Leon Black fait face à une déposition dans le procès des victimes de Jeffrey Epstein
Dans le cadre d’un vaste procès contre Bank of America, les avocats des victimes de Jeffrey Epstein vont pouvoir déposer l’une des figures les plus importantes de la vie financière du trafiquant sexuel : Leon Black.
Mais Black peut retarder son procès de 10 jours, a statué un juge mercredi.
On ne savait pas publiquement que Black – l’ancien PDG milliardaire d’Apollo Global Management – serait obligé de se présenter pour une déposition jusqu’à ce que le juge de district américain Jed Rakoff convoque l’audience plus tôt mercredi pour déterminer s’il pouvait la retarder.
Michael Carlinsky, avocat du cabinet d’avocats Quinn Emmanuel représentant Black, a déclaré au juge que la déposition devrait être retardée car il y a une chance que le procès soit bientôt réglé, ce qui le rend inutile.
« Je crois comprendre que les parties sont sur le point de résoudre ce différend », a déclaré Carlinsky à Rakoff.
Les représentants de Bank of America et les avocats représentant les victimes d’Epstein n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat sur un éventuel règlement. Un représentant de Black, qui a nié avoir eu connaissance de l’opération de trafic sexuel d’Epstein, a également refusé de prendre part aux négociations de règlement.
Black a transféré à Epstein plus de 150 millions de dollars entre 2012 et 2017, qui, selon lui, étaient des paiements pour des services financiers comprenant des conseils en matière de fiscalité et de planification successorale.
Le recours collectif proposé par les victimes d’Epstein allègue que les fonds du Noir ont été utilisés pour faciliter l’opération de trafic sexuel d’Epstein. Bank of America, qui abritait les entités financières de Black, aurait dû examiner de plus près les comptes et les transactions liés à Epstein, selon le procès.
Des poursuites similaires intentées contre JPMorgan Chase et Deutsche Bank ont été réglées, obtenant des centaines de millions de dollars pour les victimes d’Epstein.
En janvier, Rakoff a rejeté une partie du procès contre Bank of America et a rejeté entièrement un procès parallèle intenté contre BNY, également connu sous le nom de Bank of New York Mellon Corp.
Lors de l’audience de mercredi, Rakoff a fixé certains paramètres pour la déposition de Black. Il a déclaré que cela pourrait prendre jusqu’à 8 heures, dont 5 heures pour les avocats des victimes et 3 heures pour les avocats de Bank of America.
La déposition, initialement prévue pour le 16 mars, débutera le 26 mars, a statué Rakoff.
Comme condition de la décision, Carlinsky a déclaré qu’il ne demanderait aucun délai supplémentaire au nom de Black.
Black a également été invité à comparaître pour une déposition le 13 mai devant le comité de surveillance de la Chambre, qui enquête sur Epstein et Ghislaine Maxwell. Maxwell purge une peine de 20 ans de prison après qu’un jury a conclu qu’elle avait trafiqué des filles vers Epstein à des fins sexuelles. Epstein est décédé en prison en 2019 alors qu’il attendait son procès pour trafic sexuel à son encontre.
« M. Black a payé Epstein pour des travaux de planification fiscale et successorale et il n’était pas au courant des activités criminelles d’Epstein », a déclaré Whit Clay, porte-parole de Black, à Trading Insider. « Il a hâte de répondre aux questions du comité, d’apporter des éclaircissements supplémentaires et de faire avancer son travail. »
Mercredi, le comité de surveillance de la Chambre des représentants a destitué Richard Kahn, comptable personnel de longue date d’Epstein et co-exécuteur testamentaire de sa succession, évaluée à 630 millions de dollars au moment de son décès.
Kahn a déclaré qu’Epstein avait cinq clients qui le payaient pour des services financiers, parmi lesquels Black, a déclaré le représentant du président du comité de surveillance de la Chambre, James Comer, aux journalistes pendant une pause. Les autres clients d’Epstein comprenaient l’ancien PDG de L Brands, Les Wexner, l’ancien cadre de Microsoft Steven Sinofsky, « les Rothschild » et le gestionnaire de fonds spéculatifs milliardaire Glenn Dubin, a déclaré Comer.
