Notre vie multigénérationnelle a aidé ma famille à créer de la richesse et à prendre soin des personnes âgées

Cet essai « tel que dit » est basé sur une conversation avec Juli Ford, 57 ans agent immobilier et conseiller principal certifié basé dans le Massachusetts. Il a été édité pour des raisons de longueur et de clarté.

Quand mes enfants étaient jeunes, nous voyions mes parents tout le temps.

Nous vivions très près l’un de l’autre à South Plymouth, dans le Massachusetts, et mes parents m’aidaient toujours avec les enfants. Depuis leur naissance, les mercredis étaient les Grammy et Grampy Day.

Mon père est tombé malade en 2005. Lorsque nous avons appris à l’été 2011 qu’il ne lui restait probablement plus beaucoup de temps, nous avons parlé de ce que serait la vie après son départ, y compris de l’endroit où vivrait ma mère.

Lorsqu’il est décédé en décembre 2011, ma mère n’était pas prête à vivre avec nous. À 68 ans, elle n’avait jamais vécu seule. Elle était avec mon père depuis l’âge de 15 ans.

Puis, en avril 2015, une maison à Pembroke, dans le Massachusetts, à environ 30 minutes de South Plymouth, a été mise sur le marché. À la seconde où je l’ai vu en ligne, je me suis dit : « Oh, c’est parfait ».

La maison avait un bel appartement

La maison mesure 4 300 pieds carrés et le sous-sol mesure environ 800 pieds carrés. A l’étage, il y a trois chambres et 3,5 salles de bains.

Ma mère est tombée amoureuse de l’appartement au sous-sol de la maison. C’est plein de belle lumière naturelle. C’est une chambre avec un salon, une cuisine complète, une cheminée, sa propre buanderie, 1,5 salle de bain, son propre patio extérieur et deux entrées.

Nous avons fait une offre dans les deux jours. Nous avons acheté la maison en avril 2015 pour 630 000 $.

Ma mère n’avait aucun intérêt à devenir propriétaire. Au lieu de cela, elle a versé une contribution financière pour la mise de fonds égale à ce qu’elle aurait payé en loyer pour les cinq années suivantes.

Elle nous donnait également de l’argent chaque année pour les services publics. L’année dernière, elle a commencé à verser une contribution mensuelle plus importante pour aider à couvrir les dépenses du ménage. Elle n’a pratiquement pas eu à payer de loyer depuis 10 ans et, à mesure que la maison vieillit, les coûts d’entretien augmentent.

C’était un rêve quand nous avons emménagé pour la première fois

Ma mère m’a beaucoup aidée avec mes enfants, notamment pour leur scolarité. Mes enfants avaient 10 et 11 ans lorsqu’elle a emménagé et ils étaient scolarisés à la maison. Nous avons beaucoup roulé parce que nous allions visiter des musées et d’autres activités à Boston. Elle aidait parfois à conduire et elle est devenue leur professeur d’anglais parce que sa première carrière était d’enseigner l’anglais.

Les mercredis des Grammy se sont poursuivis lorsque nous avons emménagé dans la maison, et mes enfants, qui ont maintenant 20 et 22 ans, descendaient lui rendre visite seuls.

Ma mère a des limites exceptionnellement bonnes. Je suis sûr que nous avons fait les choses différemment de ce qu’elle aurait fait avec nos enfants, mais elle a toujours su garder ses opinions pour elle.

Ma mère est toujours indépendante, mais a besoin de notre aide maintenant

À 82 ans, elle est un peu moins indépendante qu’il y a 10 ans à cause de problèmes de santé. Pourtant, elle a de l’intimité : je ne sais pas tout le temps tout ce qu’elle fait, et nous pouvons passer des jours sans nous voir. D’autres fois, nous nous voyons beaucoup plus souvent.

Nous avons eu quelques urgences médicales avec ma mère, j’ai donc pris l’habitude de garder mon téléphone à côté de mon lit. Il y a eu plusieurs fois où elle a dû m’appeler.

Je ne peux pas imaginer à quel point il serait plus difficile d’être la fille d’une mère vieillissante si nous n’étions pas dans la même maison. Je serais tellement plus préoccupé par le fait qu’elle soit seule et devienne plus seule. Cela me prendrait plus de temps si je devais aller ailleurs pour la soutenir.

La maison nous a apporté d’autres avantages financiers

Au début, le seul avantage financier auquel je pensais vraiment en regroupant les ménages était que nous pourrions avoir une maison plus belle que celle que mon mari et moi pouvions nous permettre seuls.

À peu près au moment où nous avons acquis cette maison, la famille de mon frère a été saisie après que sa femme ait été heurtée par un conducteur ivre et ait subi un traumatisme crânien. Ils ont connu beaucoup d’instabilité en matière de logement pendant cette période parce qu’elle était incapable de travailler et avait d’énormes factures médicales. Ils ne savaient pas où ils allaient vivre.

Parce que nous avons regroupé les ménages avec ma mère, nous avons pu puiser dans la valeur nette de cette maison pour les aider. Nous avons contracté un prêt sur valeur domiciliaire, acheté une petite et jolie maison et la leur avons louée. Nous ne gagnions pas vraiment d’argent avec cela, mais le loyer payait les factures.

En deux ans, ils ont suffisamment récupéré leur crédit pour nous acheter la maison. Ils ont pu reconstruire leur bien-être financier dans cette maison.

Nous avons utilisé le produit de la vente pour acheter une propriété de vacances dans le Vermont, que nous avons transformée en Airbnb pendant quatre ans. Lorsque nous l’avons vendu, nous avons remboursé les prêts étudiants de nos enfants.

Nous avons tous pu créer de la richesse parce que nous avons regroupé nos ménages avec ma mère. Nous nous sentons tellement fiers et reconnaissants. Ce n’est pas quelque chose que j’avais prévu il y a 11 ans.

Je considère la vie multigénérationnelle comme l’une des solutions les plus convaincantes à la crise des soins aux personnes âgées et du logement abordable. Réunir les familles autour de cela est vraiment une solution sous-utilisée.