Je suis artiste de cirque à temps plein ; Il y a très peu d’équilibre travail-vie personnelle

Il est 7 heures du matin et je suis réveillé dans un état d’ennui bruit sourd-bruit au-dessus de moi. Les oreilles de mon chien se dressent, alertes, prêtes à défendre notre maison contre tout ce qui tente constamment de se frayer un chemin par le haut. Un autre bruit sourd, suivi d’un gargouillis – c’est un troupeau de mouettes qui bombardent ma caravane.

Je me frotte les yeux et sors de la caravane à deux couchettes dans le vaste champ que nous avons aménagé comme notre maison pour la semaine prochaine, pour découvrir que les petits monstres battants se sont glissés dans mon sac poubelle et ont répandu le contenu jusqu’à l’entrée du chapiteau. Fantastique.

Je suis artiste de cirque à plein temps. J’ai gagné ma vie en m’accrochant à d’étranges parties de mon corps accrochées à des objets métalliques à 9 mètres de hauteur, souvent par mes dents.

Les gens pensent que ma vie est glamour

Quand je dis aux gens ce que je fais dans la vie, je suis souvent accueilli avec enthousiasme, avec l’assurance que ma vie doit être incroyablement glamour. Mon meilleur ami adore contrer ces arguments avec des histoires sur la façon dont j’ai dû construire des tentes sous une pluie battante, ou des spectacles où j’ai partagé une scène avec des excréments de chèvre.

Il est vrai qu’il y a un niveau de glamour dans cette industrie que je n’aurais jamais atteint en dehors d’elle – je suis une enfant de Virginie qui a grandi au bord du seuil de pauvreté, où le concept de passeport était un fantasme et où la plupart des aspirations professionnelles des filles s’étendaient au-delà d’une enseignante, d’une commerçante ou d’une épouse. J’ai maintenant joué sur cinq continents, dîné avec l’aristocratie britannique et joué pour des membres de la famille royale de tous bords dans des théâtres privés nichés dans des complexes hôteliers de type White Lotus.

J’adore être sur scène, et même si cela signifie que je n’ai jamais de vacances de Noël, me produire dans une arène de 4 000 places à guichets fermés devant un groupe d’enfants hurlant d’excitation me donne l’impression d’être une véritable rock star.

Il y a très peu d’équilibre travail-vie personnelle

Une année typique pour moi implique généralement une tournée au printemps et en été, suivie de tournées ou de résidences pour Halloween et Noël. Cela signifie être souvent loin de chez soi et devoir négocier des choses comme les mariages et les anniversaires en fonction de votre programme de spectacles. Contrairement au théâtre, nous avons rarement des doublures. Le spectacle doit continuer, et parfois cela se fait au détriment de votre vie personnelle.

L’équilibre travail-vie personnelle est une anomalie lorsque vous habitez souvent à 10 pieds de votre lieu de travail.

Beaucoup de mes amis dans cette industrie sortent avec d’autres artistes et se marient avec eux. C’est plus facile ainsi, car vous pouvez souvent essayer de participer à des émissions ensemble, et lorsque vous ne le faites pas, vous avez un partenaire qui comprend le style de vie inhabituel qu’exige cette industrie. J’ai moi-même beaucoup fréquenté dans l’industrie. Mais ensuite j’ai fini par rencontrer un avocat et nous planifions actuellement notre mariage.

Je jure que mon partenaire a raté sa vocation de clown. Elle est l’une des personnes les plus drôles que j’ai jamais rencontrées, y compris les nombreux clowns professionnels de ma vie. Elle a également adopté mon style de vie à bras ouverts, m’accompagnant en tournée et profitant des avantages des incroyables chambres d’hôtel dans des pays étrangers, et des inconvénients de la vie en wagon moisi dans des villages anglais humides. Elle est même intervenue et a appris à faire fonctionner un treuil mécanique, la machine qui soulève les aériens de haut en bas pendant nos numéros.

Je planifie mon mariage pendant que je suis en route

Cette année, j’ai beaucoup voyagé, travaillant en Allemagne, en Angleterre, au Pays de Galles, en Irlande et aux États-Unis. Pendant ce temps, nous planifions notre mariage, le « grand » comme nous l’appelons.

Nous nous sommes enfuis légalement plus tôt cette année à Las Vegas, où nous avons été mariés par mon ancien partenaire duo et actuel acrobate du Cirque du Soleil un mardi à Red Rock Canyon, car c’était son jour de congé de son spectacle. Le grand mariage aura lieu en Angleterre en février prochain et mettra en vedette une litanie de numéros de cirque d’amis que nous n’avons pas si subtilement intimidés pour qu’ils travaillent pendant leur jour de congé.

Nous avons réussi à voir des lieux entre mes contrats, mais cela signifie que ma femme a dû assister seule à de nombreuses réunions. En novembre prochain, je vais terminer mon contrat d’Halloween, démonter la tente, me précipiter pour un essai de coiffure et de maquillage, puis assister à une dégustation de nourriture le lendemain, puis me diriger vers l’aéroport pour m’envoler pour Las Vegas et préparer une tournée nationale. Je maintiens que ma femme a la patience d’une sainte.

J’ai créé notre site Web de mariage pendant les pauses entre les spectacles et j’ai décidé de faire beaucoup trop de bricolage entre les contrats. Il me reste un mois à la maison pour le reste de l’année avant de partir en tournée nationale aux États-Unis, me produisant dans 34 villes de 18 États d’un océan à l’autre jusqu’à ce que la nouvelle année sonne, puis je suis de retour à la maison pour planifier un mariage sans arrêt jusqu’à ce que nous disons une fois de plus « oui », entourés de nos proches couverts de paillettes et de paillettes, avant de reprendre la route.

Parce que le spectacle doit continuer.