Les prix du cacao sont les plus élevés jamais enregistrés alors que les inondations au Nigeria épuisent encore l'offre

• Les contrats à terme sur le cacao ont atteint un nouveau sommet jeudi, atteignant plus de 10 770 dollars la tonne.
• Le stress de l’offre est à l’origine de la hausse des prix, et d’autres sont à venir alors que le Nigeria se prépare aux inondations.
• La production devrait être inférieure de 374 000 tonnes à la demande cette saison.

Les prix du cacao atteignent de nouveaux sommets alors que l'ingrédient chocolat brut traverse une immense crise d'approvisionnement, avec de plus en plus de vents contraires.

Les contrats à terme ont dépassé jeudi le niveau record de 10 770 dollars la tonne, marquant un fort gain de 153,4 % depuis le début de l'année.

L’affaissement des stocks est le principal facteur à l’origine de l’énorme appréciation des prix, car les mauvaises conditions météorologiques et les maladies des cultures nuisent aux récoltes dans les grands États producteurs comme la Côte d’Ivoire et le Ghana. Les salaires des agriculteurs régionaux, quant à eux, ont pris du retard, mettant à rude épreuve leur capacité à réaliser les investissements nécessaires pour suivre le rythme, a rapporté Bloomberg.

Et d’autres problèmes arrivent. Selon le média, les projections concernant la production de cacao du Nigeria sont revues à la baisse alors que le pays se prépare à des inondations massives. La zone à risque représente 94 % de la production nationale de cacao, et les pertes de production devraient être colossales, a déclaré Bloomberg.

La production devrait être inférieure de 374 000 tonnes à la demande cette saison, selon l'Organisation internationale du cacao.

En fait, certains négociants en cacao sont déjà confrontés à une pénurie totale de fèves, le Ghana et la Côte d'Ivoire demandant un retard des livraisons. Par exemple, le Ghana Cocoa Board a proposé que les ventes de fèves pouvant atteindre 250 000 tonnes soient reportées sur la saison suivante, ont indiqué des sources au Financial Times.

Les perspectives ne sont guère meilleures pour les investisseurs. Avec la hausse si rapide des contrats à terme, de nombreux traders se sont précipités vers la sortie, et les échanges à terme sur le cacao ont atteint des plus bas historiques, a déclaré Bloomberg.

« C'est tellement illiquide que je n'y touche pas », a déclaré Darrell Martin, co-fondateur d'Apex Trader Funding et lui-même day trader, à Trading Insider la semaine dernière.

Tout cela touche déjà les poches des consommateurs, car les prix de détail du chocolat ont suivi la flambée du cacao. L’année dernière, les magasins américains facturaient 11,6 % de plus sur ces produits qu’en 2022.