Les voyageurs fortunés affluent vers des trains de luxe coûtant plus de 4 000 dollars la nuit
Le luxe vintage fait son grand retour. Pas seulement avec des vêtements, mais avec un mode de transport particulièrement apprécié : le train.
Prévu pour ses débuts en avril, le restaurant italien La Dolce Vita Orient Express offrirait à ses clients des produits de luxe comme un salon élégant, des seaux à champagne de Giobagnara (qui peuvent coûter plus de 500 $ chacun) et des repas préparés par le chef de La Pergola, trois étoiles Michelin à Rome. .
Attendez-vous à des plats comme le carpaccio de calamars et l’agneau aux copeaux d’artichauts et de truffes – pour le déjeuner, rien de moins.
« C’est un peu cher, mais nous sommes déterminés à mettre à bord de ce train toutes les meilleures choses fabriquées en Italie », a déclaré Samy Ghachem, directeur général du prochain train, à Trading Insider.
La Dolce Vita Orient Express ne doit pas être confondue avec l’emblématique Venice Simplon-Orient-Express de Belmond, surtout connu pour ses voitures centenaires somptueusement restaurées. Les deux trains contribuent à poser les bases d’une renaissance ferroviaire revitalisée, caractérisée par une demande croissante et des équipements de plus en plus haut de gamme.
Les réservations de trains de luxe deviennent une locomotive
L’agence de voyages axée sur le train Railbookers connaissait une croissance à double numérique avant 2020. Cependant, après la pandémie et le boom des « voyages lents » qui a suivi, la popularité a commencé à s’exprimer.
Frank Marini, président et PDG de Railbookers Group, a déclaré à BI que 2023 et 2024 ont été consécutivement les années les plus performantes de l’entreprise, sans aucun signe de ralentissement. Au cours de cette période, Railbookers a également constaté une augmentation de 68 % des réservations de luxe.
« Ça continue de faire boule de neige », a déclaré Marini. « Nous voyons des passagers qui reviennent voyager avec nous sur de nombreux trains de luxe, et ils se demandent : ‘Eh bien, où existe-t-il d’autre des trains de luxe ?' »
Contrairement aux circuits en bus ou aux vols, l’expérience des vacances ne commence pas lorsque vous arrivez à destination. Au lieu de cela, comme pour les croisières, cela commence lorsque les passagers embarquent.
Et contrairement à leurs homologues maritimes, les trains sont l’un des moyens de transport les plus écologiques.
De plus, les équipements peuvent être aussi somptueux qu’un hôtel cinq étoiles. Les clients voyageant en classe Prestige de Canadian Via Rail bénéficient d’améliorations comme un majordome et une salle de bain privée avec plancher chauffant. Les voyageurs de niveau Or des Rocky Mountaineers américains et canadiens bénéficient d’une salle à manger, d’une plate-forme d’observation en plein air et de salons à dôme de verre.
Sur l’Andean Explorer de Belmond, basé au Pérou, les clients des suites dorment dans des chambres de 141 pieds carrés avec salle de bains et salons privés.
Bien entendu, un tel luxe a un coût.
Andrew Channell, vice-président senior des produits et des opérations de Railbookers Group, estime qu’un voyage en train de luxe typique de plusieurs jours, mais pas du niveau le plus haut de gamme, pourrait coûter environ 3 000 dollars par personne et par jour.
Et puis il y a l’emblématique Venice Simplon-Orient Express, où un voyage d’une nuit de Venise, en Italie, à Paris commence à environ 4 370 $ par personne pour une cabine basique avec salle de bain commune.
Les grandes suites les plus luxueuses du train sont équipées de toilettes privées (plus des améliorations telles que des bulles sans fond) – pour environ quatre fois le prix.
Il s’agit, après tout, d’un « élément de liste de choses à faire riche et célèbre », a déclaré à BI Julie Durso, responsable des voyages pour l’agence Scott Dunn Private.
Gary Franklin, vice-président senior des trains et des croisières de Belmond, a déclaré à BI que les réservations pour le Venice Simplon-Orient-Express ont augmenté de 10 % entre 2023 et 2024. Les Grand Suites sont souvent les premiers hébergements à être réservés.
Pour s’adapter à cette forte demande, le train – qui n’accueille qu’une centaine de passagers – opère désormais une saison plus longue qu’avant la pandémie de COVID-19.
« La popularité des voyages en train connaît une renaissance », a déclaré Franklin, ajoutant que les réservations pour les cinq autres trains de Belmond – bientôt six – ont également augmenté. Cela comprend une augmentation de 25 % pour le Royal Scotsman, qui était presque entièrement réservé jusqu’en 2024. (Un voyage aller-retour de deux nuits à Édimbourg, en Écosse, sur la locomotive haut de gamme commence à environ 5 940 $ par personne.)
À toute vapeur vers le luxe
Les agences de voyages commerciales populaires, comme les compagnies aériennes et les compagnies de croisière, proposent souvent des options bon marché et de bas niveau pour attirer plus de clients. Pensez aux cabines intérieures des croisières et aux sièges économiques de base des compagnies aériennes.
Belmond adopte l’approche inverse en attirant les voyageurs fortunés avec des accessoires de plus en plus luxueux.
En 2024, la société a présenté deux Grandes Suites au Royal Scotsman, 40 ans. Cet ajout a été « exceptionnellement bien accueilli », a déclaré Franklin – à tel point que Belmond prévoit d’en ajouter d’autres en 2025.
Le train avait déjà été mis à jour en 2023 avec une voiture spa de marque Dior, désormais également disponible sur les Eastern et Oriental Express récemment relancés.
« Nous menons tous une vie très frénétique », a déclaré Franklin. « C’est l’occasion de ralentir, de regarder par la fenêtre des paysages incroyables et de se retrouver avec d’autres voyageurs dans un environnement luxueux et agréable avec de la bonne nourriture et des boissons. »
Tout le monde ne peut pas se permettre de dépenser des milliers de dollars pour une nuit dans les trains de Belmond. Cependant, la barrière financière ne dissuade pas les voyageurs de réaliser leurs rêves de vacances de luxe.
Selon Marni, toutes les réservations de train conventionnelles de Railbooker incluent désormais une touche d’extravagance, comme un surclassement de cabine, une nuit dans un hôtel haut de gamme ou une excursion exclusive. Cette tendance du « petit luxe », comme il l’appelle, a commencé il y a seulement quelques années.
Ou, si vous êtes d’humeur à faire des folies, vous pouvez demander la nouvelle suite L’Observatoire de Belmond. La chambre d’hôtel mobile éclairée par des lucarnes s’étend sur toute la voiture – salon de thé caché et salle de bain en marbre avec baignoire incluse – le tout pour environ 101 515 $ la nuit.
Cela semble plutôt train-quil, n’est-ce pas ?
