Je me suis senti seul après être devenu riche, mais j’ai ensuite rencontré d’autres millionnaires

Cet essai fait partie de Lonely at the Top, une série qui examine le lien entre richesse et solitude.

J’ai grandi dans une famille modeste à Hawaï – de première génération, classe moyenne. Nous étions le genre de famille où l’on vous apprend à économiser chaque centime et à garder la tête baissée. Le genre où nous n’avons jamais commandé de soda dans les rares occasions où nous sommes allés au restaurant.

J’ai suivi ces valeurs jusqu’à l’âge adulte. J’ai obtenu un diplôme d’ingénieur, j’ai décroché un emploi W-2, j’ai vécu avec parcimonie et j’ai beaucoup économisé.

À la fin de la vingtaine, j’avais acheté ma première propriété locative à Seattle. En 2015, j’avais 11 logements et une valeur nette croissante.

Mais voici ce que personne ne vous dit lorsque vous franchissez le premier million de dollars : vous vous sentez seul. Pas à cause de l’argent, mais parce que vous avez l’impression de ne pas pouvoir en parler.

Autrement dit, jusqu’à ce que je rencontre d’autres millionnaires, qui m’ont ouvert un nouveau monde social.

Devenir millionnaire était aliénant

Dans la vingtaine, j’étais tellement concentré sur mon travail et la création de ma richesse que je me suis d’abord isolé. J’avais à peine une vie sociale et je me considérais comme introverti.

Mais lorsque ma valeur nette a atteint sept chiffres, il est devenu encore plus difficile de communiquer avec les quelques personnes qui étaient encore dans ma vie. J’étais soudainement différent. Je me sentais comme un fantôme dans ma propre vie. J’avais bâti une traction financière, mais j’étais un loup solitaire. Tous ceux que je connaissais étaient toujours sur l’escalier roulant 401(k).

Mes collègues ne comprenaient pas les choses que je trouvais importantes. Mes vieux amis considéraient toujours l’endettement comme dangereux et choisissaient de contracter des hypothèques sur 15 ans plutôt que sur 30 ans.

Ce n’était pas parce que ces gens étaient moins intelligents que moi ; nous étions simplement préoccupés par différentes choses.

J’ai arrêté de parler de mes objectifs parce que j’avais l’air de me vanter. De plus, étant encore frugal à l’époque, je ne voulais aucune excuse pour devoir payer l’addition tout le temps pour mes copains.

C’était en 2015.

J’ai ensuite rencontré des personnes d’une tranche de richesse similaire

Le tournant s’est produit en 2016 lorsque j’ai rejoint un cerveau de l’immobilier, un groupe d’investisseurs qui se réunissent pour se connecter. Pour la première fois, j’ai rencontré des gens qui parlaient ma langue. Ils n’étaient pas impressionnés par tout ce que je gagnais parce qu’ils faisaient la même chose – ou plus. Ils voulaient juste parler de l’industrie.

Des groupes comme Entrepreneurs’ Organization (EO) et Vistage m’ont donné un point de départ : des environnements structurés et contrôlés où les employés les plus performants pouvaient parler ouvertement d’affaires, d’argent et de croissance personnelle.

Lors d’un événement, une personne a même écrit sa valeur nette sur son badge. J’ai réalisé qu’il ne venait pas d’un endroit pour se vanter. C’était une façon d’être efficace et franc – deux choses que j’apprécie.

Ces personnes – dont beaucoup avaient une valeur nette à sept ou huit chiffres – n’étaient ni arrogantes ni tape-à-l’œil. Ce n’étaient ni des prodiges ni des génies. C’étaient des gens qui avaient perdu de l’argent, l’avaient récupéré, avaient appris des leçons et continué à avancer. Surtout parmi les bâtisseurs de richesse de la première génération, j’ai trouvé une humilité tranquille. Une fois entré dans la pièce, j’ai réalisé qu’ils n’étaient pas plus intelligents ; ils étaient juste plus persistants.

Plus que tout, je me sentais soulagé – soulagé de ne pas être bizarre et soulagé de ne pas être le seul à penser à l’efficacité fiscale, à la planification successorale et à la création d’un patrimoine multigénérationnel dans la trentaine.

J’ai même découvert autre chose : je n’étais pas introverti comme je le pensais ; J’étais juste un extraverti qui n’avait jamais trouvé sa tribu.

Je me souviens encore d’un dîner avec un petit groupe de collègues investisseurs immobiliers. La conversation était fluide, profonde et énergisante. Personne ne s’est retenu. C’était la première fois que je me sentais vraiment compris – et je ne voulais pas que la nuit se termine.

Des amitiés plus profondes avec des personnes partageant les mêmes idées ont guéri ma solitude

Même aujourd’hui, je parle rarement d’affaires ou d’argent avec mes anciens amis ou ma famille – je devrais peut-être le faire. Mais je n’ai plus besoin de le faire parce que j’ai construit un cercle de personnes qui comprennent.

Ce changement me donne la paix.

Je ne ressens plus le besoin de surexpliquer ou de minimiser mes objectifs. Je n’essaie plus de forcer les anciennes relations à se développer dans des espaces qu’elles n’étaient jamais censées occuper. J’ai aussi arrêté de forcer les relations avec des gens qui n’ont pas les mêmes valeurs et qui ne prennent pas de risques. Apprendre et accepter que nous ne nous connecterons tout simplement pas m’a énormément aidé.

Au lieu de cela, j’ai commencé à nouer des relations plus profondes avec d’autres millionnaires de première génération qui avaient suivi un chemin similaire.

Curieusement, la valeur nette personnelle a tendance à être un bon filtre pour la connexion. Il ne s’agit pas de l’afficher ; c’est juste un signal utile. Parce que lorsque vous rencontrez quelqu’un d’autre qui l’a construit à partir de zéro, vous avez tendance à parler le même langage, avant même de dire un mot.