Le Congrès tente à nouveau d’interdire à ses membres de négocier des actions

• Un groupe bipartisan de sénateurs a présenté un nouveau projet de loi qui interdirait au Congrès de négocier des actions.
• La loi ETHICS imposerait de lourdes amendes aux membres du Congrès qui violeraient la loi.
• « Il n’y a aucune raison pour que les membres du Congrès profitent d’informations qu’eux seuls ont à leur disposition », a déclaré le sénateur Jeff Hawley.

Le Congrès tente une fois de plus d’interdire à ses membres de négocier des actions individuelles.

Un groupe bipartisan de sénateurs a dévoilé mercredi un nouveau projet de loi qui, s’il est adopté, interdirait aux membres en exercice du Congrès, à leurs conjoints et enfants à charge, ainsi qu’au président et au vice-président en exercice, de négocier des actions.

Les membres du Congrès sont soumis à un examen minutieux pour leurs transactions boursières individuelles depuis la crise financière de 2009, mais cet examen s’est considérablement intensifié au cours des dernières années, d’autant plus que certains membres ont effectué des transactions opportunes et rentables.

Il existe même un mouvement croissant pour que les investisseurs suivent les transactions des membres en exercice du Congrès via des ETF qui suivent leurs transactions.

Les inquiétudes concernant les transactions boursières menées par les membres du Congrès et leurs conjoints sont principalement fondées sur des informations importantes dont ils pourraient avoir connaissance et dont le reste du public n’a pas connaissance.

Le sénateur républicain Josh Hawley et les sénateurs démocrates Jon Ossoff, Jeff Merkley et Gary Peters ont présenté le projet de loi.

« Il n’y a aucune raison pour que les membres du Congrès profitent d’informations qu’eux seuls ont à leur disposition », a déclaré Hawley lors d’une conférence de presse mercredi.

La législation, baptisée loi ETHICS, ou Ending Trading and Holdings in Congressional Stocks, est une étape importante dans la mesure où elle sera la première loi sur le trading d’actions à être formellement examinée par la commission de la sécurité intérieure et des affaires gouvernementales du Sénat plus tard ce mois-ci.

Les membres de la Chambre des représentants Alexandria Ocasio-Cortez et Matt Gaetz ont travaillé ensemble en 2023 pour introduire une interdiction de négociation d’actions, mais le projet de loi n’a pas été très loin.

La législation ETHICS, si elle est adoptée, interdirait immédiatement aux membres du Congrès de négocier des actions, et elle serait assortie d’un calendrier imposé pour se débarrasser de leurs actions lorsque la prochaine session du Congrès débutera en 2027.

« Si vous voulez servir au Congrès, ne venez pas ici pour servir votre portefeuille, venez ici pour servir le peuple », a déclaré le sénateur Merkley à NPR.

Le projet de loi imposerait également de lourdes amendes aux membres du Congrès qui violeraient l’interdiction de commerce.

« Les amendes prévues dans ce projet de loi sont très élevées », a déclaré M. Merkley. « Une personne qui enfreint cette loi s’expose à des conséquences très, très rapides. »

L’amende actuelle pour les membres du Congrès qui ne divulguent pas leurs transactions boursières en temps opportun est de 200 $, sur la base du STOCK Act adopté en 2012.

Le projet de loi sur l’ÉTHIQUE imposerait une amende représentant le montant le plus élevé de leur salaire mensuel ou de 10 % de la valeur de chaque actif en violation de la loi.

Mais l’adoption de cette nouvelle interdiction des transactions boursières se heurte à une bataille difficile de la part du Congrès lui-même.

« Les membres du Congrès deviennent très nerveux et lorsque vous dites que votre famille sera également couverte, ils ont des inquiétudes », a déclaré Merkley.

Merkley a déclaré que même si la loi ETHICS n’était pas susceptible de recevoir un vote autonome pour son adoption, il avait pour objectif de la rattacher à un autre projet de loi hautement prioritaire cette année sous la forme d’un amendement.