Une famille de 5 personnes a déménagé en Chine pour une nouvelle aventure ; On se sent plus en sécurité que chez soi

Après cinq ans au Qatar, Elisa Orsi et son mari, David Sleight, savaient qu’ils étaient prêts à laisser le désert derrière eux.

Ils avaient quitté l’Australie pour s’installer dans ce pays du Moyen-Orient en 2019 avec leurs trois enfants – tous âgés de moins de 6 ans – après que Sleight ait accepté un travail là-bas.

Déjà grands voyageurs avant d’avoir des enfants, le couple a profité des vacances scolaires pour découvrir le monde après avoir fondé une famille, avant de profiter plus tard de la carrière d’enseignant de Sleight pour voyager encore plus.

« Habituellement, quand les gens ont des enfants, cela les dissuade de voyager, mais nous avons complètement fait le contraire », a déclaré Orsi, 37 ans, mère au foyer, à Trading Insider.

La vie au Qatar était sûre et confortable, et cela leur servait de base à partir de laquelle ils pouvaient explorer la région, voyageant vers des pays comme la Jordanie, la Turquie et l’Égypte.

Peu à peu, le couple s’est retrouvé à la recherche de quelque chose de nouveau.

« Au moment où nous sommes revenus de nos vacances d’été en 2024, nous avons dit : ‘OK, nous avons terminé. Nous avons besoin de changement' », a déclaré Orsi.

En août 2024, la famille a fait ses valises et a déménagé à Hangzhou, une ville animée de l’est de la Chine.

Déménager en Chine

La Chine était sur leur radar depuis longtemps, même si aucun d’eux ne s’y était rendu auparavant.

Ce n’est que lorsque Sleight est tombé sur une offre d’emploi en ligne pour un poste d’enseignant à Hangzhou qu’ils ont commencé à s’intéresser à la ville.

« J’ai été impressionné par la beauté naturelle et par la modernité de la ville. Je savais que la Chine était très bien reliée par l’infrastructure ferroviaire, donc je n’étais pas trop préoccupé par l’emplacement », a déclaré Sleight, 45 ans, à Trading Insider.

Le couple a impliqué ses enfants, qui ont maintenant 11, 9 et 7 ans, dans la conversation sur un déménagement précoce en Chine. « Nous voulions leur donner beaucoup de temps pour réfléchir et comprendre ce qui se passait », a-t-elle déclaré.

« Nous avons pour philosophie de parler à nos enfants et de les tenir informés des décisions que nous prenons », a déclaré Orsi.

Pour faciliter la transition, ils ont montré à leurs enfants des vidéos YouTube sur la Chine et l’école qu’ils fréquenteraient.

Lorsqu’ils sont arrivés à Hangzhou, Orsi a déclaré que leurs premières impressions avaient rapidement apaisé les nerfs persistants.

« En fait, nous avons été assez choqués de voir à quel point tout est propre, moderne, organisé et pratique », a déclaré Orsi. « Parfois, vous regardez des vidéos, mais à moins d’y être réellement, vous ne pouvez pas vraiment les comprendre à ce point jusqu’à ce que cela affecte votre vie. »

Leurs enfants fréquentent une école internationale et Sleight enseigne l’anglais dans le cadre du programme bilingue de l’école.

La recherche d’un logement a été un jeu d’enfant car l’école les a mis en contact avec un agent immobilier avant leur déménagement.

« Nous voulions avoir une chambre pour chacun des enfants et nous recherchions des commodités », a-t-elle déclaré. « Nous voulions surtout être proches de l’école. »

Dix jours après son arrivée en Chine, la famille a emménagé dans un appartement de quatre chambres. Il se trouve à environ cinq minutes en voiture de l’école et à environ 50 minutes du centre-ville, dans un quartier dominé par des familles chinoises locales.

Le loyer s’élève à 5 500 yuans chinois, soit environ 790 dollars par mois, et est couvert par l’école dans le cadre du contrat de travail de Sleight.

La vie à Hangzhou

Les mouvements comme celui du couple sont devenus plus courants ces dernières années. Le dernier recensement national chinois montre que 845 697 étrangers vivaient dans le pays en 2020, contre 593 832 dix ans plus tôt.

Même avec une communauté étrangère croissante, la transition n’est pas toujours facile.

Le plus grand défi a été la barrière de la langue, même si les applications de traduction ont aidé. Orsi apprend le mandarin via des applications en ligne, tandis que les enfants l’apprennent à l’école.

Sleight compte sur le soutien d’enseignants et de personnel bilingues, et de nombreux parents de l’école parlent anglais.

« Pendant les réunions du personnel et les présentations, je porte un écouteur et j’écoute une traduction en direct fournie par le traducteur professionnel de l’école », a-t-il déclaré. Sleight a ajouté que les parents et le personnel communiquent également via une application de messagerie avec traduction intégrée.

En Chine, la famille a également dû s’habituer à un système dans lequel presque tout, y compris les paiements, se fait sur un smartphone.

Malgré ces ajustements, Orsi a déclaré que la sécurité était l’un des aspects les plus frappants de la vie en Chine. Elle dit qu’on lui pose souvent des questions sur la présence de caméras de surveillance, mais qu’elle les considère comme positives.

« Si quelque chose devait mal tourner, le problème serait résolu très, très rapidement. Ainsi, les enfants pourront sortir seuls », a déclaré Orsi. Elle a ajouté qu’elle ne se sentirait probablement pas à l’aise de donner à ses enfants le même niveau de liberté, même à Townsville, une ville du nord du Queensland, où ils vivaient avant de déménager au Qatar.

Il est également courant de voir des enfants porter des montres intelligentes adaptées aux enfants, qui leur permettent d’être plus indépendants.

« Vous pouvez voir leur emplacement, ils peuvent vous appeler, ils peuvent payer des choses et ainsi aller n’importe où. Ils organiseront leurs propres dates de jeu et iront rencontrer leurs amis », a-t-elle déclaré.

En tant que femme, Orsi se sent également en sécurité en marchant seule, même depuis la gare tard le soir. « Je n’y ai pas réfléchi à deux fois. Je ne le ferais pas en Australie. Et je ne le ferais pas en Argentine, d’où je viens », a-t-elle déclaré. Orsi a déménagé en Australie à l’adolescence et a ensuite rencontré Sleight alors qu’elle travaillait dans une entreprise de télécommunications.

Cela a pris un an, mais Orsi dit que la famille se sent enfin bien installée dans sa nouvelle maison. La majeure partie de leur cercle social s’est développée en dehors de la communauté scolaire, y compris d’autres parents et enseignants étrangers.

Les journées d’école plus longues ont également donné à Orsi plus de temps pour elle-même. Elle a déclaré qu’elle avait découvert de nouveaux passe-temps, notamment apprendre à jouer du piano, aller à la salle de sport et se concentrer sur la création de contenu pour leur chaîne YouTube, où elle et Sleight documentent leur vie de famille en Chine.

Sleight a un contrat de trois ans à l’école. Quant à la suite, Orsi a déclaré que la famille n’avait pris aucune décision ferme.

« Je pense que nous aimerions probablement déménager ailleurs et aller dans un autre pays lorsque notre contrat sera terminé, mais cela pourrait changer », a-t-elle déclaré. « Nous pourrions très bien décider de rester en Chine et de déménager dans une autre école ou de découvrir une autre ville. »

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