancs et promettant de supprimer ou de contester les politiques de diversité au sein du gouvernement fédéral et du monde universitaire.