Les fichiers Epstein récemment publiés montrent des conceptions pour refaire des îles privées

Un an avant d’être accusé de trafic sexuel, Jeffrey Epstein prévoyait une rénovation majeure de ses îles privées, Little St. James et Great St. James, révèlent des documents récemment publiés par le ministère de la Justice.

Des centaines de pages de courriels, de contrats et de rendus dans les dossiers Epstein donnent un aperçu de ses projets pour les îles, dont l’une est devenue célèbre pour les abus sexuels qui, selon les procureurs, y ont eu lieu, ainsi qu’un aperçu de sa nature exigeante.

En huit mois, Epstein a versé au moins 150 000 $ à la société de design Radyca, basée en Floride, pour des plans architecturaux et intérieurs.

Le mandat : ​​« Mon employeur possède 2 îles dans les Caraïbes au large de Saint-Thomas qu’il aimerait entièrement refaire », a écrit l’un des assistants d’Epstein au cabinet en novembre 2017.

Les travaux devaient débuter en janvier 2019 et durer deux ans, selon un accord de décembre 2017. Epstein a licencié l’entreprise en juin 2018, selon des courriels.

Ramon Alonso, président de Radyca et principal point de contact d’Epstein pour les travaux, a refusé de commenter le projet ou l’île. Il a visité l’île au moins deux fois, selon les courriels et les informations de voyage incluses dans les dossiers.

Une « résidence pour dames » et une chambre parentale « isolée »

Divers schémas, propositions et conceptions – ainsi que la correspondance les concernant – révèlent comment Epstein a imaginé les propriétés.

Les plans pour les deux îles comprenaient une « résidence pour dames » et une retraite principale à proximité, ainsi qu’un cinéma, un « point funhouse » et divers autres pavillons et dépendances pour les invités.

La résidence des dames présentait un intérêt particulier pour Epstein et faisait l’objet de dizaines de courriels entre Epstein et Alonso, qui discutaient de la structure appropriée pour « les filles ».

Epstein a également donné plusieurs notes sur la retraite principale de 7 700 pieds carrés. Dans un e-mail, Alonso a écrit que « nous avons complètement isolé la chambre de tout bruit ou de la lumière du jour, comme demandé ». Dans un autre article, Epstein a déclaré qu’il ne voulait pas d’invités au-dessus de sa chambre et que les fenêtres de sa chambre n’avaient pas besoin de s’ouvrir, pas plus que pour « aérer l’endroit ».

Les designs ont été inspirés par des hôtels de luxe, notamment le Soori Hotel à Bali et l’Amanera en République dominicaine.

Tout au long du processus, des tensions sont apparues entre le financier en disgrâce et son équipe de conception.

« Je pourrais ajouter que les coûts engagés jusqu’à présent… m’appartiennent… sans pratiquement rien à démontrer », a écrit Epstein dans un e-mail de mai 2018, avec sa ponctuation idiosyncrasique habituelle.

Dans d’autres courriels, il a qualifié les conceptions de « idiots », s’est dit « choqué et déçu » et a déclaré à Alonso que l’entreprise n’avait créé « rien du tout… d’aucune utilité. ZÉRO ».

En juin 2018, les relations semblaient avoir atteint un point critique.

« S’il vous plaît, comprenez que cela ne me dérange pas de changer de direction autant de fois que nécessaire pour votre entière satisfaction et je vous aime aussi beaucoup et je travaille avec vous, mais je n’apprécie pas lorsque vous diminuez notre travail », a écrit Alonso dans un e-mail à Epstein.

Deux semaines plus tard, Alonso était licencié.

« C’est idiot, désolé, je n’ai plus de temps pour ça », a écrit Epstein le 30 juin 2018. « Je vous souhaite bonne chance. »

C’était la dernière correspondance entre les deux hommes dans les dossiers. Environ un an plus tard, Epstein a été arrêté et le FBI a effectué une descente sur l’île. Les photos prises à l’époque montrent que la refonte n’a jamais eu lieu.

Little St. Jeff’s : une île notoire

Little St. James était au cœur de l’opération de trafic sexuel du financier en disgrâce, selon les témoignages inclus dans l’affaire américaine de 2019 accusant Epstein d’abus sexuels et de trafic de filles mineures. Epstein a plaidé non coupable et s’est suicidé en prison cette année-là en attendant son procès.

Les îles Vierges américaines, où se trouvent les propriétés, ont poursuivi la succession d’Epstein après sa mort, l’accusant de trafic sexuel et d’abus sur des filles mineures sur les îles. Ils sont parvenus à un règlement en 2022, la succession acceptant de payer au gouvernement des îles Vierges 105 millions de dollars en espèces, la moitié du produit d’une vente prévue de Little St. James et d’autres dommages. Le règlement ne comprenait aucun aveu de culpabilité.

Epstein a acheté Little St. James, d’une superficie de 72 acres, en 1998 pour 7,95 millions de dollars. En 2016, il a ajouté les 162 acres de Great St. James à son portefeuille pour 22,5 millions de dollars, selon les actes inclus dans les dossiers Epstein. Les îles d’Epstein ont été vendues en 2023 pour 60 millions de dollars, soit moins de la moitié du prix demandé initial de 125 millions de dollars. L’acheteur, le milliardaire Stephen Deckoff, a annoncé son intention de les transformer en un complexe de luxe.

Tout au long de ses décennies sur le Little St. James – souvent appelé Little St. Jeff’s – Epstein a accueilli des personnalités célèbres et puissantes.

Le cofondateur de LinkedIn, Reid Hoffman, le cofondateur de Google, Sergey Brin, et Howard Lutnick avaient l’intention de visiter Little St. James, selon les courriels contenus dans le dernier lot de fichiers Epstein.

L’île avait la réputation de faire la fête et, selon les mots d’Epstein, d’avoir « un rapport » hommes/femmes qui pouvait rendre les femmes « inconfortables ».

« Quel jour/nuit aura lieu la fête la plus folle sur votre île ? » Musk a interrogé Epstein en 2012 sur la possibilité d’une visite qui, selon Musk, n’a jamais eu lieu.

Au fil des années, Epstein s’est lancé dans plusieurs projets de refonte des documents et des courriels inclus dans l’exposition des fichiers Epstein, embauchant des architectes, des géomètres et des décorateurs.

Les rénovations et redécoration des îles ont également fait l’objet du témoignage en 2021 de l’ancienne assistante exécutive de Ghislaine Maxwell, Cimberly Espinosa, avec un détail si inattendu que le juge a dû donner suite

« Nous avons même expédié du sable, des palmiers et toutes sortes de choses pour amener l’île à ce qu’il voulait qu’elle soit », a-t-elle déclaré, répondant aux questions du juge sur l’étendue de son travail sur l’île.

« Pour être clair », a déclaré le juge, « vous avez expédié du sable vers une île tropicale, pourquoi? »

« Il voulait plus de sable sur la plage », a déclaré l’ancien assistant.

Jacob Shamsian a contribué au reportage sur cette histoire.