Le procès lève le rideau sur la vie des jeunes banquiers
De longues heures, des horaires imprévisibles et rester debout au cas où vous en auriez besoin.
C’est la vie d’un jeune banquier typique, mais à quoi cela ressemble-t-elle dans la pratique ? Une affaire judiciaire en cours impliquant la banque boutique Centerview Partners offre quelques indices.
Le litige, qui se déroule devant le tribunal fédéral de Manhattan depuis 2021, est centré sur une jeune femme qui a commencé à travailler dans la banque basée à New York en juillet 2020 après avoir obtenu son diplôme du Dartmouth College. Dix semaines plus tard, elle a été licenciée. Entre-temps, elle a déclaré aux ressources humaines et à ses patrons qu’elle avait besoin de huit à neuf heures de sommeil par nuit en raison de problèmes médicaux sous-jacents.
L’affaire, qu’un juge a récemment autorisé à faire avancer malgré les objections de la banque, a généré des documents qui mettent en lumière ce que les banques d’investissement attendent de leurs rangs juniors. Connus plus formellement sous le nom d’« analystes en banque d’investissement », les jeunes banquiers ont tendance à être de jeunes diplômés qui débutent au bas de l’échelle des opérations de négociation de plusieurs milliards de dollars à Wall Street, qu’il s’agisse de fusions et acquisitions, d’introductions en bourse ou d’émission de dettes pour lever des capitaux pour des entreprises ayant besoin de liquidités.
Centerview a refusé de commenter. Les avocats de la plaignante, Kathryn Shiber, ont déclaré qu’ils étaient impatients de présenter ses allégations de discrimination fondée sur le handicap devant le tribunal.
Voici un aperçu de ce que cette affaire révèle sur la vie à Wall Street.
journées de 24 heures
Les dépositions déposées dans cette affaire montrent que de longues semaines sont normales, surtout lorsqu’un accord actif est en cours. Interrogé par les avocats de Shiber sur « les heures typiques qu’un analyste de première année travaillerait », Tony Kim, associé de Centerview, a déclaré que cela se situait entre 60 et 120 heures par semaine.
« Dans certains projets, vous travaillez 24 heures sur 24 », a déclaré Kim dans une déposition en 2023. « Ce n’est pas un objectif que cela se réalise, mais cela arrive », a déclaré Kim à propos des journées de 24 heures.
Lorsqu’on lui demande si les jeunes banquiers travaillent parfois plus de 120 heures par semaine, Kim répond que cela arrive « rarement, voire jamais ».
Ce flux de travail, a-t-il ajouté, est la norme dans l’ensemble du secteur.
« C’est la nature du métier », a-t-il déclaré, ajoutant : « Je pense que la plupart des gens comprennent cela – la plupart des gens qui se lancent dans le secteur de la banque d’investissement comprennent qu’on peut parfois leur demander de travailler 24 heures d’affilée. »
La ligne d’arrivée est toujours en mouvement
Le conflit entre Shiber et la banque a commencé après qu’elle ait été affectée à un accord actif surnommé Project Dragon. Après avoir travaillé jusqu’à environ 2 heures du matin pendant plusieurs jours consécutifs, elle s’est déconnectée vers 1 heure du matin un vendredi sans communiquer au préalable ses projets aux chefs d’équipe, selon les documents déposés au tribunal.
Cela a conduit à des échanges de courriers électroniques entre Shiber et Timothy Ernst, alors associé chez Centerview. Shiber a dit à Ernst qu’elle était partie parce qu’elle pensait que son travail était terminé et a exprimé sa frustration face à ce qu’elle a décrit comme un flux de travail imprévisible.
« Il y a eu plusieurs moments au cours de la journée d’hier où j’aurais pu travailler davantage si je l’avais su plus tôt », a-t-elle écrit.
Ernst a répondu : « Une partie de ce travail (et la pire partie de ce travail) est souvent que vous ne pouvez pas « anticiper » les choses ou travailler sur les choses plus tôt parce qu’il y aura toujours plus à faire.
« Je pense que vous comprendrez, mais en général, la ligne d’arrivée sera toujours en mouvement », a-t-il ajouté.
Kim a utilisé le mot « imprévisible » dans sa déposition.
« La nature du travail est très imprévisible », a-t-il déclaré. « Vous ne savez pas quand vous devrez être disponible. Il vous suffit d’être disponible lorsque l’équipe aura besoin de vous. »
Ne vous déconnectez pas sans vous enregistrer
Dans les courriels, Ernst a souligné l’importance d’obtenir l’autorisation avant de signer.
« Quand j’ai commencé et que je n’étais pas sûr d’avoir terminé ou non, j’envoyais toujours des courriels/jabbers à mon associé/analyste pour m’assurer que je n’avais rien d’autre à faire ou si j’avais fini pour la nuit », a-t-il déclaré.
Il a demandé à Shiber de partager son travail avec lui ou avec un autre membre de l’équipe avant de conclure qu’elle avait fini pour la journée, car, a-t-il dit, « nous aurons certainement des commentaires (ce n’est qu’une partie du fait d’être une première année) et ensuite ceux-ci doivent être terminés avant de signer. »
Dans sa déposition, Kim a déclaré : « Si vous participez à un projet actif et que votre équipe reste éveillée tard dans la nuit, il est de votre responsabilité de vous renseigner auprès d’eux et de leur faire savoir que vous allez dormir », a-t-il déclaré.
Kim a ajouté : « Et il serait poli de demander : ‘Est-ce que je peux faire autre chose pour aider ?' »
