Nous vivons avec un autre couple dans un petit appartement à louer à New York

Il est 3 heures du matin et nous nous disputons à propos d’un bac à litière.

Mon colocataire vient d’adopter un chat et nous sommes tous les quatre debout dans notre salon, épuisés, essayant de décider comment réorganiser les meubles dans notre espace commun. Le petit ami de mon colocataire ne voulait pas de bac à litière dans sa chambre et sa salle de bain est trop petite, ce qui laisse le salon comme seule option.

Je ne suis pas ravi de cela. Le salon semble déjà assez exigu sans un bac à crottes en son centre, mais après une nouvelle série de discussions, nous sommes d’accord sur un compromis.

Voilà à quoi ressemble une grande partie de la vie en ce moment : des négociations, des compromis et des conversations sans fin, tournant souvent autour des mêmes points, le tout au nom du maintien de la paix.

Même si ce n’est pas idéal, ce mode de vie nous rend possible notre vie actuelle.

Emménager avec un autre couple semblait être un choix judicieux

Lorsque je dis aux gens que mon petit ami et moi partageons un appartement de deux chambres avec un autre couple, j’obtiens généralement l’une des deux réponses suivantes : un « c’est comme si vous étiez sur ‘Friends’! » » ou un « qui semble intense » plus concerné.

Les deux sont vrais.

J’ai décidé de déménager à New York après avoir obtenu mon diplôme universitaire en mai. Mon petit ami aussi se dirigeait vers la ville pour poursuivre ses propres ambitions. Nous sortions ensemble depuis un an et demi, la plupart à distance, nous étions donc ravis à l’idée de vivre ensemble.

Il essayait de percer dans le monde du théâtre et de la réalisation, et je faisais de même pour le journalisme. New York, connue pour ses vastes opportunités dans les deux secteurs, semblait être la prochaine étape évidente pour nous deux.

Le seul problème ? S’installer dans une ville considérée comme l’une des plus chères au monde s’est avéré difficile pour les jeunes diplômés universitaires sans emploi salarié ni soutien financier de leurs parents.

Un autre couple que nous connaissions, également en herbe acteur, envisageait également de déménager en ville. Aucun d’entre nous ne pouvait se permettre de faire fonctionner New York seul, mais ensemble, c’était une possibilité.

En divisant un appartement de deux chambres en quatre, nous avons ramené le loyer à un niveau gérable qui pourrait nous donner un peu de répit pendant que nous jonglions avec le travail indépendant, les emplois à temps partiel et les activités créatives non rémunérées.

Après quelques semaines épuisantes de recherche de logements abordables – tout en essayant de convaincre les gestionnaires immobiliers et les propriétaires de faire confiance à quatre jeunes d’une vingtaine d’années à la recherche de carrières créatives – nous avons finalement trouvé un logement. Nous avons souligné nos économies, nos garants et notre sérieux concernant cette prochaine étape.

Voilà notre réalité : deux couples, une tortue et un chaton, tous entassés dans un appartement de 500 pieds carrés à Brooklyn.

Les désaccords sur la vaisselle, l’espace partagé et le bruit sont inévitables

De nombreuses soirées sont consacrées à débriefer nos journées ou à regarder des films et à boire du vin ensemble, tous entassés sur un canapé. Pourtant, il y a un autre aspect de notre dynamique qui est beaucoup moins amusant.

Il y a des soirs où un de mes colocataires filme une auto-cassette, ce qui nécessite un silence complet dans l’appartement, ou des matins où je me réveille agacé parce que quelqu’un est en train de moudre du café à 6 heures du matin.

Parfois, notre appartement se transforme en espace de répétition avec sept acteurs entassés dans notre salon, tandis que je me retire dans ma chambre avec mon ordinateur portable.

Comme le débat sur le bac à litière, ces conflits se terminent généralement par des compromis : tâches alternées, attentes partagées concernant l’espace commun et compréhension continue du fait que la coexistence nécessite des sacrifices, des efforts et une communication de la part de chacun.

Ces compromis ne font pas toujours plaisir à tout le monde, mais ils sont nécessaires. Lorsque quatre personnes partagent un si petit espace, il n’y a nulle part où se cacher lorsque les choses deviennent controversées.

Bien que cette configuration ne soit pas pratique, elle présente des avantages pratiques et sociaux

Notre mode de vie nous offre une flexibilité financière pendant que nous poursuivons un travail qui ne rapporte pas encore de manière constante et nous entoure de personnes qui comprennent cette incertitude.

Dans une ville qui peut sembler isolante et accablante, il y a quelque chose d’immensément fondamental à avoir une communauté intégrée à la fin de chaque journée.

Notre appartement est devenu l’une des rares constantes sur lesquelles compter, et il est réconfortant de savoir que, peu importe la difficulté de la journée, quelqu’un sera là pour vous écouter lorsque vous rentrerez chez vous.

Bien que cela nécessite des compromis, de la flexibilité et une volonté de sacrifier une certaine intimité, pour notre étape actuelle de la vie – nouvellement diplômé et au début de notre carrière – cet arrangement fonctionne.

L’espace physique est peut-être plus petit que celui auquel chacun d’entre nous est habitué, mais partager cet appartement a élargi ma vie, pas l’a rétrécie.

Le partage du loyer et des responsabilités a rendu New York accessible, et vivre la vie quotidienne avec d’autres personnes l’a rendu plus épanouissant, et pour le moment, c’est ce dont nous avons le plus besoin.