Déménagé dans une ville italienne ; Maintenant, mes parents de 75 ans nous rejoignent

Il y a près de trois ans, mon mari et moi avons quitté New York pour nous installer dans un village sicilien à flanc de colline. Nous avions acheté une maison ici à distance, sans la voir en personne jusqu’à plusieurs mois après la clôture.

Au cours de ce processus non conventionnel, mes parents, aujourd’hui âgés de 75 ans et basés dans le Colorado, ont été nos plus grands partisans. Nous avons eu de longs appels téléphoniques, au cours desquels nous avons passé en revue les avantages et les inconvénients de chaque propriété.

Ils étaient aussi plongés dans l’aventure que nous. Parfois, ils parlaient même de « notre maison en Sicile » – comme si nous achetions eux une maison méditerranéenne.

Pourtant, je m’inquiétais de ce qu’ils ressentiraient lorsque nous déciderions de déménager ici à temps plein. La réponse de mon père : « Nous pensions que tu le ferais plus tôt. » Ensuite, mes parents ont commencé à planifier leur première visite.

La partie la plus difficile de déménager en Italie a été de quitter mes parents vieillissants

Soutenir les parents vieillissants est chargé d’émotion dans le meilleur des cas. La plupart de mes amis aux États-Unis sont aux prises avec ce problème en ce moment. Comme mon mari avait récemment perdu ses deux parents, nous avons passé deux mois à visiter le mien avant notre vol aller simple vers l’Italie.

Comme pour faire comprendre mes inquiétudes, une nuit à cette époque, mon père a eu un souci de santé. Il a perdu connaissance et il a fallu ce qui lui a semblé une éternité pour le ranimer.

Les ambulanciers l’ont transporté d’urgence à l’hôpital et nous avons appris que, heureusement, tout irait bien – mais pendant quelques instants, j’ai cru que je perdais mon père.

Partir, c’était comme abandonner ma famille. Dans les années à venir, davantage de responsabilités en matière de soins incomberaient probablement à ma sœur cadette, qui vit dans le Colorado, près de mes parents.

Mes propres problèmes de santé chroniques signifiaient également que des voyages réguliers aux États-Unis ne seraient pas réalistes. J’espérais juste pouvoir être utile et solidaire à distance.

La première visite de mes parents en Italie a été un semi-désastre

Après nous avoir donné un an pour nous installer en Sicile, mes parents ont planifié leur première visite d’un mois. Ils sont arrivés à la mi-janvier 2025 et dès le départ, presque tout s’est mal passé.

Ils ont attrapé un norovirus pendant leur voyage, la plupart des excursions se sont déroulées sous la pluie et j’ai confondu les dates du festival autour duquel nous avions programmé leur séjour. Oh, et le chat errant que nous avions nourri avait une portée de chatons dans notre cuisine ! Il y a eu un moment unique : mes parents ont assisté à la cérémonie de serment pour ma citoyenneté italienne par mariage.

Malgré cette lueur d’espoir, je pensais qu’ils ne voudraient jamais revenir après tant de chaos. Mais mes parents sont des gens aventureux : mon père a travaillé comme marin marchand pour financer ses études universitaires, puis est devenu crabier royal en Alaska. Ma mère a passé des années en tant que hippie libre d’esprit en Californie avant d’étudier l’histoire de l’art.

Les jours où je travaillais, ils exploraient notre village seuls. Ils ont acheté du pain frais à la boulangerie et sont allés chercher de la viande, du fromage et de nouveaux amis à la macelleria.

Puis mon père m’a proposé une excursion inattendue : des visites de propriétés.

Une chance surprise de devenir voisins a changé notre façon de penser

Notre agent immobilier local nous a dit qu’elle avait quelque chose de spécial à nous montrer : une maison de trois chambres nouvellement inscrite dans notre quartier.

Mise à jour pour vivre sur un seul étage afin de permettre de vieillir sur place, la maison disposait même d’une grande douche à l’italienne (selon les normes italiennes). À l’étage se trouvaient deux autres chambres, une salle d’eau et deux énormes terrasses parfaites pour le jardinage et les grillades, l’un des passe-temps préférés de mon père.

La meilleure partie ? C’était à 30 secondes de marche de chez moi.

Nous savions tous que cette maison était la bonne. Nous avons adoré la propriété, et aussi ce qu’elle représentait : une opportunité de réinventer une fois de plus notre avenir. Notre offre a été rapidement acceptée, même si le chemin vers la clôture a été lent.

Mon déménagement en Italie nous a rapprochés

Mes parents sont revenus encore un mois ce printemps-là et trois mois cette année. Nous attendions toujours la fermeture de la maison, donc trouver des locations à court terme dans notre village non touristique était stressant mais ça valait le coup.

Nous avons vu de la neige sur l’Etna, visité des sites du patrimoine mondial de l’UNESCO, fait du shopping dans des marchés de poissons et de produits frais animés et passé des heures à nous perdre sur des routes pittoresques. Mes parents ont partagé des histoires sur leur vie, certaines que je n’avais jamais entendues auparavant.

Pour l’instant, mes parents envisagent de passer une partie de l’année ici, partageant leur temps avec leurs deux filles. Cependant, un déménagement à temps plein est une possibilité future, j’ai donc gardé un œil sur les exigences en matière de visa.

Je suis reconnaissant que mes parents, âgés de 75 ans, découvrent de nouvelles opportunités ici en Italie. Désormais, au lieu de nous éloigner davantage – séparés par un océan et deux continents – nous dressons des listes d’aventures futures adaptées à l’âge et à la mobilité.