Des retraités du monde entier s’installent à Chiang Mai, en Thaïlande
Pendant plusieurs mois chaque année, la fumée des incendies agricoles recouvre Chiang Mai, une ville du nord de la Thaïlande. Mais quand Arinjay Jain a emménagé là-bas en 2024, il était trop enthousiasmé par sa nouvelle vie pour s’inquiéter de la brume.
« J’ai atterri ici au pire moment possible, mais j’ai quand même adoré ça », a déclaré Jain à Trading Insider.
Il y a quelques années, il dirigeait une petite startup de services informatiques qu’il avait cofondée à Singapour. À 50 ans, il en a fini avec le train-train et a pris sa retraite anticipée à Chiang Mai, où il loue un appartement d’une chambre pour environ 425 dollars par mois.
Au fil des mois de reportage, j’ai parlé à des retraités qui ont déménagé à Chiang Mai. Pour beaucoup d’entre eux, la ville offrait quelque chose qu’ils estimaient de plus en plus difficile à trouver chez eux : la sécurité, un prix abordable et un rythme de vie plus lent.
celle de la Thaïlande options de visa long séjour ont longtemps attiré les retraités étrangers. En 2025, les données de l’état civil thaïlandais enregistraient un peu moins d’un million de résidents étrangers enregistrés, bien que le nombre réel soit probablement plus élevé.
Les chiffres exacts concernant les retraités en Thaïlande sont difficiles à cerner. Cependant, au moins 7 178 Américains en Thaïlande bénéficiaient de prestations de sécurité sociale en décembre 2024, selon les données les plus récentes du gouvernement américain.
Chiang Mai, qui dispose d’un aéroport international, représente une part importante de cette population, avec environ 161 000 résidents étrangers enregistrés dans la province en 2025, sur 1,8 million d’habitants.
Là-bas, un bol de nouilles d’un stand de nourriture de rue ou un latte d’un café peut coûter environ 75 bahts thaïlandais, soit environ 2,50 dollars.
La ville dispose également d’un système de santé solide, comprenant des hôpitaux privés anglophones et des établissements pour personnes âgées qui accueillent les résidents internationaux à un prix bien inférieur à celui qu’ils dépenseraient en Occident.
Le plus grand attrait de la vie à Chiang Mai est peut-être la liberté que les retraités disent avoir acquise dans la façon dont ils passent leur temps.
Le concept thaïlandais de « sabai sabai » – vivre de manière détendue et sans hâte – est quelque chose que beaucoup m’ont dit avoir adopté.
Ci-dessous, vous trouverez des entretiens avec des personnes qui ont choisi de prendre leur retraite dans le nord de la Thaïlande, d’un couple qui a emménagé dans une maison de retraite dans les années 70 à d’anciens Imagineers de Disney qui ont décidé de construire une vie plus créative à l’étranger.
