J’ai déménagé en Turquie par amour, nous avons rompu, mais je suis resté ; si heureux ici

Je suis née et j’ai grandi au Canada, mais j’ai toujours rêvé de déménager à l’étranger.

Quand je fermais les yeux et imaginais ma vie dans un autre pays, je m’imaginais généralement m’installer quelque part comme Paris ou Mexico, deux endroits dont j’étais tombé amoureux lors de voyages au début de la vingtaine.

Cependant, ces plans bien conçus ont changé lorsque je suis tombé amoureux d’un Turc lors d’un voyage à Istanbul début 2023.

Tomber amoureux de lui ressemblait à un conte de fées – la relation était à la fois sûre et excitante. Nous sommes sortis ensemble pendant près de deux ans, et j’ai fait des allers-retours entre le Canada et Istanbul aussi longtemps que mon visa touristique le permettait.

En décembre 2024, j’ai franchi le pas, j’ai emballé mes affaires et j’ai déménagé en Turquie avec un visa de nomade numérique.

Enfin, j’ai eu la chance de vivre à l’étranger – encore mieux, j’aurais un local pour me tenir la main et me guider à travers son pays.

J’ai essayé de me plonger dans la culture locale, mais ma relation n’a pas duré

Quand je suis arrivé à Istanbul, j’ai immédiatement essayé de me plonger dans la culture, en prenant des cours de turc à plein temps et en apprenant à cuisiner quelques plats locaux de base.

Mais deux mois seulement après mon déménagement, notre relation a commencé à se rompre. Même si je faisais de mon mieux pour apprendre davantage le turc, il devait principalement communiquer avec moi en anglais, ce qui mettait notre relation à rude épreuve.

Il s’avère qu’il est difficile de développer une relation au-delà des barrières linguistiques. Finalement, il a décidé de mettre fin à notre relation.

Au début, j’étais écrasé au-delà de l’entendement. Il n’était pas seulement mon petit ami, il était mon seul ami et mon seul système de soutien à Istanbul. J’avais parcouru les continents pour être avec lui, pensant, un peu naïvement, que nous serions ensemble pour toujours.

Maintenant, j’étais seul dans un pays étranger et je ne savais pas ce qui allait suivre.

J’ai abandonné les cours de turc, me disant que cela ne servait à rien d’apprendre la langue si je n’avais pas de future belle-famille avec qui communiquer.

La semaine suivante, j’ai écouté plus de Taylor Swift que je ne voudrais l’admettre et je me suis effondrée en pleurant sur le sol de ma cuisine tous les soirs.

J’ai parcouru les listes d’appartements au Canada et je me suis demandé si je devais demander un permis de séjour à Paris. À un moment donné, j’ai presque accepté l’offre de mes parents de payer pour que je rentre chez moi.

Après de nombreuses heures de thérapie et de journalisation, j’ai réalisé que je devais me sortir de cette crise. Comme j’étais déjà ici, j’ai pensé que je devrais vraiment essayer Istanbul.

Les choses ont changé lorsque j’ai commencé à sortir de ma zone de confort

Sans l’écosystème de mon ex-petit-ami sur lequel compter, j’ai dû cultiver le mien. Alors, je me suis plongé tête première dans la construction d’une communauté.

J’ai rejoint un cours de fitness en groupe pour expatriés où j’ai été dans la meilleure forme de ma vie et où je me suis fait des amis incroyables du monde entier. J’ai également repris mes cours de turc et commencé à étudier la langue pour le pur plaisir d’apprendre quelque chose de nouveau.

Désormais, je peux me connecter davantage avec ma communauté, impressionnant le vendeur de légumes de mon quartier et le barista local alors que je communique avec eux plus couramment chaque semaine.

Lentement mais sûrement, j’ai réalisé qu’Istanbul était en quelque sorte devenue ma maison.

Je ne pouvais pas imaginer dire au revoir à l’appel à la prière du petit matin récité par le muezzin à la mosquée à côté de mon appartement, aux centaines de chats que je croise quotidiennement dans la rue ou au rythme de vie méditerranéen ralenti.

J’ai commencé à me sentir plus chez moi à Istanbul que jamais au Canada. Soudain, ce n’était pas seulement l’endroit vers lequel j’avais couru pour un homme, mais la seule ville qui m’avait volé mon cœur.

En tant qu’écrivain de voyage avec plus de 50 pays à mon actif, cela en dit long.

En fin de compte, je suis heureux que l’amour m’ait poussé à déménager à l’étranger, même si la relation n’a pas fonctionné

Il m’a fallu survivre à un chagrin d’amour à l’étranger pour trouver l’espace nécessaire pour devenir celle que j’ai toujours voulu être et pour vraiment commencer à me faire confiance.

Et honnêtement ? Je ne sais pas si mon ancien moi aurait été assez courageux pour le faire sans la poussée initiale de mon ex.

Bien sûr, j’aurais parfois aimé que les choses avec mon ex puissent être différentes. Mais j’en suis maintenant au point où je ressens une véritable gratitude envers lui de m’avoir encouragé à bouleverser ma vie prévisible au Canada et de m’avoir accueilli dans son pays, ne serait-ce que brièvement.

J’ai enfin réalisé mon rêve de vivre à l’étranger et, mieux encore, je me prouve chaque jour que je suis plus que capable de naviguer seule dans la vie (à l’étranger ou ailleurs).

Cela fait déjà près d’un an que je vis en ville et je ne me vois pas m’installer ailleurs avant longtemps.