De minuscules espaces de vie et des micro-appartements mettent en évidence la crise mondiale de l’abordabilité
En 2026, la crise de l’accessibilité financière touche tous les aspects de la vie quotidienne. À l’épicerie, l’inflation a fait grimper les prix de produits comme le bœuf, tandis que les gens du monde entier ressentent la pression de la guerre en Iran à la pompe à essence et dans d’autres domaines de leur vie.
Les gens sont également confrontés au coût de la vie en matière de logement. James Rodriguez de Trading Insider a récemment rendu compte de la « pénalité pour les nouveaux propriétaires » aux États-Unis, un phénomène dans lequel les nouveaux propriétaires consacrent une plus grande part de leurs revenus au logement que les générations précédentes.
De 2019 à 2024, le revenu moyen des ménages aux États-Unis a augmenté de moins de 1 %, tandis que la mise de fonds moyenne pour une maison a augmenté de 30 %.
De telles difficultés économiques se font sentir partout dans le monde, laissant de nombreuses personnes dans certains pays sans autre choix que de louer des logements inconfortablement exigus.
Pour d’autres, la construction de nouvelles mini-maisons est devenue un moyen de lutter contre la hausse des coûts et les problèmes sociaux tels que le sans-abrisme. Tandis que les organisations à but non lucratif construisent des micro-appartements abordables, certains architectes et designers créent leurs propres petites maisons pour leur usage personnel.
De New York à Hong Kong, découvrez les minuscules espaces de vie des gens en photos.
On trouve de petits espaces de vie appelés « maisons-cercueils », « unités anti-moustiques » et « lits-cages » partout dans le monde.
À mesure que la population mondiale augmente et que le nombre de locataires augmente, certaines villes comme Hong Kong et San Francisco ont connu une augmentation de la construction de petites maisons et d’appartements plus abordables.
Certaines unités mesurent moins de 200 pieds carrés, ce qui leur a valu des surnoms tels que « maisons-cercueils », « unités anti-moustiques » et « appartements contre les moucherons », a rapporté l’Associated Press.
Certains logements sont encore plus petits, comme les cabines-lits-cages de 14 pieds carrés de Hong Kong, qui existent depuis des décennies, a rapporté le South China Morning Post. Ils sont généralement équipés d’un lit et de crochets pour accrocher des objets personnels, et les résidents partagent une salle de bain et une cuisine.
Hong Kong a acquis la réputation d’avoir certains des appartements les plus petits et les plus chers au monde.
Certains appartements à Hong Kong sont plus petits que les places de parking mais coûtent près de la moitié du prix d’une maison moyenne de la ville, selon un rapport Bloomberg de 2021.
Les « maisons cercueils » doivent leur nom à leur petite taille et à leur peu d’espace libre. Les prix des loyers varient pour ces types de logements, mais en 2026, certains résidents paient encore moins de 400 dollars américains, a rapporté le South China Morning Post.
Malgré les difficultés de logement de la ville, des données récentes indiquent qu’un boom immobilier est en train d’émerger à Hong Kong, a rapporté Bloomberg.
Certains citadins paient un tiers de leur salaire pour des micro-appartements.
Cet appartement de 193 pieds carrés à Hong Kong est considéré comme un micro-appartement haut de gamme, selon l’Associated Press.
« Chaque fois que je rentre dans cet (appartement), j’ai un peu l’impression d’être un chat coincé dans une boîte », a déclaré Donny Chan, directeur artistique chez un fabricant d’équipement médical à l’époque, à l’Associated Press en 2017, alors qu’il vivait dans la maison.
À l’époque, Chan payait 1 300 $ par mois, soit environ un tiers de son salaire mensuel, pour l’appartement. Les critiques des micro-appartements affirment que les petits espaces de vie creusent les inégalités et favorisent des conditions de vie injustes.
Des milliers d’habitants de Hong Kong vivent dans des appartements de la taille d’une boîte à chaussures qui ne sont même pas conçus pour loger des gens.
Certains résidents ne peuvent même pas étendre leurs jambes lorsqu’ils dorment dans les minuscules appartements de Hong Kong, a rapporté l’Associated Press.
Selon la chaîne indienne NDTV, entre 200 000 et 220 000 habitants de Hong Kong vivent dans des cercueils.
Les propriétaires de Hong Kong ont également créé des « appartements en cabine » en créant des espaces de vie individuels à partir d’un seul appartement.
Le propriétaire de cet « appartement-cabine » a réussi à installer un sanctuaire, un réfrigérateur et un lit dans son petit espace.
Certains propriétaires divisent des appartements de 400 pieds carrés en 20 « cercueils » à deux étages de 15 pieds carrés, a rapporté The Guardian.
Des concepts uniques de petites maisons ont vu le jour à Hong Kong, comme la maison tubulaire OPod, construite à partir d’un tuyau de drainage géant.
L’idée derrière la maison tubulaire OPod est de créer des logements abordables à l’intérieur de tuyaux de drainage géants en béton, qui peuvent être empilés, selon l’architecte James Law.
Law a conçu la petite maison de 100 pieds carrés autour de la conception circulaire du tuyau. Chaque maison coûterait 15 000 dollars, mais Law a déclaré qu’il espérait que le coût de la location ne dépasserait pas 400 dollars par mois.
Les maisons OPod n’ont pas encore été déployées à grande échelle.
À Tokyo, certains jeunes adultes ont choisi de vivre dans de petits appartements abordables afin de pouvoir dépenser leur argent autrement.
Comme à Hong Kong, les micro-appartements à Tokyo peuvent être loués pour moins de 400 dollars, rapportait The Guardian en 2023.
De minuscules appartements à Hô Chi Minh-Ville, au Vietnam, sont nichés entre les ruelles, les stands de nourriture, les magasins et les maisons.
Souvent, les touristes et les civils manquent complètement ces espaces en raison de leur exiguïté, a rapporté l’Agence France-Presse.
Certains étudiants de Shanghai vivent dans des appartements bon marché et exigus pendant qu’ils préparent leurs examens d’entrée aux cycles supérieurs.
Les conditions d’exiguïté sont idéalement considérées comme temporaires avant que les résidents n’entrent aux études supérieures.
Incapable de payer les coûts de logement de la ville, Dai Haifei, un habitant de Pékin, a conçu et construit une maison en forme d’œuf sur le trottoir.
Reuters a rapporté que Dai Haifei avait construit sa maison avec des bandes de bambou, des barres d’acier et des matériaux imperméables en 2010. Pendant des mois, il a vécu dans la structure proche de son bureau à Pékin.
La construction de la nacelle de 6,5 pieds de haut lui a coûté 964 dollars à l’époque, selon le China Daily. Les autorités locales ont finalement jugé la structure illégale et il a reçu l’ordre de la supprimer.
Les habitants des favelas brésiliennes vivent dans des conditions exiguës.
La BBC a rapporté en 2023 que les habitants de la favela Paraisópolis – un quartier pauvre – vivaient avec de la moisissure sur les murs dans des conditions à peine assez grandes pour accueillir un lit double.
À l’époque, un résident payait 73 $ par mois pour un tel espace.
À São Paulo, les micro-maisons contribuent à résoudre le problème des sans-abri.
Le premier village de micro-maisons du Brésil a été construit en 2022 dans le quartier de Canindé, comprenant des maisons d’un peu moins de 200 pieds carrés, a rapporté la BBC.
Le manque de logements abordables a poussé certaines personnes à quitter leur domicile et à prendre leur voiture.
Jeff Slocum, qui vit aux États-Unis, a vécu pendant des années dans sa camionnette Chrysler Town and Country 2005.
Après qu’une dispute de voisinage l’ait forcé à quitter son lieu de vie, il a emménagé dans sa camionnette dans le nord de l’État de New York. Slocum a déclaré à Trading Insider en 2021 que, même s’il avait été confronté à de nombreux défis puisque sa voiture n’avait pas de salle de bain, de cuisine ou de chauffage, il a quand même persévéré.
« Si vous respirez profondément, ralentissez, pensez de manière créative et [do one] tâche à la fois, vous pouvez survivre », a déclaré Slocum.
Certaines personnes ont converti des conteneurs maritimes en maisons pour une fraction du coût de construction d’une maison plus traditionnelle.
Les particuliers et les entreprises transforment des conteneurs maritimes en acier recyclé en petites maisons.
Face à une pénurie de logements, des étudiants d’une université de Kiel, en Allemagne, et une organisation sociale locale ont transformé des conteneurs maritimes en maisons.
En 2021, deux conteneurs ont été transformés en mini-maisons pour étudiants et personnes sans abri à Kiel, en Allemagne.
Selon le Centre international de l’université de Kiel, il est difficile de trouver des logements abordables dans cette ville du nord de l’Allemagne.
En 2021, environ 1 000 étudiants figuraient sur une liste d’attente pour une résidence universitaire, rapporte Die Tageszeitung. À l’époque, les deux maisons conteneurs étaient louées pour environ 320 dollars par mois.
Une petite maison conçue par des étudiants en architecture à Berlin utilise chaque centimètre carré d’espace, avec des étagères et des unités de rangement intégrées.
Van Bo Le-Mentzel, qui a fondé l’université à but non lucratif Tinyhouse pour identifier les moyens de résoudre les problèmes de logement, a déclaré à Bild qu’il souhaitait que tout le monde ait un logement abordable.
En 2017, Sarah Ullmayer et Sophie Kany, sur la photo, vivaient dans une petite maison sur un campus conçu par l’université Tinyhouse. Les étudiants ont conçu eux-mêmes la maison en réponse à l’espace de vie limité dans la région, en s’appuyant sur un style minimaliste où tout est censé être facilement caché, y compris la salle de bain.
Aux États-Unis, certains villages de petites maisons de Californie tentent de lutter contre le problème des sans-abri.
En 2024, le sans-abrisme en Californie a atteint des niveaux records, représentant près de 25 % des sans-abri aux États-Unis, selon le Public Policy Institute of California. Certaines personnes considèrent les petites maisons comme une solution potentielle.
En octobre 2021, l’un des plus grands villages de petites maisons du pays a ouvert ses portes à Los Angeles. L’Arroyo Seco Tiny Home Village, conçu pour les personnes sans abri, compte 117 unités et 224 lits non collectifs pour les personnes, chaque unité mesurant 64 pieds carrés.
Une organisation tente de montrer comment les micro-maisons pourraient aider à résoudre la crise du logement abordable.
La Healthy Housing Foundation, une organisation à but non lucratif qui tente de lutter contre le sans-abrisme et le coût de la vie élevé, a installé une micro-maison modèle de 352 pieds carrés au centre-ville de Los Angeles en 2018.
En 2024, l’organisation a acheté et rénové 15 propriétés dans la ville. Une seule maison peut loger cinq personnes et coûte 89 000 $ par unité.
Le Miracle Terrace Building à Anaheim, en Californie, abrite des résidents âgés à faible revenu dans de minuscules studios.
Les appartements d’environ 450 pieds carrés abritent près de 200 résidents âgés à faible revenu, dont la majorité sont coréens, a rapporté le Los Angeles Times en 2014.
À Los Angeles, où l’espace est limité, les entrepreneurs tentent de rendre les espaces compacts plus ouverts.
Todd Segal, un entrepreneur, a entièrement réaménagé la maison familiale de 625 pieds carrés à Highland Park, en Californie, a rapporté le Los Angeles Times. À peine plus grand qu’un appartement d’une chambre, il comprend une chambre, une salle de bain, un salon-salle à manger-cuisine ouvert et un petit loft pour sa fille de 14 ans.
À Seattle, les appartements compacts séduisent quelques groupes démographiques clés.
De nombreuses unités à Seattle ont été conçues pour attirer les étudiants, les retraités cherchant à réduire leurs effectifs et d’autres groupes. Certains appartements du quartier First Hill de la ville ont à peu près la même taille qu’une grande place de parking, a rapporté l’Associated Press.
Les micro-appartements à Seattle sont généralement équipés d’une salle de bain privée et de meubles intégrés.
Le résident de cet appartement de 200 pieds carrés a déclaré qu’il s’agissait d’un moyen abordable de vivre en centre-ville pour moins de 1 200 dollars, a rapporté Reuters en 2013.
En 2026, de nombreux appartements sont encore proposés dans le quartier dans une fourchette de prix similaire.
Une station de ski située dans l’une des stations de ski les plus chères des États-Unis a construit de minuscules maisons pour ses travailleurs saisonniers.
À Aspen, dans le Colorado, la station de ski Aspen Snowmass a manqué de logements abordables pour ses travailleurs saisonniers, employés pour gérer les pistes de ski et les restaurants de la ville, ce qui a incité l’entreprise à construire un village de petites maisons en 2016.
L’entreprise a acheté six maisons de 500 pieds carrés cette année-là pour 100 000 $ chacune, et en a ajouté 34 de plus en 2017.
Il y a également eu un mouvement croissant de petites maisons à Silivri, en Turquie, alors que les gens recherchent un logement de vacances abordable, loin des centres-villes animés.
À Silivri, en Turquie, les petites maisons ont connu un regain de popularité alors que les gens et les familles recherchaient des locations de vacances abordables dans la nature pendant la pandémie de COVID-19, a rapporté Gulf Today en 2021.
Les maisons mesurent généralement entre 160 et 430 pieds carrés.
Chris Heijmans et son mari, Rick de Vries, ont vendu leur maison et emménagé dans une yourte à Riel, aux Pays-Bas, pour économiser de l’argent pendant la pandémie de COVID-19.
Le couple a décidé de vendre la maison de Heijmans en 2020 et de vivre minuscule dans une yourte – une petite habitation ronde – sur des terres agricoles du sud des Pays-Bas afin de réduire les coûts et de vivre plus librement.
New York est une autre ville notoirement chère avec des micro-appartements.
En février 2026, le loyer médian à Manhattan était de 5 000 dollars par mois, a rapporté Yahoo Finance, citant un rapport sur le marché locatif de 2026 du groupe Corcoran.
Le loyer élevé incite de nombreux résidents à se tourner vers des appartements en forme de boîte à chaussures comme solution.
De nombreux New-Yorkais sont prêts à sacrifier leur espace pour la solitude.
Alaina Randazzo a dépensé 650 $ par mois en 2022 pour ce micro-appartement sans salle de bain. Situé à Midtown Manhattan, il mesure seulement 80 pieds carrés.
