Sa famille a déménagé au Canada après un mois de planification ; Choses que j’aurais aimé savoir

« Je suppose que nous déménageons au Canada. »

C’était une déclaration discrète, presque scandaleuse compte tenu de notre position. Quelques semaines plus tôt, l’ouragan Dorian avait frappé notre maison aux Bahamas, un pays dans lequel j’avais vécu toute ma vie.

Ma famille avait passé 24 heures coincée dans notre grenier, priant pour que le toit tienne avant d’évacuer vers la Floride voisine.

Une fois arrivés, nous nous sommes retrouvés coincés dans les limbes de l’immigration.

Le plus longtemps possible, nous avons essayé de rester en Floride, près de chez nous. Cependant, à la suite de la catastrophe, les autorités américaines ont limité de nombreux Bahamiens à des séjours de quelques semaines seulement, parmi lesquels notre famille.

Nous n’avions aucune possibilité légale de rester aux États-Unis à long terme, mais nous ne voulions pas non plus retourner à la dévastation. Cela nous a laissé très peu de temps pour trouver un avenir à notre fille de 6 ans et à nos quatre chiens.

Le Canada a commencé à apparaître comme notre meilleure option, car le pays recherchait activement des immigrants, avec des voies vers la résidence permanente légale.

Nous n’étions pas sûrs de notre choix, mais nous nous sommes engagés. J’aurais aimé savoir ce qui nous attend au cours des trois prochaines semaines.

Nous avons passé les semaines suivantes à chercher des panneaux et à parcourir les formalités administratives.

Une fois que nous avons jeté notre dévolu sur le Canada, nous avons limité notre recherche aux domaines qui répondaient à nos critères non négociables : notre maison devait être près de l’océan et à quelques minutes en voiture de certains de nos parents aux États-Unis.

Nous avons étudié les districts scolaires et les coûts de logement et nous sommes installés dans une petite ville que nous n’avions jamais vue que sur Google Maps et Google Earth.

Depuis notre lieu temporaire en Floride, j’ai pleuré et louché sur des Street Views floues, à la recherche d’un signe de l’univers.

Pendant la période la plus frénétique de ma vie, j’ai appris à prêter attention aux choses qui apaisaient mon âme et me permettaient de mieux respirer.

Les forêts sans fin bordant les rues résidentielles, les panneaux indiquant le passage des cerfs et le fait de savoir que l’océan serait à quelques minutes en voiture étaient nos consolations.

Ma femme a trouvé sur un site immobilier local une maison correspondant à la taille et à l’emplacement que nous recherchions. Lorsque nous avons repéré un coquillage des tropiques posé sur le comptoir de la salle de bain sur les photos granuleuses, cela a semblé comme un signe de l’univers indiquant que nous étions sur la bonne voie.

Lorsque nous sommes arrivés, l’endroit s’est avéré être la solution idéale.

Bien sûr, notre parcours n’a pas été aussi simple que de simplement sélectionner une propriété où nous installer. S’installer dans un tout nouveau pays peut être un labyrinthe juridique plein d’impasses.

Nous savions presque immédiatement que nous avions besoin d’aide pour nos demandes d’immigration, mais nous ne connaissions personne sur le terrain pour poser des questions.

Nous avons contacté tous les Canadiens que nous connaissions pour leur demander d’être orientés vers un avocat spécialisé en immigration. Il n’a pas fallu longtemps pour en trouver une : l’ex-femme de la sœur de l’animateur de camp de notre fille. Le monde est peut-être grand, mais six degrés de séparation restent un lien solide.

La paperasse était écrasante. Chaque fois que je pensais que nous avions enfin tout, notre avocat envoyait par courrier électronique une autre liste de documents dont nous avions besoin. J’ai fini par demander des faveurs chez moi et par supplier les autorités de me fournir des copies de choses alors que je luttais contre les retards et le stress supplémentaire.

J’ai appris à mes dépens que je devais avoir tous nos documents importants dans le cloud avant d’en avoir besoin.

Ce mouvement éclair n’a pas été joli, mais 6 ans plus tard, je suis toujours content que nous l’ayons fait

S’installer dans un nouveau pays avec seulement trois semaines de préparation est déstabilisant.

Pendant longtemps, nous avons été aux prises avec des problèmes de santé mentale dus au traumatisme de l’ouragan et aux changements rapides et majeurs qui ont suivi.

Je n’ai pas du tout bien géré le stress. Une fois, j’ai jeté une fourchette à table et j’ai eu une crise d’angoisse totale lorsque je ne trouvais pas les clés de la voiture.

Les listes de tâches sont devenues ma bouée de sauvetage et, finalement, j’ai accepté que je ne pouvais pas rendre le processus parfait. Il a fallu des années de thérapie pour se sentir à nouveau stable et pour que notre nouvelle maison se sente vraiment comme chez soi.

Finalement, nous avons réussi à nous concentrer sur le bien au Canada, même si c’était si différent de l’endroit où nous vivions auparavant. Nous avons appris que notre nouveau pays avait plus en commun avec les Bahamas que nous ne le pensions, comme une abondance de gens gentils et de familles dévouées.

Aujourd’hui, nous taquinons même notre fille en lui disant qu’elle est plus canadienne que bahaméenne lorsqu’elle insiste sur le fait qu’elle n’a pas besoin de manteau par temps froid.

Parfois, nous nous surprenons à agir comme les locaux : nous nous plaignons constamment du temps et nous excusons pour tout.

Six ans plus tard, je suis convaincu que ce déménagement était la meilleure décision que nous pouvions prendre pour nous et notre famille. Cependant, je dis toujours aux gens : « Ne déménagez pas dans un nouveau pays avec seulement trois semaines de planification !

Parfois, cependant, il n’y a guère de choix en la matière. Et qu’il soit prévu depuis trois semaines ou trois ans, un déménagement ne sera jamais parfait.

Déménager rapidement dans un nouveau pays est ridicule, complexe et émotionnel, mais on peut survivre – et vous pouvez trouver la paix de l’autre côté du chaos.