Michael Lewis répond aux critiques qui estiment qu’il a été trop sympathique avec Sam Bankman-Fried : « Je pense qu’ils sont fous »

• Ceux qui pensent qu’il était trop sympathique à l’égard de Sam Bankman-Fried sont « fous », déclare l’auteur Michael Lewis.
• Lewis, l’auteur de « Going Infinite », a été critiqué pour ses commentaires sur l’ancien titan de la cryptographie.
• Bankman-Fried est jugé pour des accusations criminelles liées à l’effondrement de FTX.

L’auteur Michael Lewis a un message fort pour les critiques qui disent qu’il a été trop sympathique avec Sam Bankman-Fried dans son livre sur le magnat déchu du crypto.

« Je pense qu’ils sont fous », a déclaré Lewis à ABC News mercredi. Il répondait à la question de la présentatrice d’ABC News, Linsey Davis, de savoir s’il pensait que de telles critiques étaient fausses.

« Ce sont deux histoires : la défense en propose une et l’accusation en propose une autre », a ajouté Lewis. « J’en ai un complètement différent avec beaucoup d’autres choses qu’ils n’ont pas mentionnées et qui laissent au lecteur la possibilité de penser à beaucoup de choses différentes. »

Il a également comparé la réponse à l’effondrement de FTX à une « mentalité de lynchage » avec une « précipitation très rapide vers un jugement lorsque tout s’est effondré ».

« Je pense que beaucoup de gens sont certains de ce qui s’est passé alors qu’ils ne savent pas réellement ce qui s’est passé », a-t-il ajouté à ABC News. Lewis a rencontré Sam Bankman-Fried plus d’une centaine de fois en deux ans alors qu’il écrivait le livre sur le cofondateur et ancien PDG de FTX.

Lewis a déclaré à ABC qu’il avait évité de répondre à la question de savoir s’il pensait que Bankman-Fried avait sciemment commis une fraude – « parce que je veux que le lecteur réponde à cette question ».

L’auteur a fait face à des réactions négatives pour les commentaires faits lors de la promotion de son livre, y compris ses remarques dans l’émission « 60 Minutes » de CBS selon lesquelles FTX n’était pas une chaîne de Ponzi.

« Si personne n’avait jamais dénigré l’entreprise, s’il n’y avait pas eu une ruée sur les dépôts des clients, ils seraient toujours là à gagner des tonnes d’argent », a déclaré Lewis à CBS.

Au cours de l’interview de mercredi, Lewis a déclaré que les activités de FTX ne correspondaient pas à la définition d’un système de Ponzi, qui consiste à rémunérer les investisseurs existants à partir des fonds provenant de nouveaux investisseurs. En revanche, FTX avait deux activités clés : le fonds spéculatif Alameda Research et les activités de change de FTX, a-t-il ajouté.

Malgré cela, Lewis a reconnu que les investisseurs avaient subi un préjudice – et il s’inclut lui-même dans cette liste.

L’auteur a déclaré qu’il était en fait également un créancier. « Il a pris mon argent, il est mélangé là-dedans », a déclaré Lewis à ABC, sans plus de détails. Un dossier répertoriant les créanciers de FTX n’incluait pas le nom de Lewis et Insider n’a pas pu vérifier les informations de manière indépendante.

Un représentant de Lewis n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire d’Insider envoyée en dehors des heures normales de bureau.

Le livre de Lewis, « Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon », a été publié mardi, le jour même du début du procès pour fraude pénale de Bankman-Fried.

Bankman-Fried sept fait face à des accusations de fraude et de complot liées à l’effondrement de FTX dans le cadre du procès en cours. Il a plaidé non coupable.

L’échange cryptographique FTX – qui valait 32 milliards de dollars début 2022 – a déposé son bilan (chapitre 11) le 11 novembre de la même année après une crise de liquidité d’une semaine.