L’essai sur les heures d’ouverture des banquiers juniors est terminé. les nuits blanches ne le sont pas.

Un procès visant à dénoncer les difficultés des petites banques n’aura plus lieu cette semaine, mais les questions qu’il pose sur la vie et les horaires de travail n’en sont pas moins pertinentes à l’approche d’une année probablement chargée.

Kathryn Shiber a réglé samedi un procès avec la banque boutique Centerview Partners, deux jours avant la sélection du jury. Elle a dit que l’entreprise illégalement l’a licenciée en 2020 après lui avoir accordé des aménagements pour un trouble de l’humeur et un trouble anxieux sous-jacents, y compris sa demande de huit heures de sommeil ininterrompu chaque nuit. Des documents judiciaires suggèrent que les analystes des transactions actives chez Centerview travaillaient régulièrement entre 60 et 120 heures par semaine.

Les événements du procès se sont produits des années avant les promesses de Wall Street de freiner l’épuisement professionnel et de protéger la santé des jeunes employés. Même si les principaux banquiers de Centerview n’auront plus à témoigner, l’affaire relance toujours des questions sur la nature du travail à Wall Street.

Près de six ans après le bref passage de Shiber chez Centerview, les recruteurs prédisent que les conditions de travail des juniors pourraient s’intensifier dans un contexte de boom des fusions et acquisitions. Ils soulignent les données du secteur suggérant que les petites entreprises ne consacrent pas beaucoup moins d’heures qu’il y a quelques années – et un boom des fusions et acquisitions qui pourrait intensifier les conditions de travail à Wall Street.

Décomposer les horaires des jeunes banquiers en 2025

Les données d’Odyssey Search Partners, une société de recrutement, ont révélé que les jeunes banquiers d’investissement ont déclaré travailler tout autant en 2025 comme en 2022, dernière fois que cette enquête a été réalisée. L’été dernier, la société a interrogé plus de 300 analystes de première et deuxième années et a constaté qu’ils rapportaient travaillant 78 heures par semaine en moyenne, soit exactement le même chiffre que dans le rapport sur la rémunération bancaire de 2022. Dans l’ensemble, 2025 a été une année plus chargée en termes de négociation que 2022.

Les juniors des boutiques d’élite ont déclaré avoir travaillé en moyenne 82 heures en 2025, soit une hausse de 4 % par rapport à leur moyenne de 2022. À titre de comparaison, les analystes des banques les plus importantes, comme JPMorgan et Bank of America, ont déclaré travailler 81 heures en moyenne, soit une hausse de 1 %.

« Ce sont les jeunes banquiers des boutiques d’élite qui sont de plus en plus occupés, car ils ont tendance à travailler avec des équipes de transactions plus réduites et la charge de travail ne peut donc pas être répartie aussi largement », a déclaré Anthony Keizner, cofondateur d’Odyssey Search Partners, dans un communiqué. Il a ajouté que cette intensité pourrait éventuellement faire de ces analystes des candidats plus intéressants pour les sociétés de capital-investissement, s’ils souhaitaient passer du côté des acheteurs.

Wall Street avait un compte à rendre – en quelque sorte

Ces conclusions surviennent malgré les critiques sur les conditions de travail des jeunes banquiers qui ont suscité des promesses de changement.

L’inquiétude a éclaté au grand jour pendant la pandémie, lorsque la conclusion de contrats records et le travail à distance ont allongé encore plus des horaires déjà pénibles. La conversation a repris en 2024, lorsque Leo Lukenas III, un associé en banque d’investissement de 35 ans chez Bank of America qui venait de contribuer à la clôture d’une acquisition de 2 milliards de dollars, est décédé.

Bank of America a introduit cette année-là un outil pour mieux suivre les heures hebdomadaires des jeunes banquiers et signaler lorsqu’elles dépassent 80 heures. En 2025, il a augmenté le rôle de directeur des ressources, qui supervise la charge de travail et le développement de carrière des juniors, depuis un banquier de niveau intermédiaire jusqu’à un poste permanent dirigé par des banquiers senior.

JPMorgan a également introduit une directive hebdomadaire de 80 heures pour la charge de travail des banquiers, avec des exceptions dans certaines circonstances, notamment les transactions en direct. Les juniors bénéficient d’un week-end complet de congé tous les trois mois, de longs week-ends de vacances protégés et d’une période de repos obligatoire de 18 heures le vendredi à 12 heures le samedi, sauf exceptions.

De longues heures de direct sur les offres en direct

Jake Schneider, recruteur en banque d’investissement chez Selby Jennings, a déclaré que, par rapport à l’époque pré-pandémique, les jeunes banquiers ne se voient pas confier autant de travail chargé pendant les périodes creuses. Mais il ne pense pas que les analystes des banques d’investissement travaillent moins sur des transactions en direct, comme celles sur lesquelles Shiber a travaillé lors des événements au cœur de son cas, surnommé Projet Dragon.

Les documents judiciaires dans le cas de Shiber font référence à un échange de courriers électroniques entre elle et son associé Timothy Ernst à propos du moment où elle a signé. Lors de l’échange, Ernst a déclaré que lui et un autre employé « ne devraient pas travailler seuls ». Les associés et les vice-présidents s’attendent toujours à ce que les analystes soient connectés lorsque les supérieurs hiérarchiques de l’équipe travaillent, » dit Schneider.

« L’attente est la suivante: ‘Si je fais ceci, vous faites ceci' », a-t-il déclaré.

Beaucoup anticipent que 2026 verra un boom des activités de fusions et acquisitions – et, potentiellement, une augmentation associée des heures de travail des juniors.

« Compte tenu de l’augmentation du flux de transactions signalée par les banques, nous ne prévoyons pas que ces heures de travail connaîtront une diminution cette année », a déclaré Keizner d’Odyssey Search Partners.

Schneider a déclaré que Selby Jennings avait connu une activité intense ces derniers mois, en particulier dans le recrutement pour des postes juniors, alors que les banques s’efforçaient de préparer les équipes de transaction pour l’activité prévue.

« La chose la plus importante que nous entendons, c’est de la part d’un grand nombre de nos clients, ils ne veulent pas être en mesure de refuser des contrats parce qu’ils manquent de personnel », a-t-il déclaré.

Il est possible que les transactions projetées ne se matérialisent pas et que les analystes ne disposent pas du personnel nécessaire pour travailler sur les types de transactions qui les obligent à travailler jusqu’au petit matin, a ajouté Schneider. Mais si 2026 se déroule comme beaucoup l’attendent, il semble peu probable que les juniors se faufilent 8 heures par nuit.

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