Une croisière résidentielle autour du monde est à nouveau retardée – et les acheteurs en attente ne bénéficieront plus d’hôtels gratuits
La croisière résidentielle très attendue autour du monde de Villa Vie Residences a encore une fois été retardée par rapport à sa date cible initiale de mai, a-t-elle déclaré aux clients en attente lundi.
La compagnie a également déclaré qu’elle ne pouvait plus se permettre de payer l’hébergement de ses futurs résidents à proximité du navire, qui est resté bloqué à Belfast, en Irlande du Nord, pendant près de quatre mois.
Villa Vie Odyssey se prépare à se lancer dans des vacances sans fin qui feraient le tour du monde tous les 3 ans et demi, en s’arrêtant dans 147 pays et 425 destinations en cours de route, tout en offrant aux voyageurs le confort d’une croisière traditionnelle.
Les cabines à occupation double commencent à 120 000 $, avec des frais mensuels supplémentaires de 1 750 $ par personne.
Le navire très attendu devait initialement prendre la mer en mai, suite à l’acquisition par la compagnie du navire Braemar de Fred Olsen Cruise Lines, vieux de plus de 30 ans et désormais rebaptisé Villa Vie Odyssey. Cependant, des problèmes tels que le vieillissement des stocks de gouvernail du navire et les certifications ont depuis retardé son départ.
Mikael Petterson, fondateur et PDG de Villa Vie, a déclaré à Trading Insider dans un e-mail début septembre que sa « meilleure hypothèse » était qu’Odyssey partirait le 9 ou le 10 septembre, notant qu’il s’agissait toujours d’une « cible mouvante si c’était l’un de ces jours ».
Mais le 9 septembre, au lieu de se lancer dans leur voyage autour du monde, les acheteurs ont été informés d’un nouveau retard.
Le navire résidentiel a récemment terminé ses essais en mer très attendus, un « test de conduite » historique pour les paquebots de croisière. Cependant, dans la note adressée aux clients, Petterson a indiqué aux futurs résidents que le navire attendait toujours son certificat de sécurité pour navire à passagers, qui est nécessaire pour prendre la mer.
« Nous sommes vraiment au bout du tunnel et pouvons enfin voir la lumière », a-t-il déclaré.
Depuis mai, plus de 100 acheteurs de Villa Vie sont restés au Royaume-Uni en prévision du départ du navire. Les résidents peuvent passer leurs journées à bord de l’Odyssey, mais ne sont pas autorisés à y passer la nuit. Dans l’intervalle, la société a fourni des navettes vers et depuis le navire, de la nourriture, des boissons, des excursions et un hébergement – ou une indemnité journalière pour ceux qui « choisissent de faire leur propre truc ».
C’est-à-dire jusqu’à lundi. Dans la note, Villa Vie demande à ses résidents de payer eux-mêmes leur hébergement pour les sept prochains jours « environ » jusqu’à ce que le condominium flottant reçoive la certification complète.
Depuis le retard initial, Petterson a déclaré à BI que Villa Vie avait payé près de 2 millions de dollars pour les hôtels de ses acheteurs. « Je ne dirais pas que c’est écrasant, mais cela aggrave le stress de ne pas encore avoir lancé et de ne toujours pas générer de revenus », a-t-il déclaré.
Pour certains locataires potentiels, comme Angela et Stephen Theriac, cette annonce signifie qu’ils devront quitter le Royaume-Uni, où ils se trouvent depuis la date de départ initiale d’Odyssey en mai, pour retourner aux États-Unis.
« Sept jours, c’est beaucoup à Belfast », a déclaré le couple dans une vidéo publiée sur leur chaîne YouTube, MidLife Cruising. « Les prix sont d’au moins 200 dollars par nuit. C’est moins cher pour nous de prendre l’avion pour retourner aux États-Unis. »
