J’ai regretté mon déménagement de l’Oregon à Philadelphie. J’ai raté ma voiture.
Lorsque j’ai déménagé à l’autre bout du pays pour trouver un emploi après avoir passé toute ma vie dans des villes de plein air de la côte ouest, je ne m’attendais pas au mal du pays qui s’ensuivrait.
J’ai passé quatre ans à l’université à Eugene, dans l’Oregon, une ville de taille moyenne située entre les montagnes Cascade et la côte de l’Oregon, où ma vie tournait autour des activités physiques et de plein air.
Mon cercle social comprenait des surfeurs, des patineurs, des planchistes et des vététistes, et faire une randonnée après les cours avec des amis était la norme. Ayant grandi à San Diego, j’étais habitué à un style de vie axé sur le plein air depuis aussi longtemps que je me souvienne.
Mais après avoir obtenu mon diplôme, j’ai accepté un emploi à Philadelphie et j’ai déménagé à l’automne 2025, attiré par son potentiel piétonnier, l’énergie d’une grande ville et la possibilité de changer de rythme et de dépaysement.
Je savais qu’il y aurait des différences entre la vie à Eugene et à Philadelphie, mais j’ai eu du mal à ne pas avoir de voiture, à un hiver plus rigoureux que prévu et à la planification supplémentaire qu’il fallait pour sortir.
Je suis finalement retourné dans l’Oregon moins d’un an plus tard parce que cela correspondait mieux à mon style de vie.
Le froid n’était pas seulement inconfortable : il était douloureux.
Après avoir marché sous la pluie dans l’Oregon pendant quatre ans, j’ai pensé que s’adapter à l’hiver de Philadelphie serait un jeu d’enfant.
Mais j’ai trouvé difficile de m’adapter à la combinaison de vent, de neige, de pluie et d’humidité de la ville.
Lors de mon trajet vers le travail, les souffleries glaciales de la ville me laissaient le visage rouge et engourdi au moment où j’atteignais mon bureau. Sans voiture, il n’était pas possible de sortir rapidement d’un parking.
Les variations météorologiques à Philadelphie – des tempêtes de neige aux orages – ont rendu difficile la planification de ma semaine et encore plus difficile d’imaginer la supporter pendant des années.
La commodité et la liberté d’avoir une voiture me manquaient.
Philadelphie est une ville connue pour son potentiel piétonnier. C’était un argument de vente énorme pour moi lorsque j’ai décidé où je voulais déménager après l’université. J’en avais marre de conduire et je voulais découvrir le charme de me perdre en me promenant dans la grande ville.
À Philadelphie, je vivais dans la vieille ville, à quelques pas du travail et d’une grande partie du centre-ville.
Cependant, lorsque la marche est devenue nécessaire, ce « charme » était une autre histoire. J’ai trouvé que mon itinéraire de bus personnel n’était pas fiable et j’ai fini par marcher plus que prévu, ce qui était pénible lorsque je devais transporter des courses chez moi sur un kilomètre, deux fois par semaine.
Lorsque les températures descendaient en dessous de zéro, me promener devenait quelque chose que je redoutais : je devais enfiler quatre à cinq couches de vêtements juste pour rester relativement au chaud, et être constamment entouré de gens dans la rue devenait épuisant.
La solitude de ma voiture me manquait.
La nature demande plus de planification lorsqu’on vit en ville.
Je suis un passionné de course à pied – je cours au moins quatre fois par semaine et j’ai toute ma vie profité des sentiers panoramiques au bord des plages et des rivières.
Au cours de mes premières semaines de vie à Philadelphie, j’ai réalisé que je n’avais plus l’accès facile et quotidien aux rivages, aux départs de sentiers et aux espaces ouverts que je tenais pour acquis.
Au lieu de cela, mes itinéraires de course pendant la semaine de travail devraient traverser la ville elle-même, pleine de circulation et de piétons, ou le long d’une autoroute bruyante à côté du fleuve Delaware.
Philadelphie possède des parcs et des sentiers, mais pour accéder au genre de nature montagnarde dont j’avais envie, il fallait souvent réserver du temps pour un week-end et organiser le transport.
Une fois, j’ai mis environ une heure pour atteindre le Wissahickon Valley Park de Philadelphie en bus depuis le centre-ville, où j’ai couru devant des cascades et sous des cimes d’arbres débordant de feuillage d’automne, mais le casse-tête de la planification du transport a rendu la vente difficile à refaire.
Cela m’a fait comprendre à quel point j’apprécie l’accès facile et pratique aux forêts denses et aux sentiers de montagne de l’Oregon.
Ma vie sociale était davantage centrée sur les loisirs d’intérieur.
Dans l’Oregon, mes sorties avec des amis se déroulent en grande partie à l’extérieur : à la plage, en randonnée, dans les parcs ou en faisant quelque chose de sportif. J’ai eu une vie sociale tout aussi axée sur le plein air en grandissant à San Diego.
Parmi les amis et collègues de Philadelphie que j’ai rencontrés, les projets d’intérieur – clubs de lecture, clubs d’échecs, jeux-questionnaires, tricot ou boissons – revenaient plus souvent.
Même s’ils étaient géniaux et que j’ai apprécié le temps passé avec des amis, je suis une personne occupée dans l’âme – je me sentais impatient de bouger. C’était aussi plus coûteux. Quelques heures dans un bar plusieurs fois par semaine, ça compte.
Les journées semblaient plus chargées et plus réglementées.
Comparée au rythme plus lent auquel j’étais habitué à Eugene, la vie à Philadelphie – entourée de klaxons constants, de sirènes d’ambulance et de gens pressés – me semblait plus précipitée.
J’avais l’impression que chacun avait ses propres horaires rigides et je me suis moi-même soumis à des routines assez strictes, à la fois pendant la semaine de travail et le week-end. La proximité de la ville me faisait également me sentir à l’étroit et j’ai réalisé que je préférais les endroits plus petits avec plus d’espace pour m’étendre.
Maintenant que je suis de retour dans l’Oregon, j’aime les grands espaces, le rythme plus lent et la facilité que ma voiture apporte au quotidien, en particulier la liberté d’aller à la montagne sans en faire un projet de week-end.
