WBD poursuit la NBA en justice pour pouvoir continuer à faire des affaires avec la NBA. Aïe.
Il y a deux ans, le patron de Warner Bros. Discovery, David Zaslav, avait déclaré aux investisseurs qu’il se passerait bien des matchs de la NBA, que son réseau TNT diffusait depuis des décennies.
Il a changé d’avis depuis, mais il est trop tard : la NBA a conclu des accords de droits d’une valeur de 76 milliards de dollars avec Disney, Comcast et Amazon, ce qui signifie que la saison prochaine sera la dernière année où vous verrez la NBA sur TNT.
Zaslav se trouve désormais dans une position extraordinaire : il a intenté un procès contre la NBA, exigeant qu’elle lui donne un pack de jeux qu’elle a décidé de vendre à Amazon à la place.
Vous pouvez lire un excellent compte-rendu détaillé des négociations ratées de WBD avec la NBA par John Ourand sur Puck. (TLDR : Zaslav et son équipe ont fait une erreur de calcul.) Mais le prochain chapitre de son histoire sera également fascinant.
C’est parce qu’il existe ici quelques résultats différents – et aucun d’entre eux n’est idéal pour WBD.
L’une des possibilités est que WBD gagne son procès et finisse par forcer la NBA à lui donner des jeux qu’elle aurait préféré vendre ailleurs.
Je ne suis pas un dirigeant des médias bien payé, mais je sais que vous ne souhaitez pas être dans une relation à long terme avec un partenaire de programmation qui travaille avec vous uniquement parce qu’un tribunal l’a obligé à travailler avec vous.
Il y a ensuite deux autres possibilités : l’une est que WBD n’obtienne pas les matchs, mais obtienne une sorte d’accord de la NBA pour avoir prétendument rompu un contrat. L’autre est que WBD n’obtienne rien du tout.
Et ces deux résultats sont affreux pour WBD.
Les chaînes de télévision linéaires de WBD sont déjà confrontées à un déclin marqué, c’est pourquoi la société a lancé l’idée de les séparer de ses actifs plus précieux HBO et Warner Bros. Studio.
Mais si l’on exclut la NBA de ces chaînes, les choses se compliquent vraiment : les distributeurs de télévision payante comme Comcast trouveront beaucoup plus facile de jouer dur avec WBD lorsqu’ils négocieront de nouveaux accords. Et les tentatives de l’entreprise de conclure des accords directs avec les consommateurs – comme la future coentreprise sportive qu’elle lancera cet automne avec Disney et Fox – deviendront également beaucoup plus difficiles.
WBD a essayé d’amortir de manière préventive la perte de la NBA en souscrivant à d’autres programmes sportifs, notamment certains matchs éliminatoires de football universitaire qu’elle a en quelque sorte achetés à Disney.
Le football universitaire est populaire. Pas la NFL, mais rien n’est populaire dans la NFL, donc c’est mieux que rien. Mais ce n’est évidemment pas l’échange que WBD voulait faire. C’est pourquoi il se dirige vers un combat juridique où le meilleur résultat possible n’est toujours pas bon – pas du tout.
