J’ai quitté la Floride à cause des ouragans et des inondations ; Déplacé vers NC

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Lorraine English, une Floridienne de 72 ans qui a déménagé en Caroline du Nord en 2025. La conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

J’ai vécu à San Francisco pendant de nombreuses années, mais en 2000, j’ai déménagé à Bradenton, en Floride, une ville entre Sarasota et Saint-Pétersbourg. J’y ai vécu plus de 20 ans, au bord de la rivière Manatee, qui se jette dans le golfe du Mexique.

Bradenton est une ville de taille moyenne, mais comme beaucoup d’endroits en Floride, elle connaît une croissance à pas de géant. Elle ressemble à Sarasota et se trouve à proximité de belles plages de sable blanc. C’est aussi une communauté de plaisanciers. Dans l’ensemble, c’est une ville agréable et un bon endroit pour élever une famille.

Mais il y a des inconvénients à vivre à Bradenton. Être si proche de la rivière Manatee, c’est voir de près les effets de la montée du niveau de la mer. Les routes de la ville sont sujettes aux inondations les jours ensoleillés, ce qui se produit lorsque la montée du niveau de la mer et les marées hautes poussent l’eau vers les égouts pluviaux, même par temps clair et ensoleillé.

Lorsque j’ai emménagé à Bradenton, la route près de chez moi n’était inondée que quelques fois par an. Mais avec le temps, cela s’est produit de plus en plus souvent. Depuis cinq ou six ans, l’eau est inondée presque tous les jours pendant l’été et l’eau commence à s’infiltrer dans les cours des gens.

Au fil du temps, j’ai également commencé à remarquer des crabes violonistes dans les cours des gens. Ils sont minuscules – environ un pouce de long – et s’enfouissent dans le sable, laissant de petits trous derrière eux. Je me souviens avoir pensé : « Oh mon Dieu, l’océan commence à reprendre ça. »

Je ne voulais pas endurer un autre ouragan

Bradenton est devenu très inabordable – et cela se produit partout en Floride en raison de la hausse des impôts fonciers et des coûts d’assurance habitation.

Il y a deux ans, mon assurance habitation avec couverture contre les ouragans – sans compter l’assurance contre les inondations, qui est une police distincte – est passée à 7 000 $ par an. En plus de cela, mes impôts fonciers s’élevaient à environ 3 000 $ par année. Au total, je pensais à environ 10 000 $ par an rien que pour l’assurance et les taxes.

Même si je suis financièrement stable et que, techniquement, j’aurais pu me le permettre, je ne voulais pas continuer à payer ces coûts.

J’ai commencé à penser sérieusement à quitter Bradenton – et la Floride dans son ensemble – en août 2024, lorsque l’ouragan Debby a frappé. J’étais complètement abasourdi. Ma maison n’a pas été directement touchée, mais j’ai vu de nombreuses communautés complètement inondées.

C’est à ce moment-là que j’ai vraiment réalisé que les ouragans en Floride et les impacts du changement climatique allaient continuer à s’aggraver – et ils l’ont fait.

En septembre, l’ouragan Hélène a provoqué une onde de tempête de 7 pieds dans mon quartier. Heureusement, ma maison n’a pas été inondée, mais dans certains cas, des maisons plus proches de la rivière ont vu jusqu’à 7 pieds d’eau. Par la suite, beaucoup de mes voisins ont vendu leur maison en ruine. D’autres ont décidé de réhabiliter complètement leur maison et de rester, ou ont fini par la vendre.

La dernière tempête que j’ai traversée en Floride était l’ouragan Milton. Les pires dégâts causés à ma maison ont été ceux de la cage de ma piscine. Milton en a démonté un côté, l’a pratiquement renversé. J’ai dépensé environ 6 500 $ pour le réparer et honnêtement, je me considère très chanceux.

Asheville, Caroline du Nord était exactement ce que je cherchais

En 2023, j’ai commencé à regarder vers d’autres régions des États-Unis où je pourrais vouloir vivre – des endroits où les coûts d’assurance habitation et d’impôt foncier sont inférieurs. Asheville, en Caroline du Nord, était l’un de ces endroits.

Avant de déménager, j’ai mis ma maison en Floride sur le marché. Elle a été construite en 1951 et était une maison de style ranch avec trois chambres, trois salles de bains et un garage. La propriété était très grande, avec une piscine et trois chênes de 150 ans.

Lorsque je l’ai mis en vente, j’ai obtenu un contrat assez rapidement et j’ai même eu des offres supérieures à mon prix demandé. Une offre était de 25 000 $ supérieure au prix catalogue, mais j’ai fini par accepter le prix catalogue car il s’agissait d’une offre en espèces. À ce moment-là, je voulais juste quitter la Floride.

En 2025, j’ai déménagé à Asheville et j’adore cet endroit. Ce n’est ni trop grand ni trop petit, ce que j’aime beaucoup. C’est aussi magnifique et entouré de forêts et de montagnes. J’habite à environ 800 mètres de Blue Ridge Parkway, il y a donc des tonnes de sentiers à proximité. Il y a tellement d’oiseaux chanteurs et tellement d’animaux sauvages.

Je vis dans une petite communauté nichée dans une zone boisée. J’ai acheté un condo sur trois niveaux ici, ce qui fonctionne très bien car mon fils vit avec moi et travaille à domicile.

Je lui ai dit : « Je vieillis et un jour tu seras mon soignant, alors autant vivre avec moi. L’installation est géniale car il a son propre espace au rez-de-chaussée et j’ai le mien à l’étage.

La Floride me manque, mais je ne reviens pas

Asheville connaît également son lot de catastrophes naturelles, mais pour moi, le climat et le changement des saisons en valent la peine. Les étés ne sont pas très chauds et le temps semble vraiment vivable, surtout après avoir fait face à la chaleur et à l’humidité incessantes de la Floride.

La Floride me manque de temps en temps, surtout ma petite maison et mon quartier.

J’avais de très bons amis à Bradenton et c’était un endroit tellement agréable où passer la soirée. Je pourrais marcher vers l’ouest le long du boulevard Riverview et admirer le coucher de soleil, ou m’asseoir sous les chênes de mon jardin.

Mais quand je pense à toutes les tempêtes et aux destructions que j’ai vues, je ne pourrais pas être plus heureux d’avoir quitté la Floride dans le rétroviseur.