J’ai construit moi-même une petite maison pour moins de 50 000 $. Cela m’aide à économiser de l’argent.

Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Margo Fairchild, 34 ans, qui a construit elle-même une petite maison de 240 pieds carrés en Virginie en 2020. La conversation a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

J’ai grandi en regardant mon père travailler de ses mains, principalement sur des voitures, et j’ai acquis chez lui un peu d’ingéniosité et cette attitude proactive.

Ainsi, lorsque j’ai décidé que je voulais vivre dans une petite maison, il ne m’est jamais vraiment venu à l’esprit que quelqu’un d’autre la construise pour moi. C’était peut-être en partie à cause des dépenses, mais après avoir passé quelques années à faire des recherches et à étudier les sciences du bâtiment, j’avais l’impression que je pouvais m’en charger moi-même.

J’ai commencé la construction en 2020 et j’ai mis 15 mois pour construire ma petite maison de 240 pieds carrés. Ce n’était pas comme une émission de HGTV où l’on voit la révélation terminée 20 minutes plus tard. J’étais dans les mauvaises herbes, j’y travaillais chaque jour.

La partie la plus difficile du projet a été de trouver le courage de continuer tout en travaillant de 14 à 18 heures par jour, souvent après mon travail habituel et le week-end. C’était un énorme fardeau mental.

Je me demanderais : « Puis-je vraiment faire ça ? et puis continuez à avancer.

Presque tout mon temps et mon argent ont été consacrés à la construction

Ma mère possède un petit terrain de moins d’un acre. Nous avons convenu que je pourrais construire ma maison sur sa propriété et emménager avec elle pendant la construction. En échange, je lui ai donné un peu d’argent pour le loyer.

J’ai utilisé mes économies pour financer le projet. Fondamentalement, tout salaire que j’avais pendant cette période était destiné à la construction.

Presque immédiatement, mon budget s’est envolé par la fenêtre.

L’une de mes dépenses les plus importantes a été l’achat de la coque, qui constitue la structure de base de la maison. Il n’était pas livré avec un plafond, une lucarne, une isolation ou une charpente structurelle supplémentaire, j’ai donc dû ajouter tout cela moi-même.

J’ai appris au fur et à mesure et il y a eu beaucoup d’essais et d’erreurs. Je me suis souvent tourné vers « YouTube University ». J’ai également créé une page Instagram, et des architectes et des constructeurs d’endroits aussi éloignés que Holland et Portland me contactaient et me conseillaient chaque fois que j’avais une question.

Je construisais pendant la pandémie et je ne pouvais pas demander à des gens de venir m’aider, donc c’était agréable de sentir que j’avais une communauté de personnes sur laquelle échanger des idées.

Le seul travail que j’ai embauché pendant le projet était la plomberie. J’ai embauché quelqu’un qui n’avait pas beaucoup de réputation, ce qui était définitivement une grosse erreur. Ils ont connecté mon système à la maison de ma mère, qui utilise une fosse septique, et toute l’installation a échoué. Les eaux usées des deux maisons ont inondé le vide sanitaire de ma mère.

J’ai dû payer une autre entreprise pour le réparer et, au final, j’ai dû mettre entre 7 000 et 8 000 dollars sur une carte de crédit. Mais à ce moment-là, je m’en fichais. J’avais un bon crédit et je savais que je pouvais utiliser ma carte de crédit si nécessaire.

Au total, j’ai fini par dépenser 43 779 $ pour construire la maison, soit près du double de ce à quoi je m’attendais.

Ma maison est petite, mais elle répond à tous mes besoins

J’ai emménagé chez moi en 2022 et j’étais tellement excité. J’avais 29 ans et j’étais célibataire à l’époque, et vivre avec ma mère n’était tout simplement pas ça.

Ma petite maison est essentiellement un studio. Il comprend une chambre et une salle de bains avec baignoire. Mon lit queen-size est surélevé au-dessus de la cabine à manger. C’est vraiment minuscule. J’ai récemment eu un chien et elle est tout le temps sous mes pieds.

Pourtant, c’est incroyablement libérateur de monter ma musique, d’ouvrir la porte et de laisser mon chien courir dans la cour clôturée. C’est agréable de se réveiller, de regarder autour de soi et de dire : « Hé, j’ai fait ça ».

Je n’ai pas l’impression d’avoir dû trop abandonner lorsque je suis passé d’une maison de taille normale à une petite maison. C’était en fait assez thérapeutique de commencer avec une table rase.

J’ai laissé certaines de mes affaires chez mon ancien partenaire et j’ai loué un box de stockage où je stocke le reste. Je garde aussi mes vêtements d’hiver dans un placard chez ma mère.

Bien sûr, vivre dans une petite maison présente des inconvénients, comme la rapidité avec laquelle un petit espace devient encombré. Vous devez absolument le garder bien rangé pour ne pas trébucher sur quelque chose et vous casser le cou.

Je dirais cependant que le plus gros inconvénient est de renoncer à l’espace supplémentaire pour un bureau ou simplement un endroit pour bricoler à l’intérieur de ma maison. Mais à part ces choses-là, je pense que ma petite maison répond à mes besoins.

Ma petite maison m’aide à épargner pour la retraite

Je paie à ma mère 500 $ par mois pour vivre sur sa propriété. Comparativement aux 2 000 à 3 000 $ que je pourrais payer ailleurs, les économies réalisées m’ont permis d’investir plus d’argent pour la retraite.

La maison a également créé d’autres sources de revenus. J’ai documenté le processus de construction sur les réseaux sociaux et monétisé le contenu. En deux ans, ce revenu a couvert le coût de construction de la maison.

Au fur et à mesure que mon audience grandissait, cela m’a également ouvert davantage d’opportunités dans le monde du design, notamment en devenant co-animateur de l’émission « Worst Yard on the Block » sur HGTV.

J’ai vu les petites maisons devenir de plus en plus populaires, notamment auprès des jeunes.

Je pense que c’est parce que, pour beaucoup d’entre nous, nos salaires ne sont tout simplement pas comparables à ce que gagnaient nos parents – ou même les membres de la génération X et les baby-boomers – par rapport au coût d’une maison.

Je pense aussi que beaucoup de jeunes apprécient les expériences. Au lieu de dépenser tout leur argent en loyer ou en hypothèque, ils souhaitent voyager, et les dépenses et la responsabilité liées à l’entretien d’une maison peuvent limiter un peu cette liberté.

Mon conseil à tous ceux qui souhaitent construire une petite maison est de trouver un système de soutien.

Il n’est pas nécessaire que ce soit la famille ou les amis. Recherchez des forums ou des communautés en ligne où vous pouvez vivre les jours difficiles, ceux où vous vous demandez : « Qu’est-ce que je fais ? Pour qui je pense que je suis pour croire que je peux faire ça ?

Entendre quelqu’un qui a été dans cette situation et qui peut dire : « J’ai fait ceci. Vous pouvez vous en sortir » fait une énorme différence.

Malgré les défis, je reconstruirais ma petite maison. C’était l’une des choses les plus difficiles que j’ai jamais faites, mais c’était aussi l’une des plus gratifiantes.