J’ai 41 ans et je ne sais pas conduire. Les gens se moquent de moi, mais je suis mieux sans voiture.

• Gary Nunn a la quarantaine et n’a jamais conduit de voiture ni eu le désir d’apprendre.
• Il vit à Sydney et préfère faire du vélo partout. Il prend les transports en commun lorsque cela est nécessaire.
• Sans voiture, il économise de l’argent, aide la planète et reste en bonne santé.

Quand je dis aux gens que j’ai 41 ans et que je n’ai jamais appris à conduire, les réactions varient selon l’endroit d’où ils viennent.

Si la personne est née et a grandi dans une grande ville mondiale bien connectée (sauf Los Angeles obsédée par les voitures), ils pourraient hausser les épaules à l’idée de ne pas conduire. Comme le coût de la vie continue d’augmenter, ne pas posséder de voiture semble raisonnablement économe. De plus, depuis Uber et d’autres applications de covoiturage est arrivé, posséder une voiture est devenu moins une nécessité.

Mais à mesure que je vieillis, les gens que je rencontre semblent plus surpris par le fait que je n’ai jamais pris de leçon de conduite dans ma vie et je ne l’ai jamais fait une seule fois conduit une voiture.

Un ancien collègue en Australie m’a demandé si j’avais un handicap qui m’empêchait de conduire (ce n’est pas le cas). Comme il existe de grandes distances entre les endroits en Australie et que les transports publics ne peuvent atteindre que des distances limitées, la conduite automobile fait partie intégrante de la culture.

Peut-être que si j’avais grandi en Australie, j’aurais pris des cours. J’ai grandi à Medway, dans le Kent, au Royaume-Uni, et la plupart des gens d’où je viens ont appris à conduire, j’étais donc en minorité là aussi.

Quand il était temps d’apprendre, j’ai plutôt choisi l’école

Quand j’avais 17 ans et que d’autres passaient leur examen de conduite, je me souviens que mon père disait qu’il pouvait soit m’aider à aller à l’université, soit m’aider avec des cours de conduite, mais il n’avait pas d’argent pour les deux. Moi non plus avec mon maigre salaire du samedi, j’ai donc choisi l’université.

Après cela, j’ai toujours vécu dans des villes bien connectées. Je me déplace souvent et partage mon temps entre Londres, Sydney et Buenos Aires. Je suis actuellement à Sydney, qui compte de nombreux pistes cyclables.

Certains de mes amis aiment se moquer de mon statut de non-conducteur

Un de mes amis a visé ma petite taille (je mesure environ 5 pieds 6 pouces) et m’a demandé si je ne conduisais pas parce que « je ne peux pas atteindre les pédales ».

Ces plaisanteries ne me dérangent pas, elles m’amusent. En fait, je suis assez fier de ne pas conduire parce que je n’encombre pas les routes et l’environnement. Je peux aussi sauter la journée des jambes au gymnase parce que mes mollets sont énormes à cause de tout ce que je fais en vélo.

Je suis obsédé par le cyclisme depuis que je suis petit. Je le préfère toujours aux transports en commun, à moins bien sûr qu’il pleuve.

J’aime kart à pédales. J’ai fêté mes 30 ans en faisant du karting avec des amis, et je l’ai fait plusieurs fois depuis. J’apprécie le frisson de la vitesse et la nouveauté d’être au volant car c’est rare pour moi.

J’ai cependant mon permis bateau et j’emmène mes amis et ma famille faire des balades sur le port. Je n’en possède pas, mais je loue le même bateau chaque fois que je veux faire ça.

La principale raison pour laquelle je ne conduis pas est purement économique

Conduire coûte cher : en dehors du coût de la voiture elle-même, vous devez payer l’assurance, le stationnement, l’immatriculation et l’essence. Cela me semble tout simplement indulgent.

Je dépense environ 20 $ par mois dans les transports en commun. J’adore prendre les bus et voir le monde passer tout en utilisant mon smartphone en toute sécurité. Les symboles de statut comme les voitures ne m’impressionnent pas.

Je ne conduis pas non plus pour éviter d’être paresseux. Si je commençais à conduire, mon vélo me manquerait trop.

Parce que j’adore faire du vélo et être dehors, j’en ai même fait mon métier en devenant un coursier en vélo électrique comme travail complémentaire.

Je me sens plus en sécurité de cette façon

Je peux compter sur une main les fois où le fait de ne pas conduire a été un problème. Lors d’un long trajet en voiture pour me rendre à un festival, mon ami était fatigué et je me sentais coupable de ne pas pouvoir intervenir et aider. Ce serait parfois bien d’être un chauffeur désigné lorsque mes amis veulent boire, mais je peux plutôt les appeler un Uber.

J’étais dans une voiture quand il y a eu des accidents serrés. Un jour, après une soirée à Mykonos, un ami et moi nous sommes retrouvés dans un « taxi » sans permis, légèrement douteux. Notre villa était au sommet d’une colline extrêmement raide. L’équipement du conducteur a craqué sur la colline et la voiture a commencé à reculer, prenant un élan terrifiant.

Je me souviens de la mer scintillante qui se rapprochait de plus en plus par la fenêtre arrière alors que mon amie criait à pleins poumons. Nous avons ouvert les portes et sauté de la voiture en mouvement juste au moment où le conducteur serrait le frein à main.

Monter dans une voiture est parfois inévitable, mais je n’en ai pas besoin. Je suis en meilleure santé, j’ai plus d’argent et je peux faire du vélo, prendre les transports en commun ou monter dans un Uber pour me rendre là où je dois aller.