Il existe une dernière façon pour Biden de financer la lutte de l’Ukraine contre la Russie, selon des chercheurs

La dernière mesure du président Joe Biden pour aider l’Ukraine devrait être de saisir les avoirs de réserve russes détenus par les États-Unis avant le début du deuxième mandat de Donald Trump, ont écrit deux chercheurs cette semaine.

« Pour motiver l’Europe à devenir autonome à l’ère de Trump, le président Joe Biden devrait créer un précédent en matière de saisie souveraine et confisquer les 4 à 5 milliards de dollars d’actifs russes sous la juridiction des États-Unis », a déclaré Maximilian, chercheur au Foreign Policy Research Institute. Hess a écrit aux côtés de Carey K. Mott, chercheur au programme Yale sur la stabilité financière.

Le Congrès a accordé cette autorité au président sortant dans une loi d’avril connue sous le nom de REPO Act, mais Biden a attendu de l’utiliser jusqu’à ce que les puissances européennes emboîtent le pas.

Les États-Unis et leurs alliés occidentaux ont gelé environ 322 milliards de dollars de réserves de change russes en 2022 dans le cadre d’un ensemble de sanctions financières et économiques contre le Kremlin suite à son invasion de l’Ukraine.

Ces actifs sont reconnus comme une source potentielle importante de financement de la défense pour Kiev, mais les dirigeants occidentaux se montrent prudents. Pour éviter une réponse négative de Moscou, une saisie totale des actifs n’a jusqu’à présent pas été envisagée. Au lieu de cela, le Groupe des Sept a accepté d’utiliser les bénéfices des fonds gelés comme garantie d’un prêt de 50 milliards de dollars à l’Ukraine.

Mais Hess et Mott soutiennent qu’il faudrait faire davantage avant que la Maison Blanche ne change de mains. Le président élu Trump pourrait retirer le soutien financier américain à Kiev, ont-ils déclaré, ce qui constituerait un pilier clé du soutien à la lutte du pays contre la Russie.

Les chercheurs pensent que Biden attendait une « volonté politique » unilatérale pour saisir les actifs du Kremlin, mais les chances de la trouver en Europe semblent minces.

« L’Europe s’est opposée, invoquant les impacts négatifs sur l’euro et ses inquiétudes concernant le rôle financier international de l’Union européenne », ont-ils déclaré. « L’Arabie saoudite, par exemple, a menacé de vendre ses titres de dette européenne si l’Europe saisissait les avoirs gelés. »

Les réalités politiques parmi les dirigeants européens jouent également un rôle, ont noté Hess et Mott, citant la dissolution de la coalition en Allemagne et l’opposition persistante de la Hongrie.

Face à cela, Biden devrait renoncer à toute action multilatérale avant de quitter ses fonctions en janvier, ont-ils soutenu. Les États-Unis ne seraient pas les seuls à le faire : le Canada et le Royaume-Uni semblent disposés à saisir les actifs détenus dans leur pays.

« Mais aucun allié n’agira s’il ne suit l’exemple de Washington. En créant un précédent en matière d’exercice de l’autorité en matière de saisie d’actifs et en démontrant la capacité limitée de Poutine à réagir, les États-Unis et leurs alliés peuvent contribuer à faciliter le processus législatif menant à la saisie d’actifs en Europe », a-t-il ajouté. ouvrant la possibilité au Parlement européen de financer la résistance ukrainienne si la prochaine administration présidentielle américaine retire son soutien. »

La Russie a mis en garde contre des représailles si ses avoirs gelés étaient saisis, avertissant qu’elle pourrait saisir les actifs des entreprises occidentales encore présentes dans le pays.

Mercredi, la secrétaire au Trésor Janet Yellen a indiqué que l’administration envisageait des sanctions supplémentaires contre la Russie avant son départ de la Maison Blanche. Elle a également déclaré à Bloomberg TV que la contribution de Washington au prêt ukrainien devrait rester en place à l’avenir.

« Ce que nous essayons réellement de faire, c’est de renforcer la situation de l’Ukraine, sa capacité à se défendre et, espérons-le, de parvenir à un moment donné à la table des négociations avec la Russie pour une paix juste », a-t-elle déclaré.