J'étais arnaqué sur 6 000 $ il y a un an - même si je savais mieux. Ce n'est pas la perte financière qui continue de me hanter.

J’ai fait une chose stupide, et mon garçon, ça m’a coûté.

J’avais besoin d’aide avec mon compte de médias sociaux, alors j’ai appelé ce que je pensais être un représentant client. Deux heures plus tard, j’ai mis fin à un appel après avoir été arnaqué sur 6 000 $.

Bien que ce soit douloureux, je me suis forcé à ne pas pleurer la perte financière. Maintenant, presque un an plus tard, je me retrouve encore au mal à me remettre du traumatisme plus profond de l’embarras, de l’humiliation et de la peur.

Je savais mieux, mais j’ai quand même perdu de l’argent

Je ne suis pas étranger à éviter les escroqueries. J’obtiens souvent ces textes sur de nouvelles opportunités d’emploi offrant des salaires élevés. Je ne décroche pas les appels téléphoniques à partir de numéros inconnus ou ne répond pas aux demandes de paiement des tickets de stationnement aléatoires.

Mais j’ai été pris au dépourvu cette fois parce que, comme mon escroc me rappelait, je l’ai appelé.

C’est vrai. J’avais été exclu de mon compte Facebook des semaines plus tôt lorsque mon ordinateur a effectué une mise à niveau de sécurité automatique. Aucune de mes nombreuses tentatives de remise en travail, donc lorsque j’ai googlé le support client Facebook et trouvé un numéro de 800, j’ai décidé de l’essayer.

Un représentant a pris mon appel. Il m’a dit que quelqu’un essayait d’utiliser mon identité pour acheter 40 000 $ de marchandises sur Facebook Marketplace. Mon instinct m’a dit que c’était peu probable, mais cela ne m’a pas empêché de suivre ses instructions pour effectuer plusieurs transactions financières.

Il a commencé par me demander d’envoyer de l’argent à ma fille, ce qui me serait alors reconnu. J’ai regardé cela arriver. Puis il s’est glissé sous un autre nom, m’assurant que je reviendrais le crédit immédiatement. Je ne l’ai pas fait.

J’essaie de ne pas penser à ce qui s’est passé ensuite. Après une liquidation lente, les choses ont commencé à bouger à la vitesse de la chaîne. Il m’a demandé d’utiliser Venmo, Apple Cash et Zelle pour déplacer de l’argent. Heureusement, Venmo met une prise sur les transactions, donc celles-ci n’ont pas été passées, mais lorsque vous payez avec Apple Cash et Zelle, l’argent a disparu.

Cela aurait pu être bien pire, mais au fur et à mesure que les choses progressaient, mon corps a commencé à trembler. Je lui ai finalement dit que je devais mettre fin à l’appel. Il a dit que nous n’avions pas trop de choses à faire et qu’il me rappellerait lundi pour terminer le processus. Il ne l’a jamais fait.

C’est trop facile de se faire arnaquer

Une fois que j’ai réalisé ce qui s’était passé, j’ai appelé ma banque. Alors que le représentant était sympathique, elle a expliqué qu’elle ne pouvait rien faire; Mon argent avait disparu. Elle a recommandé de contacter la police et le FBI Internet Crime Plainte Center. Lorsque j’ai rencontré l’officier de police de mon quartier local, il m’a grondé, en disant: « À quoi pensiez-vous? »

C’est juste ça. Je ne pensais pas. Je ne peux pas expliquer ce qui m’a été sur moi et pourquoi je me laisse devenir si vulnérable. Je sais mieux, n’est-ce pas?

Mais je ne suis pas seul. Le Pew Research Center estime qu’au cours de la dernière année, 73% des Américains ont été victimes d’escroqueries en ligne. Le Centre des plaintes sur la criminalité sur Internet du FBI rapporte qu’en 2024, les Américains ont été fraudés sur 16,6 milliards de dollars. Bien qu’il soit supposé que les personnes âgées sont les plus vulnérables, nous sommes tous à risque.

Je fais maintenant face à la honte et à l’embarras

Il a été difficile d’admettre que j’étais arnaque. Jusqu’à ce qu’ils le lisent ici, la plupart de mes enfants n’auront pas été au courant de cet incident.

Quand j’ai finalement dit à mon fils aîné, il a admis qu’il avait presque été une victime lui-même. Il avait répondu à un texte sur un colis détenu par le bureau de poste. Heureusement pour lui, il a réalisé ce qui se passait dans le temps.

J’ai fait la paix avec le fait que personne ne sera puni pour m’avoir arnaqué; Je ne suis qu’une statistique de plus. Mon rapport de police est dans le même trou noir que d’innombrables autres, mais cela ne signifie pas que je ne ressens pas encore l’impact.

Maintenant, chaque fois que je contacte un représentant du service à la clientèle sur tout problème financier, mon estomac serre. Je suis un peu en sueur et je commence à paniquer. Je m’inquiète que je me révèle à nouveau.

Ces réactions peuvent en fait être saines. J’espère qu’ils me protégeront de redevenir victime. Ils étaient là la première fois; Je n’ai tout simplement pas fait attention. Je vais prêter attention maintenant.