Ma mère vieillissante a acheté une maison pour vivre avec moi et mon mari
Trois ans après le décès de mon père, ma mère a pris une décision qui a changé toute notre vie : elle allait vendre sa maison et emménager avec mon mari et moi.
Elle avait presque 70 ans et était tout à fait capable de vivre seule – elle n’en avait tout simplement plus envie. Sa décision n’était pas motivée par une crise financière ou sanitaire mais par la solitude.
En plus de cela, la maison dans laquelle elle vivait avait besoin de réparations importantes, et l’entretien de la maison et de sa vaste propriété était devenu pour elle une tâche insurmontable.
L’intimité tranquille qu’elle et mon père aimaient autrefois n’était plus réconfortante non plus. Sans voisins en vue et avec une présence croissante de coyotes et d’autres animaux sauvages, ce qui semblait autrefois paisible était devenu isolant et, parfois, carrément effrayant.
Nous étions très disposés à vivre avec ma mère, mais notre location n’était pas idéale pour trois adultes. Nous nous sommes donc mis d’accord sur un plan : elle achèterait une maison dans laquelle nous pourrions tous vivre, tandis que mon mari et moi paierions les rénovations, les services publics, l’entretien, les réparations et les travaux de jardinage.
Ce qui a suivi a été un véritable tourbillon : une vente rapide de la maison, une recherche d’une maison de huit semaines et, finalement, la création d’une maison multigénérationnelle qui a fonctionné mieux que nous ne l’avions imaginé.
Après de nombreuses recherches, nous avons trouvé une maison sur deux niveaux qui pourrait répondre à nos besoins.
Ma mère a emménagé temporairement dans la propriété que mon mari et moi louions à proximité pendant que nous recherchions une maison qui nous donnerait à tous l’espace et l’intimité que nous souhaitions.
Notre recherche d’une maison avec une suite parentale existante ou d’un espace que nous pourrions facilement convertir en un tel appartement a duré environ huit semaines, mais nous a semblé beaucoup plus longue. Finalement, nous avons opté pour la maison parfaite sur deux niveaux.
Avec quelques ajustements, le niveau inférieur offrirait l’installation parfaite pour ma mère tout en nous gardant tous sous un même toit. Contrairement à sa maison précédente, celle-ci disposait de la climatisation, d’un lave-linge et d’un sèche-linge, ainsi que d’une grande véranda où elle pouvait se détendre avec ses chats.
Une fois que nous avons tous emménagé, mon mari a transformé le niveau inférieur en ce que ma mère appelle affectueusement son « appartement ».
Il a installé une porte séparant nos espaces de vie, peint les boiseries sombres du jaune joyeux qu’elle a choisi, construit des étagères sur mesure pour ses livres et objets de collection, et ajouté une kitchenette avec un réfrigérateur pour qu’elle puisse cuisiner ses propres repas si elle le souhaite.
Depuis 2 ans, le vivre ensemble s’est mieux passé qu’on l’imaginait
Nous vivons tous les trois ensemble depuis près de deux ans et l’arrangement s’est étonnamment bien déroulé.
Surtout, j’ai appris qu’une vie multigénérationnelle réussie nécessite le respect de l’indépendance de chacun.
Avant d’emménager ensemble, j’imaginais des dîners de famille autour de la table tous les soirs, ou sur la terrasse donnant sur la cour. Même si je continue de planifier les repas et de cuisiner pour nous tous la plupart des soirs, ma mère préfère souvent manger seule dans son appartement. Et c’est OK.
Nos petits-enfants le comprennent également. Lors de leur visite, ils frappent à la porte séparant nos espaces de vie et attendent une réponse avant d’entrer. Ils aiment passer du temps avec « Grand-mère du rez-de-chaussée » et ses six chats, mais ils comprennent aussi que son espace lui appartient.
Cet arrangement présente également des avantages pratiques. Mon mari et moi ne payons plus de loyer et maman n’a pas à se soucier de l’entretien d’une maison et d’une propriété.
Les gens supposent souvent que la vie multigénérationnelle est due à une crise financière ou aux besoins médicaux d’un parent vieillissant. Dans notre cas, tout a commencé avec un parent qui ne voulait tout simplement pas vivre isolé.
Le plus grand avantage n’est peut-être pas du tout financier ou pratique. Quand mon père est mort, j’aurais souhaité qu’il y ait plus de temps, plus de conversations et des moments plus ordinaires.
Si maman décède avant moi, j’espère que je n’aurai pas les mêmes regrets.
Aucun de nous ne sait combien de temps nous passons ensemble, mais vivre sous un même toit nous en a apporté davantage : plus de conversations quotidiennes, plus d’occasions pour mes petits-enfants de connaître leur arrière-grand-mère et plus de moments ordinaires qui autrement auraient pu être manqués.
La vie multigénérationnelle n’est pas le bon choix pour toutes les familles. Mais pour nous, il s’agit d’une décision réfléchie fondée sur la connexion, l’aspect pratique et le désir d’être intentionnel à l’égard des personnes qui comptent le plus.
