Un propriétaire du millénaire loue 3 petites maisons et gagne 4 550 $ de loyer

Emilie Karas n’avait aucune expérience dans la construction lorsqu’elle a acheté une maison délabrée de six chambres à Portland, dans l’Oregon, début 2020.

Mais après le départ de l’entrepreneur qu’elle avait embauché pour démolir et reconstruire la maison lorsque la pandémie a frappé, elle a été obligée de se perfectionner rapidement. Devenir chef de projet de construction amateur l’a bien préparée à ce qui s’est passé ensuite.

En 2021, la ville de Portland a autorisé les propriétaires à ajouter jusqu’à deux unités d’habitation accessoires – également connues sous le nom de cottages avec cour ou d’appartements pour grand-mère – et une petite maison sur roues ou camping-car sur leurs terrains résidentiels.

Sa maison étant encore en construction, Karas a décidé qu’elle pourrait tout aussi bien se lancer dans quelques projets supplémentaires.

Elle s’est donc mise au travail en construisant deux ADU empilés les uns sur les autres et en installant une maison sur roues préfabriquée et entièrement meublée (THOW) – une petite maison mobile sur une remorque de 8 pieds sur 24 pieds – le tout dans la cour de son terrain d’un quart d’acre.

Au cours des deux dernières années, Karas a loué les trois maisons tout en vivant dans la maison principale avec sa femme, Ellie Johnson, et ses trois colocataires.

Les maisons supplémentaires et les chambres louées donnent à Karas une source de revenus supplémentaire, créent des logements abordables pour une ville confrontée à une grave pénurie de logements et favorisent un sentiment de communauté dont Karas dit avoir envie. Elle n’est pas seule : aux États-Unis, les villes et les États réécrivent les lois de zonage et les propriétaires réinventent les jardins en pensant aux petites maisons.

« J’ai toujours vécu dans une communauté comme celle-là. J’adore ça. Je pense que c’est vraiment important », a déclaré Karas, 38 ans.

Des logements « intercalaires » abordables

Les ADU et les petites maisons mobiles ne résoudront pas la pénurie de logements dans le pays, en particulier dans les zones urbaines où les logements à plus forte densité sont essentiels. Mais ils créent des logements abordables indispensables tant pour les locataires que pour les acheteurs, en particulier dans les quartiers remplis de maisons unifamiliales sur de grands terrains. Ils offrent également aux propriétaires un moyen d’augmenter la valeur de leur propriété et de générer des revenus supplémentaires.

Karas, qui travaille pour le département de l’emploi du gouvernement de l’Oregon, facture 1 500 $, charges comprises, pour l’ADU à une chambre, 1 850 $ pour l’ADU à deux chambres et 1 200 $ pour la petite maison sur roues. Au total, elle gagne 4 550 $ en revenus de location auprès de quatre locataires.

Karas a construit ses ADU à un coût relativement bas. Les coûts de construction de l’ADU varient, se situant généralement entre 100 000 $ et 300 000 $ par unité, hors frais de permis. Elle a déclaré qu’elle avait dépensé environ 300 000 $ au total pour la construction des deux ADU et qu’elle avait maintenu les coûts à un niveau bas en effectuant elle-même une grande partie des travaux manuels intérieurs et de la gestion du projet. Elle estime que la construction des deux logements aurait probablement coûté environ 500 000 dollars si elle avait externalisé tous les travaux. Et Karas a reçu l’aide d’une organisation locale à but non lucratif, qui lui a accordé un prêt à faible taux d’intérêt en échange de la location des logements à des tarifs abordables.

Le THOW était nettement moins cher. Karas a payé environ 60 000 $ pour acheter la maison entièrement meublée et la faire livrer depuis la Floride, où elle a été fabriquée. Et elle a payé quelques milliers de dollars supplémentaires pour que Kol Peterson, un entrepreneur local et défenseur des petites maisons, l’installe sur sa propriété.

Peterson loue également un THOW qu’il possède à Portland et a déclaré que c’était « le logement le moins cher disponible sur ce bloc et incroyablement lucratif pour moi en tant que propriétaire ».

Karas a souligné que le THOW était le plus simple à ajouter car, dans la ville de Portland, la structure est légalement considérée comme un véhicule comme un camping-car et ne nécessite pas les longs processus d’autorisation et d’inspection requis pour les maisons ordinaires et les ADU.

« Cela crée une option encore plus abordable pour les personnes qui ont peut-être un revenu plus faible pour avoir une belle maison vraiment sûre », a déclaré Karas à propos de son THOW. « Ils doivent vivre en communauté avec d’autres personnes, mais nous avons une très bonne ambiance. »