L’Australie veut interdire l’accès aux réseaux sociaux aux enfants de moins de 16 ans alors que les gouvernements du monde entier cherchent à sévir contre les applications « addictives »
Alors que les jeunes utilisent plus que jamais les médias sociaux et que les sociétés de médias sociaux perfectionnent les algorithmes qui maintiennent leur engagement, les inquiétudes concernant la dépendance aux médias sociaux prennent racine partout dans le monde. L’Australie veut désormais interdire les réseaux sociaux à toute personne de moins de 16 ans.
Le Premier ministre australien Anthony Albanese a annoncé ce plan jeudi. L’interdiction des médias sociaux en Australie sera présentée au Parlement lors de sa dernière session de cette année, qui débute le 18 novembre. Si elle est adoptée, les sociétés de médias sociaux auront 12 mois pour déterminer comment empêcher les mineurs d’accéder à leurs applications avant que la loi ne soit appliquée, a-t-il déclaré. .
« Celui-ci est pour les mamans et les papas », a déclaré Albanese lors d’une conférence de presse. « Les réseaux sociaux font du mal à nos enfants, et j’y mets un terme. »
Albanese a déclaré aux journalistes que le projet de loi « imposerait la responsabilité » aux sociétés de médias sociaux de montrer qu’elles prennent des mesures raisonnables pour éloigner les enfants de leurs applications, et non aux parents.
« Il n’y aura aucune sanction pour les utilisateurs », a-t-il déclaré.
L’annonce de l’Australie fait suite à un procès multiétatique aux États-Unis visant à tenir TikTok pour responsable du déploiement de stratégies « addictives » destinées aux enfants et aux adolescents.
En octobre, les procureurs généraux de 14 États différents ont intenté des poursuites contre TikTok. Ils ont déclaré que l’application crée une dépendance et qu’elle profite du fait de nuire à la santé mentale des enfants.
Des documents internes de TikTok issus du procès intenté au Kentucky ont montré que les employés de TikTok avaient déterminé que les jeunes utilisateurs pouvaient devenir dépendants de l’application après avoir visionné 260 vidéos. Étant donné que la plupart des vidéos TikTok durent environ 8 secondes, les autorités du Kentucky ont calculé qu’un enfant pourrait devenir accro après seulement 35 minutes d’utilisation de l’application, indique le document.
Au Royaume-Uni, les législateurs ont présenté en octobre un projet de loi qui obligerait les sociétés de médias sociaux à exclure les enfants de moins de 16 ans des algorithmes qui collectent leurs données. La loi vise à rendre plus difficile pour les entreprises de proposer des contenus addictifs aux enfants, selon The Guardian.
En Australie, Albanese a déclaré que les médias sociaux se sont infiltrés dans tous les domaines de la vie, ce qui l’a amené à croire qu’une interdiction pour les utilisateurs mineurs était « absolument la bonne chose à faire ».
Environ 97 % des adolescents utilisent les réseaux sociaux sur diverses plateformes en Australie, selon Reuters.
« Ce serait la discussion numéro un en dehors de l’école, en marge du tennis, du cricket, du football, du netball, de la natation – lorsque les parents se réunissent, c’est une préoccupation énorme », a déclaré Albanese.
Albanese a qualifié la législation de « leader mondial », mais certains experts s’opposer à l’interdiction, la qualifiant de trop large. Plus que 140 experts d’Australie et d’autres pays ont signé une lettre ouverte s’opposant la loi, affirmant que l’interdiction ne fait pas assez pour répondre aux besoins des enfants qui ont besoin d’accéder à des services essentiels via les médias sociaux, entre autres préoccupations.
Jackie Hallan, directrice de ReachOut, un service de santé mentale pour les jeunes, a déclaré à l’Associated Press qu’elle s’opposait également à l’interdiction. Selon Hallan, 73 % des jeunes australiens ayant besoin de services de santé mentale y accèdent via les réseaux sociaux.
« Nous ne sommes pas à l’aise avec l’interdiction », a déclaré Hallan au média. « Nous pensons que les jeunes sont susceptibles de contourner une interdiction et notre préoccupation est que cela pousse réellement le comportement à la clandestinité et que si les choses tournent mal, les jeunes sont moins susceptibles d’obtenir le soutien de leurs parents et tuteurs parce qu’ils craignent d’avoir des ennuis. « .
La responsable de la sécurité de Meta, Antigone Davis, a déclaré à l’Associated Press que l’entreprise respecterait toute limite d’âge que le gouvernement australien souhaite introduire.
« Cependant, ce qui manque, c’est une discussion plus approfondie sur la manière dont nous mettons en œuvre les protections, sinon nous risquons de nous sentir mieux, comme si nous avions agi, mais les adolescents et les parents ne se retrouveront pas dans un meilleur endroit », a déclaré Davis dans un communiqué.
Davis a ajouté que des outils de contrôle parental plus stricts dans les magasins d’applications et les systèmes d’exploitation constitueraient une « solution simple et efficace » pour empêcher les enfants de télécharger des applications indésirables.
