Des choses surprenantes à propos du déménagement en Australie, d’un New-Yorkais

Il y a quelques années, j’ai quitté New York pour me rendre à Sydney.

J’ai déménagé en Australie pour une opportunité d’emploi et parce que je voulais découvrir ce que signifie travailler et vivre à l’étranger.

Cela m’a également aidé à soulager les démangeaisons que j’avais depuis l’université, lorsque j’étudiais à l’étranger en Italie et que je ne voulais plus jamais partir. J’ai toujours su que j’aurais besoin de vivre à nouveau à l’étranger à un moment donné.

En fin de compte, j’ai vécu à Sydney pendant un peu plus de deux ans avant de récemment retourner aux États-Unis.

Tout au long de mon séjour là-bas, je me suis retrouvé surpris par les différences culturelles, l’argot local et bien plus encore.

Les jours fériés varient davantage selon l’État et la région que ce à quoi j’étais habitué

Aux États-Unis, je n’étais pas habitué aux jours fériés qui varient autant selon les régions. Pendant ce temps, en Australie, ils peuvent différer un peu selon l’endroit où vous vous trouvez.

J’ai appris cela à mes dépens lorsque j’ai accidentellement appelé l’un de mes clients potentiels un jour férié dans leur État, transformant une piste froide en une piste encore plus froide.

À partir de ce moment-là, j’ai pris l’habitude de consulter Google ou d’interroger mes collègues sur les jours fériés, car ils peuvent varier d’un État à l’autre.

Heureusement, quelqu’un m’a prévenu de la Journée de l’Australie-Occidentale, ce que j’ai d’abord cru être une blague. J’ai immédiatement imaginé que chaque État américain aurait sa propre fête, comme le « North Carolina Day » ou le « Alabama Day ».

Pour ceux qui ne le savent pas, le Western Australia Day est un jour férié marquant la fondation de la colonie de Swan River en 1829, la colonie britannique qui s’est finalement transformée en Perth.

Un autre exemple est le Melbourne Cup Day, un jour férié à Victoria célébré un mardi de novembre. Essentiellement, les habitants prennent un jour de congé pour assister à une course de chevaux.

C’est ce qu’on appelle la « course qui arrête la nation », et je peux confirmer que c’est vrai. Même en Nouvelle-Galles du Sud, l’État où se trouve Sydney, toute mon équipe commerciale a couru au pub pour une petite pause et regarder les chevaux se piétiner jusqu’à la ligne d’arrivée.

Il y a aussi l’Anzac Day, le 25 avril, qui rend hommage aux militaires australiens et néo-zélandais. Beaucoup le célèbrent en allant au pub, en jouant et en buvant, souvent dès 7 ou 8 heures du matin.

Mais même l’Anzac Day peut être géré différemment selon l’endroit où vous vous trouvez. Si le 25 avril tombe un week-end, comme ce fut le cas cette année, le fait qu’il y ait un jour férié le lundi suivant dépend de l’État.

À certains égards, la culture du travail semblait plus décontractée

J’ai déménagé à Sydney dans la même grande entreprise de médias et de divertissement pour laquelle j’ai travaillé à New York, mais mon expérience dans chaque bureau a été très différente.

La culture du travail en Australie semblait plus décontractée, à mon avis.

Mes collègues semblaient beaucoup plus ouverts sur leur vie personnelle et il y avait moins de hiérarchie sur le lieu de travail. Le café du matin coule à flots, c’est un événement quotidien normal et un excellent moyen de faire connaissance avec vos collègues.

Je n’ai jamais non plus autant parlé de politique au bureau, ce qui semblait tabou aux États-Unis. Les Australiens semblaient parler de la politique américaine bien plus que de la leur – même si c’est peut-être juste mon expérience en tant que l’un des rares Américains au pouvoir.

Même si l’ambiance au bureau était en grande partie décontractée, mes collègues australiens travaillaient toujours très dur.

Travailler pour une entreprise basée aux États-Unis et rendre compte à des équipes aux États-Unis et au Royaume-Uni impliquait un besoin constant de démontrer la valeur de l’entreprise australienne.

Avec moins de ressources et de budgets plus restreints, les membres de mon équipe australienne portaient souvent plusieurs casquettes dans le cadre de leurs fonctions et assumaient davantage de responsabilités en dehors de leur description de poste.

Voyager depuis l’Australie ne ressemblait pas à ce à quoi je m’attendais

Quand je vivais à Sydney, je pensais pouvoir voyager d’un État à l’autre ou vers des destinations internationales proches comme la Nouvelle-Zélande, l’Indonésie ou les Fidji pour quelques centaines de dollars, peut-être 300 $ maximum.

Cependant, ces vols courts étaient souvent plus chers que prévu, souvent plus proches du double de ce prix.

Le marché intérieur australien est largement dominé par Qantas, Jetstar et Virgin, avec moins de concurrents majeurs que ce à quoi j’étais habitué aux États-Unis. Cette concurrence limitée, conjuguée à une demande élevée et à des coûts de carburant élevés, peut rendre les tarifs aériens étonnamment chers.

D’après mon expérience, de nombreux vols plus longs, en particulier pendant les vacances, pourraient facilement coûter près de 1 000 $.

Je n’avais pas non plus réalisé à quelle distance certaines destinations asiatiques se trouvaient de l’Australie jusqu’à ce que j’emménage ici. Par exemple, Bali est à environ six heures et demie sans escale de Sydney, et Tokyo à près de 10 heures.

Cela m’a surpris, mais j’ai constaté que de nombreux Australiens ne semblaient pas gênés par ces longueurs de vol – et ne les considéraient même pas comme si longues – car ils sont habitués à être si loin d’une grande partie du monde.

Le jeu est énorme ici

L’Australie a l’un des taux de jeu les plus élevés au monde, et après avoir vécu ici, il est facile de comprendre pourquoi.

J’ai trouvé des « pokies » (machines à poker) dans la plupart des pubs, où les gens peuvent s’arrêter après un « verre » (verre) ou deux et lancer les dés pour voir s’ils peuvent gagner un peu plus d’argent en buvant pour parier sur le « foot » (rugby).

C’était fou pour moi que l’on puisse entrer dans n’importe quel pub local, sauter dans une arrière-salle et commencer à jouer aux machines à sous, même au milieu de la journée pendant une pause déjeuner.

L’argot est partout

Vous ne pouvez pas échapper à l’argot local, quels que soient vos efforts.

D’arvo, g’day, brekkie et barbie aux baigneurs, Bottle-o et Spenny, j’avais presque l’impression d’apprendre une nouvelle langue lorsque j’ai déménagé pour la première fois.

Avec le temps, j’ai compris que « à fond » signifiait trop occupé ou trop étiré, et « jeter un malade » signifiait faire semblant d’être malade.

« Mate » est généralement utilisé pour s’adresser à un ami, mais il peut avoir des significations différentes selon le ton de la voix. Lorsqu’il est prononcé avec beaucoup d’énergie, cela peut signifier de la chaleur. Si le mot traîne, cela peut montrer un choc.

Si « mate » est prononcé d’une manière courte ou plate, il y a de fortes chances qu’il y ait une certaine hostilité derrière le mot, et la personne qui le dit ne vous considère pas du tout comme un ami.

Si vous allez en Australie pour un enterrement de vie de jeune fille, cela s’appelle un « week-end entre filles ». Un enterrement de vie de garçon s’appelle un « week-end d’argent ».

J’ai appris qu’un « esky » est une glacière, un « mozzy » est un moustique et un « diable Tassie » est un diable de Tasmanie.

Les maillots de bain sont des « baigneurs », et si vous recherchez une ambiance ajustée de type Speedo, de nombreux hommes adorent porter un « contrebandier Budgie ».

Vous ne ferez pas tomber McDonald’s, seulement « Maccas ». J’ai même adapté mon nom en Sammie parce que les Australiens adorent raccourcir les mots.

La scène culinaire asiatique en Australie m’a vraiment impressionné

Je suis vraiment tombé amoureux de la scène culinaire asiatique en Australie et j’ai dégusté une incroyable cuisine thaïlandaise, malaisienne, vietnamienne et coréenne tout au long de mon séjour.

Les piqûres impressionnantes pourraient être attribuées au fait que les continents sont assez proches géographiquement (même si les vols entre les deux ont fini par être plus longs que prévu).

À ma grande surprise et à mon plus grand plaisir, prendre un rouleau de sushi à Sydney m’a semblé aussi facile – et bon marché – que prendre une pâtisserie à New York. À de nombreuses reprises, j’entrais dans une entreprise qui ressemblait à une sorte de boulangerie à sushi, je choisissais derrière la vitre un petit pain fraîchement préparé qui ne coûtait que quelques dollars et je sortais en quelques minutes.

Pourtant, vous auriez du mal à trouver une bonne tranche de pizza new-yorkaise grasse ou un bagel frais et délicieux.