Vous êtes confus au sujet de l’interdiction de TikTok ? Tu devrais l’être. Voici ce que nous savons.
TikTok ferme ses portes dimanche aux États-Unis.
Ou peut-être que TikTok ne sera pas fermé parce que soit la Cour suprême, soit Joe Biden, soit Donald Trump le sauveront avant cela.
Ou peut-être que TikTok sera fermé dimanche, puis que Donald Trump le redémarrera un jour ou deux plus tard.
Confus? Moi aussi. Il est possible que les choses deviennent plus faciles à comprendre dans un avenir proche. Ils pourraient également rester opaques pendant un certain temps.
Mais essayons de déterminer où en sont les choses à l’heure actuelle – encore une fois, en sachant que tout cela pourrait bientôt changer.
La loi et TikTok
La seule chose dont nous sommes sûrs : l’année dernière, le Congrès a adopté un projet de loi, signé par Joe Biden, qui obligeait ByteDance, la société chinoise propriétaire de TikTok, à vendre ses activités américaines à un propriétaire non chinois. La date limite pour cette transaction est le dimanche 19 janvier prochain.
Tout ce qui suit est au moins quelque peu flou.
Par exemple : bien que l’objectif de la loi soit de forcer ByteDance à vendre ou à fermer TikTok aux États-Unis, on ne sait pas exactement ce qui se passerait si la loi entre en vigueur.
La loi oblige les magasins d’applications comme ceux gérés par Apple et Google à cesser de distribuer TikTok, mais cela ne signifie pas que TikTok disparaîtra de votre téléphone. La loi interdit également aux sociétés Internet de maintenir ou de mettre à jour l’application. Mais il n’est pas clair si cela signifie que TikTok s’effondrerait immédiatement ou s’il pourrait boiter d’une manière paralysée.
Mais la semaine dernière, un avocat de TikTok a déclaré à la Cour suprême que le service deviendrait « sombre » aux États-Unis dimanche si la loi restait en vigueur. Des articles de presse ultérieurs indiquent que TikTok envisage de simplement fermer le service lui-même dimanche, en espérant que cela créera une pression politique. The Information rapporte que TikTok prévoit d’envoyer les utilisateurs qui ouvrent l’application vers un site Web contenant des informations sur l’interdiction.
Les tribunaux et TikTok
TikTok a passé des mois à tenter en vain de faire annuler la loi, arguant qu’elle violait le premier amendement. TikTok a obtenu une dernière audience devant la Cour suprême des États-Unis la semaine dernière, mais les juges semblaient sceptiques quant à ses arguments. Nous attendons toujours une décision.
La possible faille de TikTok
La loi de vente ou d’interdiction de TikTok offre un sursis théorique pour l’application. Il indique qu’avant la date limite de dimanche, le président peut accorder une prolongation de 90 jours s’il y a des « progrès significatifs » pour transférer la propriété de TikTok américain, y compris des « accords contraignants pertinents » pour y parvenir.
Mais jusqu’à présent, TikTok et son propriétaire n’ont montré aucun intérêt public pour une vente, et rien n’indique qu’un acheteur non chinois ait un plan en place, encore moins un accord.
Il convient également de noter qu’aucune grande entreprise technologique disposant des ressources nécessaires pour acheter et gérer une entreprise de la taille de TikTok n’a manifesté d’intérêt – en public – pour la reprendre. Le seul acheteur plausible mentionné à ce jour est Elon Musk – le nouvel allié de Trump – mais cela n’est apparu que ces derniers jours, via des rapports suggérant qu’il s’agissait d’un brainstorming de dernière minute de la part des responsables chinois à Pékin. Musk est resté inhabituellement muet sur ce scénario.
Les solutions de contournement possibles de TikTok
C’est là que les informations sont de loin les plus floues et souvent contradictoires.
Par exemple : Donald Trump, qui deviendra président lundi, avait déjà tenté de faire adopter sa propre initiative d’interdiction ou de vente de TikTok au cours de son premier mandat. Mais l’année dernière, Trump a déclaré qu’il pensait que TikTok devrait rester aux États-Unis – et il s’est montré encore plus enthousiasmé par l’application après sa réélection.
Le mois dernier, les avocats de Trump ont demandé à la Cour suprême de repousser la date limite du 19 janvier afin qu’il puisse travailler sur l’accord une fois qu’il redeviendra président. Et Trump a invité le PDG de TikTok, Shou Chew, à assister à son investiture, a déclaré à BI une source proche du dossier. On lui a offert une place de choix pour l’événement, sur l’estrade aux côtés d’autres personnalités importantes, notamment Mark Zuckerberg et Jeff Bezos,
Divers reportages et analystes ont évoqué un scénario dans lequel Trump négocie un accord entre ByteDance et un acheteur une fois au pouvoir. La loi semble permettre cela tout en maintenant les restrictions sur TikTok jusqu’à ce qu’un accord soit conclu.
Dans des circonstances normales, il faudrait plusieurs jours, semaines, voire mois pour conclure un accord complexe valant des dizaines de milliards de dollars. Ce qui signifierait que TikTok resterait sombre, ou du moins paralysé d’une manière ou d’une autre, pendant un certain temps. Mais peut-être que Trump pense pouvoir obtenir quelque chose en un temps record.
Un scénario alternatif dont vous avez peut-être entendu parler implique que Trump annule simplement l’interdiction via un décret – un mécanisme qu’il a déjà déclaré avoir l’intention d’utiliser pour annuler d’autres mesures prises par Joe Biden au pouvoir.
Mais l’intérêt d’une loi – encore une fois, adoptée par les deux chambres du Congrès et signée par le président – est qu’il s’agit d’une loi. Et il est censé être difficile de changer ou de modifier une loi à moins que les tribunaux n’interviennent ou que le Congrès ne la modifie. Il est donc très difficile de savoir si un décret suffirait.
Un autre scénario récemment évoqué serait que Trump dise simplement à Pam Bondi, sa candidate au poste de procureur général, de ne pas appliquer la loi – une mesure extraordinaire. Interrogée sur cette perspective lors de son audition de confirmation, Bondi a refusé de commenter. Il convient également de se demander si des sociétés comme Apple et Google suivraient l’ordre théorique de Trump d’ignorer la loi alors qu’elle était encore en vigueur.
Un dernier élément de confusion : les membres de l’équipe du président sortant Joe Biden, restés silencieux pendant des semaines sur l’échéance imminente, tentent désormais de trouver eux-mêmes une solution, a rapporté mercredi NBC. « Les Américains ne devraient pas s’attendre à voir TikTok soudainement interdit dimanche », a déclaré un responsable anonyme de l’administration à NBC – sans fournir lui-même aucune solution possible.
Mais jeudi, Bloomberg a rapporté que Biden n’a pas envisage d’intervenir et que son administration s’attend à ce que l’administration Trump résolve le problème.
À ce stade, la seule chose que nous pouvons vraiment vous dire avec certitude, c’est que nous en saurons au moins un peu plus dans les prochains jours.
