Une famille américaine a déménagé en Thaïlande avec de jeunes enfants ; Plus de temps ensemble

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Clea Barry, 44 ans, une décoratrice d’intérieur qui a déménagé de Kansas City à Chiang Mai, en Thaïlande, avec son mari et ses trois enfants en 2022. Il a été édité pour plus de longueur et de clarté.

Mon mari et moi nous sommes rencontrés il y a 20 ans et notre amour commun du voyage nous a réunis.

Au fil des années, nous avons vécu dans plusieurs villes des États-Unis avec nos trois enfants, dont San Diego et Denver. Avant de déménager à l’étranger, nous vivions à Kansas City, où mon mari enseignait au collège et où je travaillais comme architecte d’intérieur.

J’ai beaucoup voyagé pour le travail. La vie avec les petits enfants était déjà trépidante, puis la pandémie est arrivée. Après environ un an et demi d’école en ligne, nous nous sentions prêts pour un changement.

Nous avions des amis qui travaillaient à l’étranger en tant qu’enseignants internationaux et leurs expériences nous ont inspirés.

Nous avons pensé que ce serait une bonne opportunité pour mon mari d’enseigner à l’étranger pendant quelques années pendant que nos enfants fréquenteraient la même école. C’était comme une chance pour nous tous de découvrir ensemble la vie dans un nouveau pays.

Un nouveau chapitre à l’étranger

Même si nous avions déjà envisagé de déménager à l’étranger et avions même reçu quelques offres au fil des ans, le moment ne nous a jamais semblé tout à fait opportun. Cependant, lorsqu’une opportunité d’enseignement à Chiang Mai, une ville du nord de la Thaïlande, s’est présentée en 2022, nous avons sauté sur l’occasion.

À ce moment-là, j’avais déjà réduit mon travail après notre troisième enfant et je travaillais en freelance à distance, ce qui nous facilitait les déplacements. Cela a également aidé que mon mari et moi ayons visité Chiang Mai lors de notre lune de miel en 2009, nous savions donc que nous aimions la culture, la nourriture et le style de vie thaïlandais.

Lorsque nous avons parlé de ce déménagement à nos enfants – qui avaient alors 9, 7 et 2 ans –, nous l’avons présenté comme une aventure familiale.

Nous leur avons également montré des vidéos YouTube sur des choses amusantes qu’ils pourraient essayer en Thaïlande, comme de la glace roulée, un dessert populaire disponible sur les marchés nocturnes. Cela les a vraiment excités.

En juillet 2022, nous avons fait nos valises et avons officiellement déménagé à Chiang Mai.

Le plan initial était de vivre deux ans, mais maintenant cela fait quatre ans. Nous vivons dans une maison de trois chambres à Hang Dong, un quartier situé à environ 15 minutes du centre-ville de Chiang Mai.

La maison était meublée, y compris les plantes. Nous avons une piscine et un jardin, et nous sommes à huit minutes en voiture de l’école internationale. Il y a un café de l’autre côté de la rue et nous sommes également à proximité de sentiers pédestres. Le loyer est de 32 000 bahts thaïlandais, soit environ 975 dollars, chaque mois.

Nos enfants se sont bien adaptés. Étant donné que les gens entrent et sortent de Chiang Mai tout au long de l’année, il est courant qu’un nouvel étudiant arrive en août, en janvier ou à tout autre moment. Au lieu de trouver cela étrange, les enfants sont excités. Ils sont très ouverts à rencontrer de nouvelles personnes car ils savent que tout le monde vient de différentes régions du monde.

J’ai commencé à faire du bénévolat à l’école de mes enfants pendant la période des fêtes, et cette expérience a été formidable car je peux voir mes enfants à l’école, déjeuner avec eux et rentrer ensemble à la maison.

Les jours où je ne fais pas de bénévolat à l’école, je dépose mes enfants à 8 heures du matin, je rentre chez moi pour faire mon travail de conception, puis je les récupère dans l’après-midi.

Une autre chose que j’apprécie, c’est que l’école propose des activités de club, comme la natation et le football, pour les enfants. De retour aux États-Unis, je devais souvent les transporter d’un endroit à l’autre pour des activités.

Un mode de vie familial

Le rythme de vie plus lent a été formidable pour notre famille. Le week-end, nous aimons faire de la randonnée ensemble et sortir manger.

Une chose que nous aimons à Chiang Mai, ce sont ses cafés ludiques – des restaurants avec des aires de jeux intégrées ou des activités pour les enfants. Une grande partie des repas ici se font à l’extérieur, ce qui signifie que les enfants peuvent courir partout. On a presque l’impression de retourner dans les années 90.

On se sent en sécurité ici et nous nous sentons à l’aise de laisser les enfants avoir un peu plus d’indépendance. Ma fille, maintenant adolescente, aime aller au centre commercial et rencontrer ses amis.

Il nous a également été très facile de trouver notre communauté, notamment via l’école et les groupes de médias sociaux. Il y a beaucoup d’événements qui se déroulent chaque week-end à Chang Mai, vous devez presque choisir ce que vous voulez faire.

Je travaille toujours à distance, mais je n’ai plus besoin de travailler autant d’heures qu’avant. Aux États-Unis, je n’avais que quelques semaines de vacances par an et je n’avais pas de congés en été, ce qui rendait les voyages en famille beaucoup plus difficiles. Depuis que nous avons déménagé à Chiang Mai, nous avons pu voyager ensemble dans 10 pays différents, dont le Laos et le Vietnam.

Ce qui est bien, c’est que nous avons passé beaucoup plus de temps ensemble. Je peux profiter davantage de l’enfance de mes enfants, et c’est quelque chose pour lequel je suis vraiment reconnaissant.