La saison printanière de l’achat d’une maison approche. Les professionnels de l’immobilier affirment que la ruée de cette année pourrait faire grimper les prix de 5 % après une année 2023 faible.

Mais il y a bien plus de potentiel de hausse maintenant, a déclaré Daryl Fairweather, économiste en chef de Redfin, basant ses prévisions actualisées sur des signes indiquant que la saison des achats de printemps sera probablement beaucoup plus forte que l’année dernière.

Une forte ruée vers l’achat de maisons au printemps – qui commence généralement début mars et commence à s’atténuer dans la seconde moitié de l’été – pourrait faire grimper les prix des maisons jusqu’à 5 % d’ici la fin de l’année, a estimé Fairweather. Les ventes de logements pourraient également augmenter de 5 % d’ici la fin de l’année, a-t-elle déclaré.

Skylar Olsen, économiste en chef de Zillow, estime une hausse similaire des prix et des ventes de l’immobilier, grâce à un boom immobilier au printemps qui sera probablement plus fort et plus prolongé que l’année dernière. Olsen pense que les prix pourraient augmenter de 3,6 % d’ici la fin de l’année à mesure que l’intérêt des acheteurs augmente, tandis que les ventes de maisons comptées par Zillow restent relativement stables.

Une partie de cet intérêt des acheteurs était déjà évidente lorsque les taux hypothécaires ont baissé à la fin de l’année dernière, dit Olsen. En décembre, Zillow a constaté une augmentation de l’intérêt pour les recherches de maisons, ainsi qu’un intérêt accru pour les visites de maisons.

Les agents immobiliers de Redfin commencent également déjà à remarquer une hausse de l’intérêt des acheteurs. De plus en plus d’acheteurs ont fait des recherches, mais ont attendu d’appuyer sur la gâchette pour acheter une maison, a ajouté Fairweather – un autre signe possible que les mois de printemps connaîtront cette année une reprise plus importante que d’habitude.

« Je pense que nous avons touché le fond et que la seule façon de progresser à partir de là est de remonter », a déclaré Fairweather.

La baisse des taux dégèle le marché

Une explosion d’activité ce printemps marquerait un changement par rapport à une année 2023 anémique, lorsque le marché immobilier était bloqué à la vitesse inférieure par des taux d’intérêt élevés, ce qui a créé un effet de « verrouillage » qui a dissuadé à la fois les acheteurs et les vendeurs.

Cette dynamique commence à changer à mesure que les taux hypothécaires tendent à baisser. Les taux ont chuté d’un sommet d’environ 8 % atteint en octobre à environ 6,6 % la semaine dernière, selon les données de Freddie Mac.

Cela a fortement incité les acheteurs potentiels à revenir sur le marché, a déclaré Fairweather – une raison essentielle pour laquelle le marché immobilier devrait être plus fort cette année.

Pendant ce temps, de plus en plus de propriétaires commencent à réaliser qu’ils ne peuvent plus attendre que les taux hypothécaires baissent, a ajouté Fairweather. Les coûts d’emprunt ne reviendront pas de sitôt à leurs plus bas niveaux de l’ère de la pandémie, et de nombreux vendeurs potentiels sont obligés de s’inscrire en raison d’événements de la vie comme le mariage ou la nécessité de déménager pour un nouvel emploi.

Il est toutefois peu probable que le marché immobilier connaisse un redressement complet. Les ventes seront encore bien inférieures à ce qu’elles étaient pendant la pandémie, étant donné que les ventes de maisons ont plongé de 19 % en 2023, selon les données de Redfin. Pendant ce temps, les annonces de maisons comptées par Zillow étaient toujours en baisse de 25 % en dessous de leur norme d’avant la pandémie en janvier.

« Je ne pense pas qu’il y aura un rebond massif. Il est difficile d’imaginer d’où proviendraient une grande partie des volumes », a déclaré Olsen, notant que la plupart des propriétaires se sentaient toujours enfermés dans leur maison à cause des taux hypothécaires élevés. « Tant que les taux hypothécaires ne s’amélioreront pas réellement, nous ne nous attendons pas à ce que les propriétaires reviennent très, très rapidement. »

Les taux hypothécaires ne devraient connaître qu’une légère baisse nette en 2024, ont prédit Fairweather et Olsen. Redfin et Zillow estiment que le taux hypothécaire fixe sur 30 ans terminera probablement l’année autour de son niveau actuel, tombant à 6,5 %.

Les taux ont considérablement baissé ces derniers mois alors que les marchés anticipent un assouplissement de la politique monétaire de la Fed cette année. Pourtant, la Fed elle-même estime qu’elle s’apprête à réduire ses taux de seulement 75 points de base cette année, soit environ la moitié du montant prévu par les investisseurs.

« Je pense que le marché a absorbé une grande partie des attentes concernant ce que la Fed va faire. Nous aurions donc besoin de voir quelque chose de surprenant et de positif pour que les taux baissent davantage que ce qu’ils sont actuellement », a déclaré Fairweather.

Les conditions d’accessibilité s’améliorent régulièrement après une mauvaise année pour le marché immobilier. Les prix des logements ont atteint un quasi-record en 2023, le prix médian des maisons américaines culminant à 425 000 dollars en juin dernier, selon Redfin. Pendant ce temps, les ventes de maisons ont plongé l’année dernière à leur plus bas niveau depuis 1995, selon la National Association of Realtors.