Choses que je ferais différemment en déménageant à l’étranger, en tant qu’Américain aux Pays-Bas

Mes arrière-grands-parents ont émigré des Pays-Bas vers les États-Unis et mon héritage néerlandais a toujours été présent dans mon enfance. Je jouais à me déguiser avec des sabots en bois et mes dessins au crayon étaient pleins de tulipes.

Ainsi, après la visite de mon mari et moi en 2024, nous avons décidé de déménager aux Pays-Bas avec le visa du Traité d’amitié néerlandais-américain (DAFT).

Six mois après avoir déménagé, voici les choses que je ferais différemment si je pouvais remonter le temps.

Je planifierais un voyage en personne pour explorer les villes

Même si mon mari et moi avions visité les Pays-Bas à plusieurs reprises, nous ne savions pas exactement où nous voulions vivre. Nous avons donc embauché un agent immobilier qui travaille avec des internationaux pour être notre contact sur le terrain pendant que nous regardions à distance depuis les États-Unis.

Lorsqu’elle nous envoyait une annonce potentielle, nous courions vers Google Maps pour essayer d’avoir une idée du quartier. Cependant, vous ne pouvez pas évaluer grand-chose à partir de photos Street View obsolètes.

Si nous aimions la liste, nous devions nous réveiller à 3 heures du matin pour la vidéo pas à pas et donner immédiatement (bien que groggy) « Oui » ou « Non ».

Après un mois de recherche, nous avons été charmés par une maison en rangée traditionnelle hollandaise située dans l’une des villes où nous n’étions jamais allés, Utrecht. Nous avons croisé les doigts pour que cette place nous plaise et avons déposé notre candidature. Heureusement, cela a été accepté.

Après avoir vécu deux ans en tant que nomades numériques, cet acte de foi ne semblait pas si fou pour mon mari et moi.

Cependant, j’aurais aimé que nous ayons planifié un voyage de reconnaissance pour découvrir chaque ville potentielle, en prenant le temps de visiter des quartiers spécifiques pour avoir une idée de tout, du niveau de circulation des vélos à la proximité de l’épicerie la plus proche.

J’aurais aimé réserver un hôtel pour notre première nuit à la campagne

Notre appartement néerlandais était partiellement meublé, y compris un lit. Nous avons donc pensé que nous pourrions arriver de l’aéroport, laver les draps, puis dormir dans notre nouvelle maison la première nuit.

Au lieu de cela, nous sommes entrés dans notre nouvel appartement et avons découvert qu’il faisait un froid glacial. Le chauffage ne fonctionnait pas et comme il n’a pas pu être réparé ce jour-là, nous avons dû nous démener pour trouver un hôtel.

Avec le recul, je pré-réserverais un hôtel pour notre première nuit. Après des mois de planification, d’emballage et de collecte des documents de visa, j’étais épuisé.

Cela aurait été tellement agréable de tout déposer, de faire un peu de ménage, puis de me retirer dans un hôtel où je pourrais dormir tranquillement pendant 12 heures.

J’aurais dû obtenir un permis de conduire international

L’un des éléments de notre liste de choses à faire avant le déménagement était d’obtenir un permis de conduire international (IDP). Essentiellement, ce permis est un petit livret contenant vos titres de conduite traduits en 10 langues différentes.

Mon mari conduit généralement lorsque nous sommes à l’étranger, nous avons donc décidé qu’il devrait en obtenir un.

Ce que nous pensions prendre des jours n’a pris qu’environ 15 minutes. Il s’est rendu dans notre magasin AAA local dans le Colorado, a rempli un formulaire, a fourni une photo d’identité et son permis de conduire, et est reparti avec le permis en main pour 20 $.

Et voilà, lorsque nous avons loué une voiture en Italie peu de temps après avoir déménagé, ils avaient besoin d’un IDP.

Avec le recul, le processus étant si rapide, j’aurais également dû obtenir un IDP, car je devrai désormais payer les frais d’expédition internationaux.

J’apporterais plus de mes médicaments sur ordonnance avec moi

Avant de déménager, j’étais un rôdeur actif dans tous les forums et groupes Facebook concernant le déménagement aux Pays-Bas.

De nombreuses personnes ont recommandé d’apporter trois mois de médicaments pour avoir le temps de trouver un médecin local qui pourrait prendre en charge mes prescriptions.

J’ai tendance à vivre selon le mantra « mieux vaut prévenir que guérir », alors j’ai apporté six mois de travail. Il s’est avéré que même cela était à peine suffisant.

Aux Pays-Bas, nous ne pouvions pas demander d’assurance maladie avant l’approbation de notre permis de séjour, ce qui peut prendre à lui seul quelques mois.

Lorsque j’ai finalement obtenu une assurance maladie et trouvé un médecin généraliste, ils ont dû me diriger vers un spécialiste pour ma prescription. Le temps d’attente pour le spécialiste était de deux mois, donc j’avais juste assez de médicaments pour m’en sortir.

Je prévoirais plus de budget pour les coûts imprévus

Peu importe le nombre de recherches que vous effectuez à l’avance, il y a certaines choses que vous ne pouvez tout simplement pas apprendre tant que vous ne vivez pas dans un nouveau pays.

Par exemple, aux Pays-Bas, nous devons payer une redevance annuelle qui couvre notre service de poubelles et le traitement des eaux usées. Nous ne savions pas combien cela coûterait et un mardi au hasard, nous avons reçu une facture de 509 € que nous devions payer.

Ensuite, il y a les coûts liés à la maison que nous n’avions jamais vus en personne. Notre appartement centenaire retient l’humidité, donnant à certaines pièces ce que je ne peux décrire que comme une « odeur d’humidité ». Pour lutter contre cela, nous avons acheté un déshumidificateur coûteux.

Si j’avais un conseil pour déménager aux Pays-Bas – ou à l’étranger en général – ce serait de gagner du temps, de l’argent et de la grâce lorsque les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez.

Tout cela fait partie du processus merveilleux mais stressant de déménager dans un nouveau pays, et je me sens très chanceux de pouvoir vivre tout cela.