Perplexity a tenté de fusionner avec l’activité américaine de TikTok

Quelques heures avant que TikTok ne s’éteigne, la startup d’IA Perplexity a tenté de fusionner avec les activités américaines de la plateforme, selon une personne proche du dossier.

On ne sait pas vraiment comment une startup de la taille de Perplexity pourrait fusionner avec une opération aussi énorme. La startup a récemment été évaluée à 9 milliards de dollars, tandis que les opérations américaines de TikTok pourraient valoir entre 40 et 50 milliards de dollars, a estimé samedi l’analyste de Wedbush, Dan Ives.

« Nous nous attendons maintenant à ce qu’une multitude d’offres sur TikTok soient présentées au cours des prochaines semaines par une multitude d’acteurs technologiques plus importants, de capital-investissement et d’autres noms stratégiques pour cette plate-forme clé de médias sociaux », a écrit Ives dans une note aux investisseurs.

La personne proche de l’offre de Perplexity a déclaré que l’entité issue de la fusion inclurait d’autres investisseurs institutionnels. Cette personne a refusé de nommer ces autres investisseurs et a demandé à ne pas être identifiée lors de discussions sur des questions privées. CNBC a rapporté la nouvelle plus tôt samedi.

Une loi adoptée par le Congrès et signée par le président Biden au printemps dernier exige ByteDancele propriétaire chinois de TikTok, de vendre les activités américaines de l’application d’ici le 19 janvier sous peine d’être interdite.

Bien que Perplexity soit relativement petite par rapport à TikTok US, la startup dispose de bailleurs de fonds importants et aux poches profondes, notamment SoftBank, Nvidia et la société de capital-risque IVP.

Perplexity a obtenu à ce jour un financement de 914 millions de dollars, selon les données de PitchBook. En avril, les investisseurs évaluaient Perplexity à 1 milliard de dollars. Ce chiffre a grimpé à 9 milliards de dollars lors du dernier cycle de financement, clôturé en décembre.

La startup utilise l’intelligence artificielle pour alimenter un nouveau type de moteur de recherche qui répond aux requêtes avec de brèves réponses et annotations, au lieu d’une liste de liens.

Correction : 18 janvier 2025 — Une version antérieure de cette histoire indiquait mal qui, outre Perplexity, était impliqué dans cette offre.