La culture du travail à Wall Street en cours de procès alors que l’affaire Centerview commence

Un procès offrant un rare aperçu du quotidien des jeunes banquiers d’investissement devrait débuter la semaine prochaine, et des documents judiciaires suggèrent que les jurés potentiels seront invités à prendre en compte leur relation avec la culture de Wall Street.

L’affaire repose sur Kathryn Shiber, qui allègue que la banque d’investissement Centerview Partners a violé les lois sur la discrimination fondée sur le handicap lorsqu’elle l’a licenciée parce qu’elle ne pouvait pas travailler systématiquement jusqu’aux petites heures du matin. Shiber a rejoint le cabinet en tant que banquier junior en juillet 2020, après avoir obtenu son diplôme du Dartmouth College. Après avoir travaillé quelques jours consécutifs après minuit, elle a déclaré aux ressources humaines qu’elle devait dormir entre huit et neuf heures chaque nuit en raison de troubles de l’humeur et d’anxiété sous-jacents, et a obtenu l’approbation de certains aménagements. En septembre, l’entreprise basée à New York l’a licenciée parce qu’elle ne pouvait pas exercer les fonctions essentielles du poste, selon sa plainte.

Les questions de voir-dire proposées – les questions de sélection que les avocats utilisent pour évaluer si les jurés potentiels peuvent être impartiaux – laissent entendre que la culture notoirement épuisante de Wall Street sera exposée une fois le procès lancé.

 » Pensez-vous qu’il est juste pour un employeur de s’attendre à ce que ses employés travaillent des heures longues ou imprévisibles s’ils sont rémunérés pour ces heures ?  » Centerview propose de le demander dans son document de voir-dire.

Centerview a également a proposé de demander aux jurés potentiels s’ils ont « des opinions ou des convictions sur Wall Street, le secteur financier ou la banque d’investissement » qui pourraient avoir un impact sur leur impartialité. Les avocats de Shiber vont plus loin en proposant de demander spécifiquement si les jurés ont des « opinions bien arrêtées » sur la banque d’investissement ou sur « les gens qui travaillent » dans le secteur.

Les dépositions déposées dans cette affaire indiquent que les jeunes banquiers, officiellement connus sous le nom d’analystes de première année, devraient s’attendre à travailler entre 60 et 120 heures par semaine. Les heures sont imprévisibles et peuvent s’étendre jusqu’au petit matin, a déclaré Tony Kim, alors associé et maintenant coprésident de la banque d’investissement chez Centerview, dans sa déposition. journées de 24 heures sont possibles, mais rares, a-t-il déclaré, ajoutant que les juniors travaillant dans le cadre d’un accord actif sont censés s’enregistrer avant de s’endormir.

« Les jeunes banquiers n’ont évidemment pas besoin d’autorisation pour s’endormir, mais ils sont censés travailler ensemble et communiquer correctement avec leurs coéquipiers », a déclaré Centerview à Trading Insider dans un communiqué. Les avocats de Shiber n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Les deux parties ont également proposé d’interroger les jurés sur la santé mentale et la discrimination. Les avocats de Centerview, par exemple, ont proposé de demander aux jurés potentiels s’ils ont déjà demandé des aménagements à un emploi en raison d’un handicap ou déposé un grief pour des raisons liées à l’emploi.

« Pensez-vous que les lois du travail actuelles rendent trop facile pour un employé de poursuivre un employeur pour discrimination ? » Les avocats de Shiber ont proposé de poser la question.

La santé mentale des jeunes banquiers a fait l’objet d’un examen minutieux en 2024, après le décès de Leo Lukenas III, associé en banque d’investissement chez Bank of America. Certaines entreprises ont mis en œuvre des politiques qui, selon elles, aideraient à suivre et à limiter les heures. Mais on s’attend à un boom des fusions et acquisitions en 2026, ce qui pourrait pousser les jeunes banquiers à consacrer encore plus d’heures à mesure que l’activité de transaction s’accélère.

Les jurés pourraient également être interrogés sur les banquiers de Centerview qui pourraient comparaître au procès. Le questionnaire voir-dire des avocats de Shiber montre qu’ils ont envisagé de poser des questions sur Robert Pruzan, cofondateur du cabinet et banquier M&A bien connu.

Wall Street, connue pour ses salaires élevés, est parfois devenue un point chaud culturel – notamment lors des manifestations Occupy Wall Street de 2011 contre la crise financière. Plus récemment, le président Donald Trump a introduit une politique qui, selon lui, réduirait les coûts pour les Américains ordinaires en plafonnant les intérêts que les banques peuvent facturer sur les cartes de crédit à 10 % pendant un an.

Pendant ce temps, les titans de la finance gagnent des salaires records et la relation des Américains au capitalisme lui-même évolue – ce qui signifie que répondre aux questions des voir-dire sur les personnes qui parsèment les couloirs des entreprises prestigieuses n’est peut-être pas une tâche simple.