Nous avons déménagé en Italie pour obtenir la citoyenneté. Puis l’Italie a changé les règles.

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Jacqueline Matwick, 38 ans, qui a déménagé de l’Arizona à Turin, en Italie, avec sa famille en 2024. Matwick s’attendait à recevoir la citoyenneté par filiation par l’intermédiaire de son mari, mais le gouvernement italien a modifié les exigences après leur déménagement, et les Matwick n’étaient plus qualifiés. Ce qui suit a été modifié pour plus de longueur et de clarté.

Nous sommes restés longtemps à New York. J’y suis restée huit ans, mon mari y est resté sept ans et notre aîné y est né.

Nous étions de nouveaux parents à New York et les services de garde d’enfants étaient insensés – c’est cher partout, mais à New York, c’est incroyablement cher et le logement est très cher. Vous vous retrouvez donc avec presque un deuxième paiement de loyer rien que pour la garde d’enfants à New York. C’était vraiment difficile de faire en sorte que cela fonctionne.

Nous avons pensé : « Où pouvons-nous faire en sorte que notre vie de parents se déroule d’une manière qui nous semble confortable ? »

Nous avons décidé d’emménager chez ma belle-famille en Arizona en 2020, alors que notre fille avait un an et demi. Nous pensions que peut-être la banlieue de Phoenix nous offrirait plus de prix abordables – nous pensions que nous allions rester à Phoenix et acheter une maison, mais les prix des logements avaient grimpé en flèche. Nous étions donc confrontés aux mêmes difficultés financières à New York et en Arizona. C’était juste comme si les mathématiques ne fonctionnaient vraiment nulle part.

C’est le moment charnière qui m’a poussé à regarder à l’étranger.

Nous vivions avec ma belle-famille — c’est la famille de mon mari qui est d’origine italienne — et mon beau-père m’avait parlé du fait que déménager en Italie et devenir citoyen était une option, alors j’ai commencé à y réfléchir.

À l’époque, bon nombre de ces visas pour nomades numériques n’existaient pas. L’Espagne n’avait pas de visa de nomade numérique à l’époque, pas plus que l’Italie. Aucun de nous deux n’était non plus un travailleur à distance, donc ce n’était pas une chose à laquelle nous pensions vraiment.

À l’époque, la citoyenneté était pour nous le moyen d’élargir nos horizons et de regarder au-delà des États-Unis.

Il nous a fallu des années pour démarrer le processus de citoyenneté et nous avons déménagé en Italie pour y terminer le processus.

Les formalités administratives peuvent prendre beaucoup de temps en fonction de votre lignée familiale et du nombre de générations en arrière de votre ascendance italienne. Si vous avez des incohérences dans les noms ou les dates, vous devez aller faire corriger les documents, ce qui peut être un processus très fastidieux.

Il nous a fallu un an et demi à partir du moment où nous avons commencé à examiner les documents en 2022 jusqu’à ce que tout soit corrigé, aligné et tamponné en février 2024.

Si vos documents répondent aux normes italiennes, vous pouvez faire une demande auprès d’un consulat aux États-Unis, ce qui prend beaucoup de temps. Ou vous pouvez déménager en Italie et postuler. Nous avons donc déménagé en Italie en août 2024.

Ils ont créé ce permis qui vous permet de déménager en Italie et de faire une demande dans votre ville, car tout en Italie est traité localement – ​​même les permis sont traités au niveau de la ville. Vous pouvez donc déménager ici, établir votre résidence, puis soumettre vos documents ici. Cela vous permet d’obtenir la citoyenneté plus rapidement et cela nous a permis de nous installer ici plus rapidement.

Si nous l’avions fait aux États-Unis, cela nous aurait pris des années et cela aurait signifié que notre fille était en deuxième ou troisième année lorsque nous l’avons déracinée, plutôt que de la laisser entrer à la maternelle ici. Il était plus facile pour elle d’apprendre la langue lorsqu’elle était plus jeune, et il était plus logique pour nous de le faire plus rapidement pour nos enfants.

Nous nous attendions à obtenir la citoyenneté dans un délai d’environ six à huit mois, et à ce moment-là, mon mari et mes enfants auraient la citoyenneté. Je pourrais demander un permis en tant qu’épouse, puis nous vivrions ici en tant que citoyens. J’aurais également la possibilité d’obtenir la citoyenneté, avec un examen de langue et toutes ces autres choses, mais nous pourrions travailler légalement ici et vivre ici en tant que citoyens.

C’était l’attente. Ce qui s’est finalement produit, c’est qu’ils ont modifié la loi sur la citoyenneté avant que nous soyons approuvés.

Je ne pense pas que le gouvernement ait pensé à ce qu’il ferait aux personnes prises au milieu.

Nous n’avons plus droit à la citoyenneté italienne, mais nous gardons espoir

Il y a eu deux changements de loi. L’un d’eux s’est produit en avril 2025, mais ce n’est pas celui-là qui nous a touchés. Celui qui nous a affecté s’est produit en octobre 2024 ; cela a à voir avec la naturalisation.

Au fond, avant, on pouvait penser à la citoyenneté comme à allumer une bougie.

Lorsque l’arrière-grand-père de mon mari a eu sa fille, il était citoyen italien. Il a allumé sa bougie, elle était donc citoyenne. Plus tard, il est devenu citoyen américain et a cessé d’être italien. Mais une fois que sa fille était italienne, elle était bonne, et rien de ce qu’il faisait ne l’affecterait, elle pouvait donc transmettre cette citoyenneté à son fils, et son fils pouvait la transmettre à son fils.

L’Italie l’a modifié en octobre 2024 et a déclaré que tout ce qu’un adulte faisait affectait tous les enfants encore mineurs. Nous n’aurions pas déménagé ici si cela avait été le cas au départ, car nous n’aurions pas été éligibles.

Ils ont tout simplement changé leur interprétation de la loi très soudainement, et ils n’ont accordé des droits acquis à personne, même si nous étions déjà là et en train de le faire.

Nous avons régulièrement contacté un avocat pour obtenir des conseils, et à ce moment-là, l’avocat a laissé entendre qu’il n’y avait pas beaucoup de clarté sur la manière dont les personnes situées au milieu seraient traitées. Ils nous ont dit : « Continuez et voyez ce qui se passe », alors nous l’avons fait.

Notre ville nous a dit que nous étions les premiers à arriver avec le problème d’arriver avant d’obtenir officiellement la citoyenneté et de ne plus y avoir droit.

L’agent nous a donné beaucoup de faux espoirs. Il m’a dit : « Je pense que tout ira bien pour vous parce que vous étiez déjà là. » Nous avions bon espoir jusqu’à ce que nous recevions une lettre en janvier 2025 nous informant que notre candidature avait été rejetée.

Nous avons élaboré un plan pour porter plainte devant le tribunal. Même si la loi a changé, une fois que vous avez un dossier, vous pouvez obtenir un permis.

La loi est toujours très controversée. Ce n’est donc pas un jeu d’enfant, mais c’était une possibilité suffisante pour nous de déposer une demande de citoyenneté même si nous ne sommes pas admissibles en vertu des règles actuelles. L’affaire est prévue pour janvier 2027.

Nous sommes toujours en Italie, mais nous ne savons pas quoi faire ensuite

On ne sait pas exactement ce qui nous conviendra le mieux à l’avenir. Nous sommes toujours dans le même état d’esprit qu’en 2019, essayant simplement de savoir où nous voulons élever notre famille.

Nous aimerions retourner aux États-Unis – tout le monde nous manque, mais cela nous inquiète un peu pour toutes les raisons qui nous ont amenés ici en premier lieu. Nous pensons toujours à l’Italie ou peut-être à l’Espagne. L’Espagne n’est pas très loin ; nous pourrions conduire un U-Haul d’ici s’il le fallait. Mais c’est une conversation que nous avons.

Qu’est-ce qui vous convient le mieux ? Qu’est-ce qui va nous donner le style de vie que nous voulons et nous donner la sécurité, et nous donner la sécurité, et ne pas nous mettre dans une roue de hamster de travail où nous avons l’impression de ne jamais pouvoir nous détendre et avoir du temps pour notre famille ?

Nous essayons de le faire fonctionner comme tout le monde.