A déménagé des États-Unis au Mexique à 50 ans, a pris une retraite anticipée ; C’était comme une erreur au début

Je me tenais dans la file de sécurité à l’aéroport international de San Francisco lorsqu’une soudaine panique m’a saisi.

J’avais 50 ans. Je venais de quitter mon travail de pharmacien hospitalier, j’avais mis ma vie dans deux valises et j’étais en route pour Ajijic, au Mexique, où je ne connaissais personne.

Pendant les mois qui ont précédé ce moment, j’avais hâte de prendre une retraite anticipée à l’étranger et de me consacrer à l’écriture, ce que je souhaitais depuis l’école primaire.

Mais pendant que j’attendais dans cette file, une question effrayante ne cessait de se répéter dans ma tête : avais-je commis la plus grosse erreur de ma vie ?

Au début, j’ai eu du mal à perdre mon identité et à avoir une liberté sans structure.

Avant de déménager, ma carrière occupait une place importante dans ma vie. J’avais passé des années à publier des articles de recherche, à prendre la parole lors de conférences internationales et à acquérir plusieurs licences spécialisées en pharmacie.

Sans ce rôle, mon sentiment d’identité s’est évanoui. Même si j’avais planifié et économisé, même perdre un salaire régulier me semblait plus un chagrin qu’une liberté.

Alors que je me promenais dans les rues pavées d’Ajijic, écoutant les conversations espagnoles tout autour de moi, je me sentais détaché.

J’ai dû me rappeler que j’avais quitté ce travail parce qu’il ne correspondait plus à la vie que je voulais. Pourtant, il m’a fallu des mois pour me détacher de mon ancienne vie et commencer à cultiver une nouvelle identité.

Un jour, je préparais le petit-déjeuner à midi dans la cuisine, sans savoir quoi faire ensuite. J’ai pensé à mon ancienne vie professionnelle : les tournées de soins intensifs, la gestion des médicaments et les notes d’évolution. Mes heures avaient alors un but.

Désormais, chaque jour se fondait dans le suivant.

J’ai essayé de recréer mon ancienne routine, mais il n’y avait pas de studio de yoga chaud en ville. Même les courses à l’épicerie étaient différentes. Ici, cela signifiait aller dans plusieurs petits magasins spécialisés au lieu d’un grand supermarché.

J’avais l’habitude d’arriver tôt au travail pour écrire avant le début de mon quart de travail, griffonnant des notes dans les files d’attente aux caisses et dans les salles d’attente. Désormais, j’avais tout le temps du monde, mais chaque fois que je m’asseyais pour écrire, mes pensées se dispersaient.

Finalement, j’ai compris pourquoi je m’étais senti perdu : je n’avais pas le mal du pays pour un endroit, mais pour une structure. J’ai décidé de le créer moi-même.

J’ai rempli mon calendrier de dates limites pour les concours d’écriture et les soumissions de dissertations. J’ai commencé à écrire un nouveau roman, j’ai repris contact avec les lecteurs bêta de mon dernier et j’ai promis de publier de nouveaux chapitres pour rester responsable.

J’ai commencé à faire de la randonnée dans les montagnes voisines et j’ai rejoint une salle de boxe pour rester actif. J’ai également fait du bénévolat à distance au sein de l’école de pharmacie de mon alma mater pour examiner les enregistrements des examens de compétences cliniques des étudiants.

Peu à peu, mes journées se sont installées dans un rythme constant de créativité et de détermination.

Avec le temps, j’ai appris à arrêter de résister à une vie plus lente

La vie à Ajijic évolue à un rythme lent. Les petits commerces ferment pour la sieste de midi. « Demain » peut signifier la semaine prochaine. Un jour, un bricoleur m’a dit qu’il viendrait à 9 heures du matin pour réparer mon chauffe-eau. Il est arrivé à 14 heures, souriant comme s’il était pile à l’heure.

Ici, les conversations s’éternisent. Les gens font une pause pour discuter plutôt que de se précipiter dans les transactions. Après avoir traité pendant des années la ponctualité comme un signe de respect et la productivité comme une vertu, j’ai d’abord trouvé cette attitude sans hâte frustrante.

Au fil du temps, la ville m’a adouci. J’ai appris à respirer profondément, à rire lorsque les plans s’effondrent et à faire la queue avec patience.

Maintenant, chaque fois que je retourne à San Francisco, les klaxons de colère et le rythme précipité me paraissent choquants. Ajijic m’a changé de l’intérieur, un rythme lent à la fois.

Petit à petit, à travers l’écriture, de nouvelles amitiés et une fascination pour la culture mexicaine, une nouvelle vie commence à prendre racine.

En fin de compte, redéfinir le « succès » m’a aidé à trouver la paix dans une retraite anticipée.

Pendant longtemps, j’ai cru que le succès reposait sur un curriculum vitae : titres, réalisations et salaire. Lorsque tout cela a disparu, j’ai été obligé de réévaluer ce que signifiait réussir à la retraite.

Au cours des trois dernières années, j’ai découvert une nouvelle version du succès qui inclut la santé, la paix et la créativité. Pour moi, le succès n’est plus une mesure de valeur mais un alignement entre ma façon de vivre et ce que j’apprécie.

Entre le chant des coqs et le splendide coucher de soleil sur le lac Chapala, je remplis mes journées de ce qui me nourrit. Depuis que j’ai déménagé ici, j’ai écrit plusieurs romans et publié des essais sur mon deuxième acte au Mexique.

Mon énergie créatrice s’étend même au jeu de scène et à l’improvisation, en me produisant devant un public en direct et en redécouvrant la joie de faire rire les gens.

Une retraite anticipée à l’étranger ne consiste pas à s’asseoir sur le porche et à regarder les nuages ​​passer. C’est un voyage de réinvention : se débarrasser des anciennes définitions du succès et poursuivre ce qui compte vraiment.

Et je réalise maintenant que se sentir désorienté et perdu fait partie de la réinvention et souvent le premier signe de changement.

Il y a trois ans, alors que je faisais la queue à la sécurité de l’aéroport, je pensais avoir gâché une vie parfaite. Maintenant, je réalise que je marchais vers une version différente du succès.