J’ai construit une serre dans mon jardin au lieu d’un ADU et je gagne de l’argent en la louant
Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Leela Rea, 37 ans, qui construit une serre dans son jardin californien. Elle le loue désormais pour de petits événements et des séances photo, gagnant en moyenne 24 000 $ par mois. La conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.
Notre famille passait toujours par cette belle maison à Vista. Il y avait des arbres de 100 pieds, des eucalyptus, des smilax poussant en bas des collines et des hortensias. On n’avait pas l’impression d’appartenir à la Californie du Sud, mais plutôt au milieu de la campagne européenne.
Ma fille aînée disait toujours : « Maman, c’est la maison de la princesse » ou « C’est la maison de Noël ». Il y avait tellement de caractère.
En 2024, nous avons vu que la maison était à vendre. Même si nous étions à une semaine de vacances en Europe, j’ai dit à mon mari : « Nous achetons absolument cette maison. »
Nous avons clôturé le séquestre pendant que nous étions en Suisse et avons acheté la maison pour environ 1 million de dollars. Son taux d’intérêt est de près de 8 % et notre versement hypothécaire mensuel est d’environ 7 000 $.
Quelques années plus tôt, mon mari et moi avions vendu notre entreprise de salles de mariage. Vivre dans le sud de la Californie coûte cher et nous possédions plusieurs propriétés, dont une maison à Carlsbad, qui était notre résidence principale à l’époque.
Nous voulions un moyen d’augmenter nos revenus sans avoir à retourner travailler à temps plein. Pendant un certain temps, nous avons loué notre maison Vista, ainsi que la pelouse et le jardin, sur Airbnb. Nous avons également envisagé de construire un logement accessoire sur la propriété à louer.
Nous avons consulté un entrepreneur qui nous a fait un devis pour un logement accessoire (ADU) de trois chambres et deux salles de bain. Au total – avec les permis et la construction – il nous a dit de prévoir un budget compris entre 500 000 $ et 600 000 $, avec une marge d’erreur.
Je me suis dit : « Il n’est pas question que cette chose me coûte 600 000 $ à construire, et je gagnerais environ 3 500 $ par mois. » J’ai aussi trois jeunes enfants. Pourrais-je même leur faire confiance pour courir avec un étranger vivant sur notre propriété ?
Mon expérience dans l’industrie du mariage m’a donné une idée
Au lieu d’une ADU ou d’une petite maison, mon mari et moi avons décidé de construire une serre dans le jardin.
Je ne vais pas prétendre que je viens de tomber sur cette idée. Je savais ce que je faisais. J’ai déjà travaillé dans l’industrie du mariage et j’ai une assez bonne idée de ce que les gens recherchent.
En Californie du Sud, il existe de nombreuses salles magnifiques, mais peu de lieux petits et intimes. Par exemple, il y a une magnifique salle de mariage à environ 15 minutes dans la rue, et c’est une propriété insensée. Mais ils y célèbrent quatre ou cinq mariages par jour, et leur minimum en nourriture et boissons se situe probablement entre 50 000 et 100 000 dollars.
Si vous organisez un dîner de répétition ou une baby shower, vous ne voudrez pas dépenser 50 000 $. C’est là que nous intervenons. Nous nous disons : « Nous vous retrouverons ici. »
J’ai des serres sur mon tableau Pinterest depuis 10 ans. Nous avons failli faire appel à une entreprise anglaise pour construire le nôtre, mais le devis dépassait largement notre budget. J’ai donc esquissé ma propre idée et j’ai contacté un ami soudeur.
J’ai déposé une demande de brevet pour la conception de ma serre. La construction nous a coûté près de 200 000 $, y compris les travaux d’électricité, le revêtement de sol et une cheminée. Pour aider à financer la construction, nous avons vendu quelques-unes de nos propriétés immobilières, mais pas notre maison de Carlsbad. Au total, il a fallu environ 10 mois pour construire.
Nous vivons dans un monde de médias sociaux et de création de contenu. Vous donnez à quelque chose une esthétique explosive, les gens vont venir et ils vont payer – surtout avec l’essor de l’IA, les gens ont envie de quelque chose de réel qui se démarque.
Notre maison est sur une colline et la serre est en contrebas. Il y a deux ruisseaux saisonniers de chaque côté de la serre. Quand il pleut, ils sont vraiment pleins. Il y a des arbres massifs partout. Sur un chemin, nous avons un champ de lavande avec environ 150 plants de lavande française, et vous entrez simplement dans la serre. C’est si doux.
L’entreprise a décollé
Nous avons fait beaucoup de propositions et les séances photo sont notre gagne-pain. Mais nos événements les plus lucratifs sont les événements intimes, comme les dîners de répétition, les fêtes prénuptiales et les baby showers.
La plupart du temps, les invités se marient au palais de justice, puis organisent une superbe petite réception de 20 personnes dans la serre.
Je pense que dans ce monde post-COVID, les gens sont plus attirés par les événements intimes avec leurs proches. Personne ne veut vraiment d’un mariage avec Taylor Swift. Vous ne pouvez pas faire de folies quand vous avez autant de monde.
Avec des événements plus petits, vous avez de l’argent pour les fleurs, les bougies, les musiciens live et la nourriture. Vous pouvez vraiment étirer votre budget.
Au début, je publiais partout pour promouvoir la serre. Il existe différentes plateformes qui facturent des frais de commission insensés, qui ont fonctionné pendant un certain temps. Mais maintenant, nous recevons suffisamment de demandes via les réseaux sociaux pour que cela n’ait tout simplement aucun sens.
Nous n’organisons pas beaucoup d’événements chaque année – peut-être 10 à 15 événements intimes. Mais nous faisons beaucoup de séances photo et de création de contenu. Ils gagnent beaucoup d’argent et vous n’avez rien à faire pour eux.
Lorsque nous avons commencé, nous facturions 3 000 $ pour une location à la journée, qu’il s’agisse d’une baby shower ou d’un événement intime. Désormais, notre minimum pour tout événement est de 7 500 $.
Pour les séances photo, le minimum est de 375 $ par heure pour les séances photo. Nous proposons également le rachat complet de la maison – que nous vivons désormais à plein temps – mais uniquement lorsque nous voyageons. Ce n’est pas du genre : « Hé, je veux louer toute ta maison aujourd’hui. » Jamais. Nous devons planifier cela. Et à moins que nous rapportions au moins 30 000 $ pour le week-end, je ne ferai pas mes valises.
En moyenne, nous gagnons environ 24 000 $ en louant la serre. Une partie de cet argent est réinvestie dans l’entretien de l’espace.
Pour les événements, je fournis toujours des rafraîchissements, des serviettes en papier et des sacs poubelles, qui coûtent entre 200 et 350 dollars par mois. Nous engageons également une entreprise de nettoyage qui facture entre 350 $ et 500 $. Avant, je faisais moi-même une grande partie du ménage, mais j’ai payé ma cotisation.
Nous construisons plus de serres en fonction de ma conception
De nombreux fabricants nous ont contacté et nous ont dit : « Construisons une serre et nous partagerons les bénéfices. » Mais j’ai contacté l’ami qui a construit le nôtre et je lui ai dit : « Concevons cela correctement et trouvons-le ensemble. »
Nous fabriquons ici en Californie du Sud et il y aura trois tailles. Je vais installer le plus petit dans notre ancienne maison à Carlsbad. Nous avons déjà quelques précommandes, donc j’ai vraiment hâte de commencer à les voir apparaître.
Ce projet va changer la vie de toute notre famille.
Au début, même ma famille se demandait : « Qui paierait pour louer votre maison et votre petite serre ? Et je me suis dit : « Oh mon Dieu, laisse-moi te montrer. »
En louant notre serre, mon mari et moi sommes reconnaissants de ne pas avoir à travailler à temps plein. Certains mois, nous gagnons autant que certaines personnes gagnent en un an. Nous pouvons également passer plus de temps ensemble en famille.
On a toujours dit à la génération de nos parents que faire des études ou travailler pendant 20 à 30 ans était le meilleur moyen de créer de la richesse. Mais je ne pense pas que notre génération pense ainsi.
C’est une période tellement amusante et intéressante pour être en vie. Nous disposons de tous ces outils pour commercialiser et vendre nos idées d’une manière dont les générations précédentes n’auraient jamais rêvé.
J’ai l’impression que les gens doivent penser différemment pour commencer à vivre différemment. Et j’espère que davantage de mamans savent qu’elles peuvent parier sur elles-mêmes. Pourquoi pas?
