J’ai déménagé des États-Unis au Panama sur un coup de tête. J’ai trouvé la communauté qui me manquait.

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Chrysten Crockett, originaire de Cleveland qui a déménagé d’Atlanta à Panama City. Crockett, 36 ans, possède une agence de marketing de contenu qu’elle dirige désormais depuis le Panama. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Je n’ai pas d’enfants et je ne suis pas marié, alors j’ai décidé de me lancer et de voyager. Je me suis dit : « Laisse-moi essayer ce truc de voyage tant que je peux. »

J’ai toujours été nomade d’une certaine manière ; Je suis allé de l’Ohio à New York, de Charlotte à Atlanta. Puis j’ai pensé, essayons un autre pays cette fois. Je ne savais pas vraiment où je voulais vivre ; Je savais juste que je voulais déménager.

J’avais une liste de pays que je voulais vérifier. Le Costa Rica figurait sur la liste, aux côtés du Brésil, de la Colombie et d’autres.

Ensuite, j’ai rencontré quelqu’un qui savait que j’allais voyager et il m’a dit : « Avez-vous déjà pensé au Panama ? J’ai dit non, en fait, je ne l’ai pas fait. Je suis rentré chez moi ce soir-là, j’ai recherché Panama City et je me suis dit : « Oh wow, c’est une grande ville. Je ne le savais pas. Laisse-moi chercher les vols. »

Les vols en provenance d’Atlanta coûtaient environ 200 $ pour un aller simple. J’ai réservé un vol ce soir-là.

Le Panama était la première étape de mon voyage et une fois arrivé, je suis tombé amoureux. J’ai été époustouflé car je n’y étais jamais allé et je ne connaissais pas grand-chose du pays. Cela a ouvert l’opportunité d’explorer un nouvel endroit – et c’est aussi très beau.

C’était donc un oui facile quand je suis arrivé ici. Quand je suis descendu de l’avion, je me suis dit : « Oh mon Dieu, j’aime déjà cet endroit. Je peux vivre ici. »

Après le Panama, j’ai exploré un peu plus l’Amérique latine, mais rien n’a autant frappé le Panama, alors je suis revenu.

Ma première fois au Panama après avoir fait ce grand saut, c’était en décembre 2024, et mon déménagement et la procédure légale pour devenir résident ont commencé cette année, en mars 2026.

Quand les gens demandent : « Pourquoi ? Je leur demande toujours : « Pourquoi pas ? Qu’est-ce qui a fait que toi dire: ‘je vais vivre ici pour le reste de ma vie ?' »

Ma motivation pour quitter les États-Unis était que je n’avais vraiment aucune raison d’y retourner. Cela peut paraître un peu froid, car ma famille et mes amis me manquent, mais ils peuvent me rendre visite.

Je n’ai pas apporté grand-chose des États-Unis – et les choses sont moins chères ici

Quand j’ai quitté Atlanta, j’ai entreposé toutes mes affaires. Je maîtrise l’art du détachement, je n’ai donc rien emporté avec moi en partant, à part mes deux valises.

La transition a donc été très simple. Heureusement, au Panama, de nombreux appartements sont entièrement meublés, ce n’est donc pas comme si je devais expédier des meubles ou une voiture : j’ai vendu ma voiture.

Beaucoup de gens ici n’en ont pas beaucoup, et il y a beaucoup de gens ici qui en ont, donc l’écart est assez grand.

La première chose que j’ai remarquée, c’était l’épicerie. Aux États-Unis, je pourrais aller dans une grande chaîne d’épicerie et dépenser 500 $ sans même avoir l’équivalent d’une semaine de nourriture. Ici, je peux dépenser entre 70 et 80 dollars et avoir une semaine complète de nourriture, avec un peu de reste.

Le loyer va varier en fonction de la façon dont vous aimez vivre. Si je devais louer l’appartement que j’ai actuellement à Atlanta, cela me coûterait facilement entre 4 000 et 5 000 dollars par mois, contre 2 050 dollars ici. Certes, c’est un T2 et je vis dans l’un des immeubles les plus chers du Panama.

Il existe de nombreux autres endroits au Panama où vous pouvez vivre pour 1 000 $ par mois. Certaines personnes paient 300 $ pour une hypothèque pour une maison de trois chambres en ville. Vous avez donc accès à de nombreuses options ici, et c’est ce qui le rend spécial et unique.

L’énergie au Panama est vivifiante

Il y a tellement de culture ici, et quand je dis cela, je ne parle pas seulement en termes de race ou d’origine ethnique. Je veux dire que la culture du Panama est axée sur les relations et la communauté.

L’énergie est forte parce que les gens s’entraident. C’est comme : « Comment puis-je vous gratter le dos et vous pouvez gratter le mien ? — mais pas seulement d’un point de vue transactionnel ; les gens veulent vraiment vous aider.

Si vous êtes perdu et avez besoin d’un endroit où aller, les gens s’arrêteront au milieu de la rue pour vous demander si vous allez bien ou si vous avez faim. C’est un environnement très unifié, ce qui fait du bien. Et même si j’aime être citoyen américain et être originaire des États-Unis, ce sentiment me manque.

Le Panama possède la chaleur et l’humilité que les États-Unis, je pense, ont perdues en cours de route, car les gens sont davantage concentrés sur leur survie, leur gain d’argent et leurs achats. Je pense que nous avons perdu un peu de notre humilité et de notre compassion.

Oui, les gens travaillent au Panama et ils travaillent dur – et il y a des gens qui ne réussissent peut-être pas très bien, mais c’est partout – mais on ne ressent pas l’énergie du stress ici. Et j’aime ça.

Quand on arrive au Panama, c’est tellement chaleureux et accueillant. Allez dans une aire de jeux et vous verrez des enfants courir partout sans leurs parents, sans craindre qu’ils se fassent kidnapper ou qu’il leur arrive quelque chose. On se sent en sécurité.

En tant que voyageuse seule, lorsque je suis arrivée ici, je ne savais pas à quoi ressemblerait la situation en matière de sécurité. Je regardais autour de moi et je voyais des femmes la nuit promener leur chien, regarder leur téléphone, et je me disais : « OK, ça doit être assez sûr ici. » Au fur et à mesure que j’apprenais la ville, j’ai découvert que c’était vrai.

Lorsque vous êtes dans un environnement où vous savez qu’aucun danger ne vous guette au coin de la rue, vous vous sentez très paisible.

Maintenant que j’en ai fait mon port d’attache, je peux continuer mes voyages. Mais le Panama est définitivement l’endroit où je me vois à long terme.

Pouvoir revenir et appeler cet endroit chez moi est vraiment spécial pour moi, et je pense que c’est ce que ressentent beaucoup de gens qui s’installent ici.

Je reçois des réponses identiques ou similaires de la part de personnes que j’ai rencontrées en cours de route, qu’elles aient déménagé au Panama depuis les États-Unis, le Canada, l’Australie ou Guam. Cela n’a pas d’importance. Tous ceux qui viennent vivre ici ressentent cette chaleur et cette énergie similaires d’un pays qui vous fait vraiment ressentir l’amour.

Alors, Panama, je suis là pour rester.