J’ai pris ma retraite tôt au Mexique à 50 ans : les meilleurs conseils qui m’ont aidé à le faire

En 2023, à 50 ans, j’ai quitté ma carrière de pharmacien en Californie et j’ai déménagé à Ajijic, au Mexique.

Trois ans plus tard, je me réveille avec des chants d’oiseaux et je regarde des avocats pousser dans mon jardin. Cela n’a pas été un voyage facile, mais il en vaut la peine.

Voici quelques choses que je dirais à tout Américain qui espère également prendre sa retraite à l’étranger dans la cinquantaine.

Commencez à tester les pays (et les quartiers) dès que possible

Avant de déménager, je considérais le Mexique comme une destination de vacances plutôt que comme un endroit où je vivrais réellement. Et si un endroit avait l’air sympa sur des photos ou lors d’une visite rapide, je pensais avoir trouvé « le bon ». Cette réflexion s’est avérée être une grave erreur.

Par exemple, fin 2022, j’étais en vacances à Puerto Vallarta, un voyage que j’avais prévu bien avant de décider de prendre ma retraite au Mexique. Mais au moment où j’ai pris l’avion, j’avais acheté mon billet aller simple pour Ajijic et je cherchais activement un endroit où vivre.

Comme j’étais déjà au Mexique, j’ai pensé que je pourrais simplement faire une visite rapide à Ajijic et faire la queue pour les locations. Un à un, mes rendez-vous de visite ont été annulés. La seule maison disponible pendant mon court voyage était beaucoup plus grande et plus chère que ce que j’avais prévu dans mon budget.

C’était magnifique et je l’ai tellement aimé que j’ai fini par signer un bail d’un an – une chose à laquelle j’aurais sûrement résisté si j’avais pris le temps de connaître la région au préalable.

Bientôt, j’ai découvert les fêtes de quartier fréquentes et bruyantes devant la maison qui duraient jusqu’au petit matin. Finalement, j’ai rompu le bail à perte et j’ai déménagé dans un quartier calme, loin de toute l’action du centre-ville.

Avec le recul, j’ai eu besoin de mois à Ajijic, et non de jours, pour explorer différents quartiers et trouver celui qui correspondait à mes besoins.

Peu importe où vous allez, un court séjour en station ne vous montrera pas ce que signifie vivre quelque part à temps plein. Les saisons et les cycles touristiques modifient le trafic, le bruit et les prix.

Après avoir recherché le pays de vos rêves pour votre retraite, planifiez un séjour prolongé pendant une saison moins favorable et louez dans les quartiers locaux plutôt que dans les zones touristiques populaires.

Constituez-vous un coussin financier qui dépasse ce dont vous pensez avoir besoin

Pour couvrir mes frais de subsistance et me préparer aux urgences, j’ai ouvert des comptes d’épargne à haut rendement, des CD, des obligations et des fonds du marché monétaire tout en travaillant avec un conseiller financier pour faire fructifier mes investissements à long terme avant mon départ.

Cependant, au cours des premiers mois de ma retraite anticipée, l’absence de salaire m’a semblé choquante. J’avais hâte de voir l’argent sortir mais ne pas rentrer.

En plus de cela, le taux de change du dollar américain par rapport au peso mexicain a fortement chuté en 2023, donc mon argent n’est pas allé aussi loin que je l’espérais. L’inflation et les dépenses surprises, telles que les frais de réparation importants et les vols fréquents pour rentrer chez moi en cas d’urgence familiale, ont également ajouté à mes préoccupations financières.

En m’installant, j’ai appris à réduire mes dépenses en trouvant des magasins et des services à meilleur prix. J’ai mis en place une alerte de change dollar-peso et converti l’argent par lots lorsque les taux étaient favorables, de sorte que je me sentais moins à la merci des fluctuations des taux.

Travailler avec un conseiller financier me permet également de garder les pieds sur terre. Je sais exactement combien je peux dépenser chaque année jusqu’à ce que ma pension et ma sécurité sociale entrent en vigueur, et je consacre le reste à voyager au Mexique et au-delà.

Ayez des conversations difficiles avec vos proches dès le début

Je me suis assis avec ma mère avant de déménager au Mexique. Elle voulait rester près de ses amis à San Francisco ; J’avais besoin d’un environnement confortable et moins coûteux pour poursuivre mon travail créatif.

Elle craignait que je ne sois pas là pour l’aider. Je lui ai promis des appels hebdomadaires et des visites semestrielles, et j’ai continué à gérer ses rendez-vous médicaux et ses médicaments à distance.

Avant de partir, je l’ai aidée à emménager dans un immeuble indépendant pour personnes âgées avec une réception ouverte et une assistance de garde 24 heures sur 24.

Nous nous envoyons des messages presque quotidiennement, partageant des choses que nous trouvons en ligne. Nous parlons plus maintenant que lorsque j’habitais à 20 minutes de là, et notre lien s’est renforcé en raison de la distance.

Si vous envisagez de prendre votre retraite à l’étranger, impliquez votre famille dès le début afin qu’elle ait le temps de comprendre vos projets et de rester en contact.

N’attendez pas pour acquérir les compétences de vie dont vous aurez besoin ou pour vous préparer au changement d’identité qui accompagne la retraite.

Partir à l’étranger signifie souvent apprendre une nouvelle langue. J’aurais aimé commencer à apprendre l’espagnol bien avant mon déménagement.

Comme Ajijic est une ville populaire auprès des expatriés américains, je peux me débrouiller avec des phrases simples. Une fois que je m’aventure dehors, l’espagnol devient essentiel.

J’ai donc commencé à prendre des cours sur Baselang, une plateforme de tutorat en ligne avec des instructeurs natifs d’Amérique latine. Je suis encore loin de parler couramment, mais j’ai parlé de football avec mon jardinier, j’ai été invité à des mariages et j’ai acquis une compréhension plus approfondie de la culture mexicaine.

La langue est une chose, mais l’identité en est une autre.

Avec la retraite anticipée, mon identité de professionnel de la santé a disparu du jour au lendemain. J’avais déménagé avec la claire intention d’écrire, mais c’était quand même un choc de perdre le rôle que j’occupais depuis des années.

J’avais l’habitude de conseiller les patients sur l’arrêt des médicaments puissants pour soulager les symptômes de sevrage. Maintenant, je suggère de « sevrer » de votre ancienne profession en réduisant votre dépendance au travail pour votre identité tout en construisant votre nouvelle à travers des cours, des communautés ou des projets parallèles.

Commencez par une chose qui vous dynamise ou une compétence que vous avez toujours voulu acquérir, et construisez votre structure quotidienne autour de cela avant de prendre votre retraite, pas après.

La retraite est un grand changement, tout comme vivre dans un nouveau pays. Lorsque vous combinez les deux choses, l’incertitude est inévitable, mais la patience et l’ingéniosité sont très utiles.

Considérez la première année comme une expérience

Même avec une planification méticuleuse, les choses se passeront différemment de ce à quoi vous vous attendiez. Au lieu d’essayer de tout arranger, concentrez-vous sur les gros éléments – le logement, les soins de santé, le statut juridique – et acceptez que les petites décisions pourraient ne pas fonctionner parfaitement.

J’ai commis beaucoup d’erreurs lors de ma première année au Mexique, mais chacune m’a rendu plus sage. Ce qui a aidé, c’est de les traiter comme des courbes d’apprentissage et des opportunités de développement du caractère plutôt que comme des réalités permanentes.

Je suis venu au Mexique pour une nouvelle vie, et maintenant j’ai une toute nouvelle perspective qui va avec, alors que j’abandonne le besoin de tout contrôler et j’apprends à vivre l’instant présent.

Malgré toutes les imperfections, je me sens plus heureuse et plus apaisée ici. Et je suis d’accord avec le fait que j’apprends encore.