J’ai acheté une maison au Japon à 23 ans avec 7 amis d’université pour moins de 20 000 $

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Hilary Tang, 23 ans, une récente diplômée universitaire de Hong Kong qui a acheté une maison à Hiroshima, au Japon, avec ses amis d’université. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

J’ai obtenu mon diplôme de l’Université Minerva à San Francisco en mai dernier.

J’avais l’intention de travailler dans une startup à San Francisco, mais j’ai décidé de prendre une année sabbatique. Chez Minerva, notre cohorte est assez diversifiée et j’ai pas mal d’amis japonais. Un de mes amis avait ce concept : « Il y a ces akiyas, mais personne ne les achète réellement.

En fait, je n’ai jamais vu aucune de ces vidéos sur les akiyas auparavant, mais je connaissais le truc des maisons à 1 euro en Italie. Je ne savais pas qu’il existait un concept similaire au Japon.

Mon ami avait initialement prévu d’acheter une maison avec ses amis du lycée, mais ils ont renoncé très tôt. Après qu’ils se soient retirés, il nous a demandé si nous étions intéressés à acheter une maison.

C’était en juin. Nous avons acheté la maison fin juillet, puis nous avons reçu les clés le 6 août.

Au début, nous essayions de recruter des gens, mais personne ne le voulait vraiment. Nous avons même essayé de recruter en dehors de notre école. J’ai essayé de demander à des gens de Hong Kong, mais personne ne voulait aller quelque part au hasard et acheter une maison au Japon parce que cela comporte beaucoup de risques.

Sur les six premières personnes qui ont acheté la maison, cinq personnes viennent de mon université.

Ensuite, deux autres personnes nous ont rejoint, car les amis de mon ami sont également venus après le début des travaux de rénovation. Ils viennent du Japon et ont vraiment aimé la maison, alors ils ont décidé de participer également. Donc actuellement, nous sommes huit personnes.

Nous avons toujours voulu avoir huit personnes dans la maison – c’est tout simplement plus facile si nous avons un budget plus important.

Nous voulions acheter et rénover la maison pour moins de 20 000 $

Après avoir rassemblé les personnes qui ont décidé d’acheter la maison, nous avons eu une première réunion pour comprendre les motivations et les attentes de chacun, car cela déterminerait le type de maison que nous achèterons et comment nous voulons la traiter.

Lorsque nous parlions des choses que nous souhaiterions sur place, quelque chose qui était commun était que, premièrement, nous préférions tous être dans la nature ou facilement accessible à la nature. Au sein du groupe, la plupart d’entre eux sont japonais et vivent déjà à Tokyo, Osaka ou dans une autre grande ville, donc pour eux, ils souhaitaient avoir une deuxième maison dans une zone plus rurale.

Deuxièmement, nous voulions un endroit facilement accessible, même à l’international. Un autre ami envisage de travailler aux États-Unis, et il y a aussi un membre coréen, donc c’est mieux s’il y a plus de motivation, ou c’est plus facile pour nous d’y aller s’il y a un aéroport international à proximité.

Et troisièmement, nous voulions un endroit où le temps soit meilleur et où les risques de tremblements de terre et de tsunami sont moindres.

Nous avons fini par trouver une maison à Hiroshima.

La maison elle-même coûtait 1,8 million de yens (soit 11 371 dollars), mais le prix a été négocié car la maison était initialement inscrite sur le site Web à 3 millions de yens.

Nous avons également dû payer les frais d’agent et d’autres frais, nous avons donc dépensé environ 2,3 millions de yens au total.

La maison mesure environ 315 mètres carrés (ou 3 390 pieds carrés) et près de 500 mètres carrés de terrain.

Nous disposons de neuf chambres de style japonais, qui sont des chambres avec tatami au sol, et de deux chambres de style occidental, qui sont des chambres sans tatami.

Au départ, nous voulions faire toute la rénovation avec un budget de 4 000 $, mais comme nous avons plus de personnes qui participent, notre budget a augmenté. Nous n’avons toujours pas épuisé notre budget initial de 20 000 $. Rien que pour la rénovation, nous avons utilisé environ 1 262 $ début octobre.

Nous y sortons une fois par mois, mais nous réfléchissons aussi à le louer

Nous sommes restés dans la maison pendant tout le temps où nous l’avons rénovée et, heureusement, la maison était en meilleur état que prévu.

Le délai était si serré que nous ne pouvions pas nous rendre sur place pour voir la maison avant de l’acheter. Mais l’agent a fait une visite vidéo, et nous avons regardé autour de nous, et c’était plutôt sympa.

Nous avons également parlé à nos voisins, car la personne qui habitait la maison est décédée il y a environ cinq ans et elle est ensuite restée vacante. Mais avant son décès, les voisins ont raconté à quel point l’ancien propriétaire était très diligent dans le nettoyage ; qu’ils le voyaient toujours faire le ménage, même vers la fin de sa vie.

Quand nous sommes arrivés sur place, nous avons réalisé qu’il était en fait beaucoup plus bien entretenu que nous le pensions, nous n’avions donc pas besoin de faire de très grosses rénovations. Au début, nous pensions qu’il faudrait changer tous les tatamis, ou reconstruire certaines parties, ou encore déposer certaines parties. Mais il s’avère qu’il n’y a pas eu de dépenses très importantes qui nous obligeraient à reconstruire l’ensemble.

Nous avons repeint et réparé certains rideaux et lumières car ils ne fonctionnaient pas. Nous avons ajouté une alarme incendie et la climatisation car ils n’avaient qu’un ou deux climatiseurs, et il fait très chaud à Hiroshima en été et très froid en hiver. Ces maisons en bois n’isolent pas très bien.

Lorsque nous sommes arrivés en août, nous étions cinq. Et puis peut-être que pendant les trois premiers jours, il y avait toujours quelqu’un de nouveau qui arrivait, parce qu’il y avait beaucoup d’amis qui voulaient venir ici. Il y a donc toujours des visiteurs, et ils ont aussi aidé parce qu’il se passe beaucoup de choses – nous avons même fait venir les parents d’amis aussi.

C’est ma partie préférée.

Vous voyez des côtés des gens que vous ne connaissez pas. Chacun a une sorte d’expertise à apporter. Par exemple, certaines personnes sont très douées pour peindre. Notre ami nous a aidés à peindre le mur de la salle de bains. Il voulait peindre une montagne Fuji, mais aucun de nous ne savait vraiment peindre. Je suis donc vraiment content qu’il soit venu nous aider à peindre.

Il y a une fille qui a participé à de nombreuses ventes aux enchères en grandissant, alors elle s’est spécialisée dans les œuvres d’art et nous a aidés à parcourir les objets laissés par l’ancien propriétaire.

Ce serait bien de faire Airbnb, d’en apprendre davantage sur le processus et de découvrir ce que signifie gérer un Airbnb. Peut-être qu’avec la maison sur Airbnb, nous pourrons couvrir au moins les frais de fonctionnement chaque année.

Pourtant, nous voulons donner la priorité à nos sorties.

Chaque mois, nous essayons de nous y rassembler, et jusqu’à présent, nous y allons régulièrement une fois par mois.

Nous voulions créer un endroit où nous pourrions toujours revenir chaque fois que la vie devient un peu écrasante, où chacun d’entre nous pourrait faire une pause, avoir un peu d’espace pour lui-même et prendre le temps de traiter tout ce qui se passe dans la vie.

Nous considérons cette maison non pas comme un investissement, mais comme un lieu partagé entre nous.