Washington, DC, Plane Crash pousse le rôle élevé des enjeux du contrôle du trafic aérien à l’honneur

L’accident d’un vol American Airlines à Washington, DC, a renouvelé l’anxiété concernant le dotation et les procédures et les procédures du contrôle de la trafic aérien dans les aéroports américains, en particulier dans les espaces aériens surpeuplés.

Alors que les enquêteurs commençaient à reconstituer la façon dont un hélicoptère militaire est entré en collision avec le jet régional, des questions tourbillonnaient sur la communication entre les pilotes et la tour de contrôle de l’aéroport national de Reagan.

Le sénateur Tammy Duckworth, un ancien pilote d’hélicoptère Black Hawk Black Hawk, a déclaré aux journalistes que les avions militaires ne parlent généralement pas directement aux pilotes commerciaux, car l’ATC est l’intermédiaire responsable.

« Tout le monde écoute sur la même fréquence », a-t-elle déclaré, ajoutant que le vol américain qui s’est écrasé aurait été au courant de l’hélicoptère Black Hawk dans le ciel. « Vous écoutez les instructions de l’ATC. ATC vous dit quoi faire. »

Duckworth a déclaré qu’un briefing de la FAA impliquant des enregistrements d’ATC a révélé que les pilotes d’hélicoptère avaient été informés de l’avion de passagers, et l’équipage a confirmé « au moins deux fois » qu’ils avaient le jet en vue avant l’accident.

Elle a ajouté que le vol américain avait été autorisé à atterrir et aurait eu le « droit de passage » et que le Black Hawk a été invité à passer derrière. Le vol était dans des conditions de vol visuel, ce qui signifie que l’hélicoptère rechercherait visuellement l’avion.

« Ils s’amélioreraient pour essayer de trouver cet avion, le choisir dans le ciel alors qu’il arrive pour un atterrissage », a-t-elle déclaré.

Selon la Federal Aviation Administration, certains avions militaires et civils, s’ils sont équipés, peuvent se parler en utilisant des fréquences d’urgence spécifiques. Ceci est généralement réservé aux situations de détresse où une communication immédiate est nécessaire. On ne sait pas si le Black Hawk était équipé.

« [The Black Hawk’s] La trajectoire de vol aurait dû étreindre la rive est de la rivière Potomac, donc ils n’auraient pas dû être dans la trajectoire de vol de cet avion d’atterrissage « , a-t-elle déclaré. » qu’ils étaient censés être sur? « 

Le membre du conseil d’administration de la sécurité nationale des transports, Todd Inman, a déclaré que la région de DC est un environnement unique pour les hélicoptères et que le Black Hawk était en transition des zones au moment de l’accident. L’ATC est l’un des « facteurs humains » que l’agence examinera dans le cadre de son enquête, a-t-il déclaré.

Le contrôle du trafic aérien est un système complexe avec de nombreuses pièces mobiles et aucune place pour les erreurs

Aux États-Unis, le système national de trafic aérien est immense à la fois en taille et en complexité, 14 000 contrôleurs aériens gèrent plus de 45 000 vols par jour sur 29 millions de miles d’espace aérien.

Il s’agit d’un réseau complexe qui comprend des centaines de centres de contrôle régionaux et régionaux, chacun responsable d’un espace aérien spécifique.

Un pilote volant de San Francisco à Washington, DC, par exemple, pourrait interagir avec plus de 20 contrôleurs différents pendant le vol.

Le travail est tristement célèbre pour sa stress élevé et sa charge de travail lourde, ce qui peut impliquer la gestion d’une douzaine de vols à la fois.

Ces facteurs de stress sont amplifiés pour les aéroports comme Ronald Reagan National. L’aéroport a des trajectoires de vol strictes et des restrictions d’altitude. Il gère plus de 25 millions de passagers par an et est situé dans un espace aérien hautement traité et très contrôlé, car il est près de la Maison Blanche, du Pentagone et d’autres bâtiments gouvernementaux.

L’aéroport a récemment vu plusieurs missais, y compris un vol de Southwest Airlines qui a été chargé de traverser la même piste sur laquelle un avion JetBlue commençait son décollage.

Un mois plus tard, un vol d’American Airlines a été autorisé pour le décollage en même temps qu’un autre avion a été donné le feu vert pour atterrir sur une piste qui se croit.

Les contrôleurs travaillant dans l’espace aérien dans et autour de Reagan National doivent également gérer une quantité extraordinaire d’avions privés et militaires qui opèrent dans la région.

La situation est exacerbée par une pénurie d’environ 3 000 contrôleurs de la circulation aérienne, que la FAA a travaillé pour s’adresser à des plans pour embaucher 1 800 contrôleurs en 2024 et 2 000 cette année.